“蔺四郎，你休要太嚣张了，郡主对你一番情意，你不领也就罢了。为何要这般出手伤她！她身体一向不好，岂受的了你这一掌！”
男子愤怒的喝声传来，隐有狮吼的怒意，震得梅枝晃动，梅花纷落。罄冉看向他臂弯中的高兮云，近观之下，微微窒息。
高兮云生的很美，眉如轻烟，肌肤赛雪，俏鼻宛然，虽是被男子抱在怀中，亦能看出梨花袅娜，杨柳轻盈之姿。浓黑的长发散开，随着轻风荡漾，如同睡梦中的仙子谪入了尘世之中，唯一没中不足的是她面色苍白，唇色发青，显是惊吓不轻。
这黑衣男子武艺不凡，气质样貌皆出类拔萃，不想竟对高兮云痴心至此，真真是个可儿，这般娇弱的样子，连她都心起怜惜呢。
“方之兄何必如此恼怒，她这不是好好的嘛。”
轻笑传来，打断了罄冉的打量，扭头去看，蔺琦墨面上带着欠扁的笑容，正抬手拍着那抱着高兮云的黑衣男子。
罄冉觉得他这是在老虎身上拔毛，果然，那名唤方之的男子一脚抬起便欲踹上蔺琦墨，大吼一声。
“她都这样了还叫好好的！她心系你已非三两日，你多次伤她的心也就罢了，现下竟还动起了手。蔺四郎，你还是不是男人！”
“嘿嘿，我蔺四郎是不是男人不重要，方之兄懂得怜香惜玉就好了。”
蔺琦墨笑着冲男子暧昧地眨眨眼，直激的男子面有红晕，胸膛起伏不定。
半响他望了眼臂弯中的高兮云，面有痛色，上前一步，抬臂便将她往蔺琦墨怀中送。
“你将她伤成这般，必须好好照顾她，不然我不放过你！”
蔺琦墨一惊，一跳退去老远，复又伸手拉了罄冉便走，一面回头笑道：“这份美差还是交给方之兄吧，不必谢了！”
罄冉回头去看，那男子追了两步，想来也知追不回蔺琦墨，他复又停下脚步愤愤地瞪了蔺琦墨一眼，转身步履匆匆而去。
罄冉被蔺琦墨拉着，穿梭在梅林中，望向他紧紧拉着的手，阳光下两人同样宽大的广袖交叠在一起，白色俊逸青色清爽，倒是异乎和谐。梅花飘落，暗香浮动，缤纷风流，方才心头的阴云消散，罄冉不由挑唇一笑。
“我倒没发现你这般有魅力。”
蔺琦墨停下动作，回头望向罄冉。但见她盈盈目光在他面上打了一个转儿，睫羽轻闪移开了目光。一双水眸波光流转，顾盼生姿。
蔺琦墨心一紧，握着她的手又攥了攥，笑道：“现下知道误会我了？！不行，得罚！”
罄冉听他满腹委屈，不由收了笑意，盯向他：“谁让你安慰她，说什么不会让她嫁给凤瑛这样的话。”
“好酸的味儿啊，冉儿今日喝了醋吗？”蔺琦墨凑近罄冉，右手一面扇着风，一面目光晶亮盯着罄冉。
罄冉面颊一红，却越发寸步不让，亦盯着他，冷声道：“你少打马虎眼，不说清楚有你好受的。”
蔺琦墨这才微微收了笑意，道：“冉儿怎么乱改我说的话，我说的是她不会嫁给凤瑛的，再说我那话也不是说给高兮云听的。”
他见罄冉挑眉，又道：“方之护送彤云郡主来青国，如今这别馆中各方势力皆有，高兮云出来，他岂能放心？高兮云要嫁人，那小子不定多焦心，我那话是说给他听的，若是他长个心眼，当能想明白，也好宽了他的心。倒不想却让冉儿误会了。不过，冉儿生气的样子还真好看。若不是如此，四郎还不知道冉儿竟这么紧张我。”
罄冉瞪他一眼，甩开他的手便走：“你倒好心。”
“那是，方之与我是过命的交情，这小子什么都好，单单对感情让我不敢恭维。明明喜欢，非要压在心里，别别扭扭的真不似男人。”
听她这般说，罄冉忍不住撇他一眼，道：“人家那是单纯腼腆。要你看男人该如何？便如你这般油嘴滑舌，死皮赖脸不成？”
蔺琦墨却是勾唇一笑，双眸一闪，弯腰便将罄冉打横抱起，双脚交叠在梅枝间飞旋起来。
腾空感和眩晕感同时传来，清风梅香在面前浮过，罄冉头上青色发带因着他飞快旋转的动作被扬起，拂上面颊。她的发丝碎乱，迷了眼睛，也迷了心。
颗颗梅花交错变幻，旋转间，传来蔺琦墨爽朗的笑声，和他清越的话语。
“男人便当该出手时就出手！冉儿，你是我的！”
