八人一组的小队在营地周围巡逻，由于夜雾使得能见度降低，照明用的浸满油脂的火把每隔十公尺就竖立一个，但是雾气似乎仍有逐渐变浓的趋势，随夜风摇曳的火光反而使得人的视线变的更加模糊不清。一想起现在营地里那位金主的高贵身份，佣兵们更加不敢怠慢，只能更加打起精神提高自己的警觉性，以应付各种可能的突发事件。
在急切与女儿见面的准侯爵夫人的强烈要求下，仅带了几名贴身侍从的准侯爵夫妇兼程赶来，而早已心急如焚的母亲与宝贝女儿喜极而泣的重逢又更拖延了一行人的行程，再加之这场突然袭来的不同寻常的夜雾，最终造成目下露宿荒郊的窘境。
“好浓的雾气……”
扑面而来的浓重湿气，从帐篷里走出来的艾维忍不住发了句牢骚。
“青狼”迪克对自己外表带给他人的“只知战斗的莽夫”的形象其实一直是耿耿于怀，但是他对于战斗天生的积极性和敏锐嗅觉，往往又受到老铁手的青睐，并因此而时常被拉去客串冲锋队长。
“喂，小子！”他再次从后面赶上艾维，“我们再来一场怎么样？上次是我太大意了，一时才被你占了上风，这次我一定会竭尽全力！让我们以这身沸腾的战士之血起誓，来一场真正男人间的决斗吧！”
“我知道了，迪克大人……”艾维只能继续苦着脸敷衍他，“阁下您当然比我这个初出茅庐的小子要厉害得多！你瞧，眼下这个浑身是伤的我怎么可能继续和你这么高明的战士公平战斗？一不小心会出人命的！”真正男人之间的决斗？开什么玩笑！同样的过程再经历一次的话，绝对死定了！
“那就等你伤好了怎么样？我有的是时间！”
“……好！没问题。就按你说的办！”艾维爽快地作出不切实际的承诺。反正他明天就要和这批人分道扬镳了，以后见面的机会也是微乎其微，所以也不怕事后被人诅咒或是怨恨。
一路上，负责站岗的普通佣兵没有丝毫盘问就直接放行了，除了正跟在后面喋喋不休的“青狼”迪克那张招牌似的粗脸之外，上午艾维与这个佣兵团实力排行第二（不过据相关人士无责任透露，这是种纯粹自我膨胀意识的表现）的家伙那一战，已经替他大大打响了知名度，加之一些临事者不负责任的以讹传讹，使得他在一般佣兵眼中的形象多少已经被夸大过头。甚至有些与他年纪相近的佣兵都开始摆出崇拜的眼神用“大人”来尊称他。对于这种现象，艾维虽然多少有些不适应，但却也没有阻止对方的理由，毕竟他是以所谓“实力”赢得众人敬重的，更何况还有一个同样麻烦的家伙正吊在后面……
之后，好容易才脱身的艾维独自一人朝分配给他的帐篷走回去。四下一片静寂，凭籍朦胧的月光和总是摇摆不定的火把，他仔细搜寻着记忆中的路径。不过有时候，他还时会忍不住走神儿想起别的东西，尤其是一些有关兰若儿的问题。
“是不是应该找她谈谈呢？唔——，还是算了吧！哪有耗子先去找猫的……”
说实话，他已经开始有些怕见这位大小姐了。白天发生的种种，让他至今仍心有余悸。明明是自己的身体却又好像完全不属于自己这种奇怪想法，是他不愿想起却又没办法从脑子里剔除干净。天知道再惹恼这位大小姐又会遭受什么稀奇古怪的惩罚！也许自己只不过是人家手中的一只玩偶……从一开始就是……突然而来的想法让他忍不住打了个哆嗦。他使劲摇摇头，仿佛这样就能把那些不愉快的想法都甩出去似的。
即使明白自己实在逃避现实，但当他决定不再去想这件事的时侯，仍有种突然松了口气的感觉。
然而……沉浸在往事绽放的美丽花朵中固然不错，但却也难免因此而忽略掉周遭事物的变化。这于每个人来说似乎都是如此。不止是像在帐幕的小支柱上绊交这样的小失误，就在前一个拐角处，注意力分散的艾维并没有发现：这里其实是两条岔路的合流点。其中一支通向他的帐篷的方向，而另一支究竟是通向哪里呢？迷蒙的雾气笼罩了一切……不可预见的障碍……
※※※
四周空荡荡的，只有树的影子沙沙作响。对于整个佣兵团来说，这里从来都是个禁区。在老铁手的专用帐篷中，一盏小小的铜灯，从支持帐幕的木柱上挂下来，在这微弱灯光的照映下，相对而立的是无法想象的两个人。
“果然是你！”从少女那双亮晶晶的眼睛和笑盈盈的樱唇中闪过一丝被主人强行压抑着的怒气，“……伊修亚厄利……老师！”
“好久不见了，大小姐。向您问候……”脱掉手套的佣兵头头面带微笑，他收紧小腹，以充满流畅感的动作直身行礼。
“你……怎么会在这儿……是父亲的命令吗？”
“不完全是，小姐。”老戴斯摇摇头，“我也有我个人的事务需要处理。在这个人界行动，就小姐而言似乎没什么不同。不过对于我这副早已习惯了黑暗的身体来说，阳光果然仍是过分健康的东西……”
“你……究竟想说什么？”虽然对方摆出一副漫不经心的样子，但在少女眼中反而似乎更充满了某种神秘莫测的意图。回想起两人过去并不怎么友好的相处历史，她忍不住锋芒毕露：“反正我是绝对不会回去的，你就不用白费心机了！”
