当天晚上冯正亲自营救出那些俘虏，当然这一切都是郑克爽事先安排好的，为的就是加重冯正在神龙教的地位，同时两个人也商量好一些细节，比如让苏宝作为联络人，其最终的目的就是让神龙教与天地会交恶，而他们好从中谋取巨大的利益。
郑克爽等人回到了天津，同时也把那些日本女人带了回来，而负责联络她们家属的事，自然也就交给了冯正，当冯正听完郑克爽的打算时，不由得重新打量了一下，这个曾经是心地善良的二公子，可现如今的他，可以说是两个完全不同的人，但冯正很清楚他为什么会变成这个样子，况且他自己也对这个想法很是赞同，所以两个人一拍既合，甚至冯正认为应该加大赎金，这样才对得起这么完美的计划。
陈近南见到郑克爽回来，一颗悬着的心也就放下了，因为此时的天津已经草木皆兵，这还不是因为天地会救人引起的，所以在郑克爽的吩咐下，陈近南开始让众人先后分批回去，首先走的是九个堂口的香主，以及他们手下的那些人，之后是郑克爽和王屋山这些人，至于那些女人，郑克爽打算暂时把她们留在这里，而青木堂负责这里的安全，同时等众人撤离以后，再和陈近南一起返回北京。
与郑克爽他们同行的还有另一个人，那就是那个倒霉的副将赵良栋，此时的他已经无法在天津待下去了，最后他也只好随郑克爽一起上路。
赵良栋的出城的确是有些难度，毕竟现在全城都在搜捕他，而且各个城门口都张贴了他的画像，所以赵良栋不得不按照郑克爽的意思，剃掉了他一脸的大胡子，并且由冯正安排，从巡防营负责的西门出了城。
“不只赵将军今后有什么打算？”郑克爽低声问道。
赵良栋微微一笑，“幸好我一直是一个人，没有家人的拖累，至于以后……”他不由得坚定地看向远方，过了一会儿，接着道，“庄香主如果不嫌弃，在下想今后就跟在庄香主的左右，无论是做什么，赵某义不容辞。”说完施礼参拜。
郑克爽是天地会香主的身份还是李西华告诉他的，刚开始赵良栋也是吓了一跳，虽然知道这个庄正绝不简单，但是确实没想到，这些人居然是天地会的人，他当然知道天地会是干什么的，所以这些日子他一直有些犹豫，他毕竟曾经是满清的将领，现如今被天地会所救，这真是让他有些左右为难，不过自从郑克爽和他有了一次深谈之后，赵良栋也不得不佩服这个庄正的学识，回想起那晚两个人的话，他第一次领略到什么叫做，站在历史的角度看问题。
时间回到两天前的那个晚上……
“赵将军，我并没有打算要你加入天地会的意思。”郑克爽直接说出了他的想法。
赵良栋一直对天地会救了自己有些左右为难，但是没想到对方会这么说，于是有些不明所以地看着他。
“其实赵将军的难处我也大概能猜到一些，所以我并没有让你入会的意思，其实就算你打算加入，我也不会收你，至于原因嘛……，可能有两个方面，第一，我不想你因为感激我们而加入，那样并不是我想要的，另一方面，那就是赵将军你不适合天地会，首先你是一个将领，确切地说，你是一个军人，而军人的职责就是保卫国家，你的舞台应该是领兵沙场，对抗外敌，至于政治上方面，不是你一个军人所参与的，所以我说你不适合天地会，同样你也不适合一个安逸的环境。”郑克爽微笑地看着他说道。
这几句话确实说到了赵良栋的心里，他的确不适合当官，不然也不会这么多年来一直都是一个副将，并不是他没有本事，而是官场里的那一套是他永远也学不会的，这一点他比谁都清楚，所以郑克爽说完以后，赵良栋也不由得深有体会，这时看对方的眼神也慢慢出现了变化，有一种面对知己的感觉。