罄冉的心也在他的此声中飞扬了起来，她腾空的衣炔扫过梅枝，花落缤纷，此间醇美，如饮甘泉。
申时将至，满天云霞，分外妖娆，青国皇宫前朝最大的宫殿，乾明殿此刻彩灯高挂，宫娥穿梭，宴请三国的国宴也在缓缓拉开帷幕。
罄冉护送着燕奚敏来到乾明殿时，只觉一路宫殿楼阁蔓延铺陈，高阁亭台错落参差，映着西天晚霞，只如天上宫阙一般，令人恍惚只觉此身不在人间。
早便知青国繁华，大儒才子颇多。左周末年，朱氏仗着有精兵二十余万，自立新朝。朝廷无力镇压，其它诸侯虽是眼红，却亦不敢举兵讨伐，再者人人都看出左周欲亡，他们还图谋效仿自立，自是不会发兵。故而这处富饶宝地几乎未遭兵火，耀国几位君王虽是未有大治，但也非昏聩之人。如今凤瑛当政，和平建朝，青国年近半百未遭兵火，只怕在凤瑛手中会越来越富足强大。
思虑间已入了乾明殿，罄冉见燕奚敏被太监引着在垂纱幕后落座，这才对身前宫娥点头。在她的引领下走至殿前小高台，在东面落座。
入目金碧辉煌，华灯宝烛，霏雾氤氲，弥漫周匝。殿内布置极其喜庆，大殿铺着厚厚的嵌金丝绒毯，殿角挂满了精巧彩绘宫灯，一人高的雕花盘丝烛台放了两排，每个银台上燃着数白支蜡烛，火光映得殿中明如白昼。
热气蒸腾，将严寒冬夜烤的暖如春日。令有香案摆与殿角，焚着幽香四溢。
罄冉看向高阶之上，那里摆着金龙镶边长案，龙椅自然是凤瑛座的，此刻他虽尚未到，椅后早有宫娥打起了两柄明黄日月扇，让人顿觉帝王之位的尊贵和权利的至上。
目光望向对面，放置着一张同样的紫檀木长案。再看向身旁三步远的长案，罄冉微微拧眉，却不知青国会将哪方单独安置在对面。
“砮王殿下，燕云公主到！”
传侍太监响亮的声音传来，罄冉扭头看向殿门。
狄飒大步而入，一身偏暗紫色的云纹宽袖大袍，腰系玄色黑玉蟒带，清冷的面容令殿中众官交谈渐歇，面色各异。
他的身后，一曼妙女子款步而来，一袭绿衫轻摇，薄纱拂面，露在面纱外的双眸清如湖水，倒是个清雅绝伦的女子，想来便是燕云公主狄若华了。
倒是个美人，燕奚敏的高挑艳丽，高兮云的娇媚可人，狄若华的清丽婉约，凤瑛倒是会坐享其成。怕是不管谁能成为他最后选定之女，都会成就一段君王与宠妃的美谈。可这个中滋味，怕是也只有他们自己能体会得出。
罄冉暗自想着，微嘲地牵起了薄笑。此刻的她还不知，最后这三位美人皆与凤瑛无缘，倒是她自己却与之生出了几番纠葛。
狄飒抬步迈上台阶，恰将她那笑意收入眼中。她今日穿着一件白衣，袍身墨色修竹绣与其上，映衬得那欣长身姿越发俊逸优雅。那笑，落入眼中几分嘲弄，几分锐利，映着智慧的眉眼，越发显得风华清隽，竟令他心头砰然而跳。
察觉到罄冉望过去的目光，狄飒忙收了神情，点头一笑。罄冉回以一笑，抬手施礼，一派和乐。
罄冉见宫娥将其引至自己身侧长案，将燕云公主引向案后纱幕，微微蹙眉，撇了眼对面尚还空空的长案，心绪微动。凤瑛竟安排麟国单独在一方呢，却是代表何意？
片刻后，闵方之护着高兮云也到了大殿。高兮云分明刻意装扮过，一袭银色绣暗花长裙，头上只戴了一只侧尾细凤，髻侧别了数只珠花。她的裙角坠着大粒珍珠，随着走动，那珠子散发着淡淡荧光，一身装束虽是简单，可却明丽动人。
只是她的面色依旧不好，一层面纱几乎挡不住苍白的面容，步履轻浮，让人观之心怜。高兮云不知是察觉到了罄冉打量的目光，还是在刻意寻找她，进入大殿，目光一转便落在了她的身上。眼中闪过复杂的光芒，打量，茫然，愤恨，探究……接着她低了头，紧跟着闵方之上了台阶。
闵方之待她落座这才回身对罄冉及狄飒抬手示礼，罄冉观他面色比之高兮云强不到那里去，一时感叹，又想起蔺琦墨说的话，一时陷入沉思。
四郎为何断定凤瑛不会选高兮云？梅林中被他一闹，倒是忘记问了。
“陛下驾到！”
高喝声打断罄冉思绪。凤瑛到了！罄冉忙收了心神，抬眸望去。