老戴斯耸耸肩，很明智地选择放弃这个话题。“……以今天上午的表现来看，”他摆出一脸讨好的笑容，“不愧为我最优秀学生的小姐您似乎已经完全掌握了傀儡术的精髓。那个小子资质不错，好好使用的话……假以时日，应该有机会养成一只很有用的宠物……”
“他可不是什么宠物！”少女一脸不耐地打断他。
“哦？”老戴斯眼中闪过一丝趣意，“那小姐是怎么看待他的呢？那个奴隶……”
“我答应过他……慢着！”双手掐腰的少女愤怒地瞪着自己的老师，“我干嘛要向你解释？这应该和你没什么关系吧！”
“说的也是啊！”老戴斯笑了起来，“这的确是小姐个人的自由。只要主人没有意见……”
“不要拿父亲压我！”少女愤然打断他，“这是我自己的事，想怎么办就怎么办。你们谁的管不着！”
说完，她径直从男人身边走过去，然后以仿佛是在发泄般的力道用力掀开布帘，没几步就消失在蒙蒙雾色中。
“冷静些呀，小姐。一直这样可不行哟！”只剩下一个人的男人依旧在帐篷里嘟囔，“无法压抑自己的愤怒，就会影响到您判断对手的能力；做不到那样的话……可是永远也无法击败那个挡在您面前的我的……不过算了，您以后有的是时间，还是先准备一下回去做个报告吧。”
他从上衣兜里摸出一根微皱的烟卷，动作熟练的擦亮火石，点着，在缓缓的吸了一口后转身从帐篷的另一端出口悄然融入这片黑暗。
※※※
“咦？这就是我的帐篷吗？颜色是不是有些鲜艳的过分了？还有费尔纳斯，那个混黑帮的家伙又跑哪去了？”
在冒出一连串的问号后，艾维按照心中所记的位置，三两下结开打着结儿的门帘走进去。
朦胧的水雾中传出一阵哗哗的水声，隐约可见的是一个娇小的身影。
艾维一脸茫然，就在他努力睁大眼睛想看看究竟怎么一回事的时候，对方却突然激动的大叫起来，那似乎是某个他所熟悉的少女的声线。
“啊……啊！快来人哪！救命……”
“哎！？”
转瞬间，一道青色的旋风如出枷的猛兽般冲开门帘朝已经完全呆掉的艾维直卷而来。
“无耻匪徒！竟敢对格兰古瓦侯女殿下意图不轨！”
虽然还没搞清究竟发生了什么，但久经锻炼的身体已经促使他作出了习惯性的向后闪避的动作。
于是……
“住手！”
终于看清楚来人的侯女急切的叫喊着。她奋不顾身的扑上去，用娇小的身躯死命挡在仍处于大脑游离状态的艾维身前。
旋风在侯女身前嘎然而止，一位身着青色护甲的年轻女性，凛然如夜女神般立于二人面前，一双青墨色的钢刃在火光下闪烁着孔雀石般的美色，明耀的火红色长发迎风飘舞。
“亚夜小姐，您……”
“对……对不起！妮娅姐姐！这个人……这个人我认识！”紧握双拳的侯女咬着下唇，几乎要用喊才能说出这句让她脸红的话。
“可是小姐，即使是小姐您的朋友，但胆敢犯下如此大不敬之罪……”
“这……不是哥哥的错！”侯女的脸蛋儿已经涨红得像一颗熟透的番茄，“只是……”她仍想继续维护这个闯入自己帐篷的男人。
“小姐！”红发女子显然不打算就此作罢，她一脸坚决地打断侯女：“请您不要再袒护这个下流的恶贼！就让我以这柄青爪之剑斩下他罪恶的头颅！”
“我……我……”
侯女一时答不上话来。她胆怯地低下头，不敢再看女子凌厉的双眼，可抱住艾维的双臂却越发收得更紧了，这个动作似乎已经足够表达出主人的决心。
目睹眼前此景的女子在出现一个愣神儿后忍不住干咳两声，“这样下去会感冒的，小姐。”她相当委婉的提点道，“您是不是可以先……”
“哎呀！”
少女一声惊叫，方才还在沐浴中的她……此时的脸蛋儿已经烧红至差不多能拿来煮开水的程度了。然而令人惊讶的是她非但没有因此而松开怀里的男子，反倒自己先闭上眼睛。
如此自欺欺人的做法，使得红发女子差点要因此而当场晕厥过去。
“亚夜小姐，你是否可以先放开这个混蛋？”她蹲下身子，努力保持着笑容小声开解道。“我保证不再向他动手，这样总可以了吧！”
“是……真……真的吗？”
依然紧闭双眸的侯女畏畏缩缩地要求承诺。
“明白了……我发誓……”
彻底被击败的红发女子一面暗自叹气，一面勉强自己作出违心的答复。一时间，她突然觉得自己和面前这个充傻装呆的浑球男人上辈子绝对有什么解不开的深仇大恨！
……
黑暗如影附著，幽暗而诡秘。
那些大树，那些丛林，那些灌木，浓质的夜雾，相互纠结的树枝，形成一种幽晦的环境。荒野中蠕蠕攒动的生物在那里窥见入侵者的突然出现。黑暗中各种力量彼此相识，并且在它们之间，有着神秘的平衡。
鬓毛直竖的野兽，在某种超自然力逼近时，感到惊慌失措。这些有爪有牙的东西惊惊惶惶地望着嗅着这几个在殓尸布下披着颤抖的宽大殓衣徘徊的无表情的鬼脸，这些由广大黑暗所凝聚成的未知的实体。从坟墓里出来的使从洞窟里出来的感到胆怯和张皇失措。狼群退缩了，在发出呜呜的叫声后，夹着尾巴逃跑了。