赵良栋神情的变化，郑克爽看得很清楚，于是他接着说道：“一个合格的军人，他的最高命令就是服从国家利益，其他无论是个人的，还是道德上的，在国家利益面前都是可以舍弃的，这一点应该是每一个军人所必备的，所以我一直希望赵将军能做一个纯粹的军人，这就是我来找你的目的。”
赵良栋第一次听见有人如此评价军人，因为自古以来就有好男不当兵之说，所以在那个社会，军人是没有什么地位可言的，特别是在满清的统治下，汉人军队始终不受到重视，同时还被满清所猜忌，不然各个汉军营也不会派一个满人来做最高统帅，其实这就是表示满清一直对汉军不放心，在这一点上赵良栋比谁都清楚。
“庄香主，并不是我不想做一个纯粹的军人，而是……”
郑克爽笑着，摆了摆手打断他，“我知道赵将军要说什么，不错，现在的确很像一个太平盛世，因此军人的作用也没有显得那么重要，可是天下真的会一直太平下去吗？不会的，首先现在不稳定的因素太多，三藩、西藏、蒙古以及关外的罗刹人，这些人都在注视着我们，一旦我们发生内乱，你说他们会怎么样呢？”说到这，郑克爽看到赵良栋偷瞄了他一眼，他当然知道对方的意思，突然郑克爽呵呵一笑，“赵将军，是不是在想我们天地会也是其中一个不安定因素呢，而我们恰恰的可以引发其他外强的野心呢？”
赵良栋心中的确是这么想，但突然被对方道破心事，还是不由得老脸一红，连忙施礼道：“庄香主，……我……，请不要见怪。”
“哈哈……，如果赵将军否认，那我将会看不起你，不过幸好，赵将军是一个爽快之人，好，既然说到天地会，那我请问赵将军，你认为天地会造反成功的可能性有多大？”郑克爽笑眯眯地问道。
赵良栋没想到对方会这么问，于是有些为难地想了想，最后还是小心地说道：“在下也听闻过天地会，知道贵会遍布全国，其势力也确实不可小视，如果真的要起兵的话，相信还是很有机会的。”
“哈哈哈……，赵将军说的是实话？”
赵良栋一愣，不明白对方的意思，“庄香主的意思是……”
“赵将军不要有什么顾虑，我不相信将军没有看出来，天地会的最大弊端，行军打仗和江湖上的好勇斗狠，完全是两个概念，你身为军人怎么会看不出这一点呢！”郑克爽鼓励地看着他。
赵良栋顿时有些不好意思，“庄香主所言极是，但，贵会确实有起兵的资本。”说到后来，他的神色显得很郑重。
郑克爽点点头，“将军说得确实有一些道理，但是我却不这么看，说到底，天地会不过是江湖上一些草莽之人，如果说是擂台比武，他们或许有些本事，但是要论行军打仗，这些人完全不是将军你的对手，更不用说什么反清复明了。”他的语气充满了不屑。
赵良栋其实心里也是这个想法，但是他是无论如何也不能说出来的，可当他看到郑克爽不屑天地会的态度，不由得有些奇怪，忍不住问道：“庄香主，难道你认为天地会没有机会？”
郑克爽摇了摇头，“机会他们自然会有，但是想要成大事，单靠他们是不可能的，想要推翻一个政权，首先他必须要拥有一只合格的军队，而军队的灵魂就是铁一般的纪律，靠所谓的义气，怎么会形成一只有战斗力的军队呢，这一点赵将军你应该最有体会。”
赵良栋此时也不得不赞同地点了点头，这时郑克爽接着说道：“满清一直对天地会并不是很重视，其实原因就在这里，一群散兵游勇再加上一些所谓的帮派，这些人根本不足为患，他们最大也不过是占山为王罢了，远没有那些手握重兵的强藩，还有那些心怀叵测的邻居，让人更为担心，他们才是最大的威胁，相信满清政府也不是傻子，他们也看出了这点，所以天地会暂时，还可以在这些强敌的缝隙中生存，可是一旦强敌消失，天地会根本没有任何机会，说到底，天地会也不过是盗匪、草寇罢了。”
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