征幽州是德州军的第一次远征，兵员之中有半数以上甚至从来没有离开过德州，为了维持战力，在踏入幽州之后，德州军渐渐放慢了行军之速，最终抵达幽州城西侧的柘树沟。
柘树沟四面环山，地势平坦，开阔，足够容纳德州军全军。
柘树沟东南面有一座高峰，名曰极乐峰，从柘树沟分出两条大道，一条经过极乐峰北，名叫山北道，一条从南侧绕过极乐峰，名为山南道。
“沿山北道往东走十五里左右，就是龙头冈，卢龙军就驻扎在那里，再往后，就是一马平川直抵幽州城。”张希崇对幽州最是了解，肩负着向导之责，“走山南道，则是绕过极乐峰，通往六国岭南麓。据说先秦的魏国大将庞涓就是在那一带被分尸的。”
“将军百战死，壮士十年归啊。”许错敞开衣襟，吹吹满身大汗，喘着粗气道：“斥候有没有回报？”
张希崇道：“有，卢龙军扎了两个大营，一个在龙头冈，以幽州兵马为主，一个在六国岭南麓，以蓟州精甲为主。”
“两面夹击啊。”许错苦笑，“山后八军和银胡籙军的动向呢？”
张希崇摇头道：“大概是隐蔽在山里面了，此际春夏之交，林木已经枝繁叶茂，卢龙军容易隐蔽形迹。”
许错环望群山，道：“这附近还有没有通过来的小径？”
张希崇向北一指，道：“如果卢龙军抄袭咱们的营盘，只能从北面翻山越岭。那边有一个龙泉寺，我们把寺占了，当做一个据点，就可以封锁北面，保障柘树沟营盘的安全。”
许错想了想，吩咐道：“从飞行军分出两队人，上去占了龙泉寺。”
柘树沟的营盘扎好之后，德州军三军将官全体列席议事，商讨下一步的安排。
山北道直通卢龙军主营，山南道直通蓟州精甲的营盘，都是十几里长的山路，哪一面也不好走。故而需要步步为营，渐渐推进。
山北道的第一个险要是罗睺岭，此处由长河军来打。
然后就是山南道，卢龙军把蓟州精甲布置在这一面，取的是一个两面夹击的架势。不过蓟州精甲的兵力毕竟有限，一切都要看主军的态势。德州军的兵力也不多，不能和他们硬拼。关键在于六国岭，只要占据此地，切断蓟州精甲和卢龙主营之间的联络，德州军就胜了一大半了。这个差事，就给飞行军和火塘军联手去办。
在德州军紧锣密鼓备战的时候，卢龙军那边毫无动静，但斥候屡次接近卢龙军的两个营寨，都在半路遭到拦截，无功而返，故而许错难以摸清卢龙军的虚实。
两日后，德州军擂响了战鼓，罗羽邪和郭简率领长河军沿着山北道向前，试图占据罗睺岭。卢龙军派兵在山腰处拦击，双方没有正面对垒，始终处于试探之中。
同时飞行军和火塘军开拔，飞行军凭借战马在山南道上驰骋，不断骚扰蓟州精甲的营地，吸引对方注意。而火塘军则深入山林，徒步朝着六国岭进发。
这些日子，双方的伤亡都不多，各处险要也没有易手。
*
柘树沟以北，石龙山连绵巍峨。
德州军尹晖斥候队正在山中巡查，以防卢龙军从北面包抄，偷袭柘树沟的营地。
天色已晚，一个斥候道：“候长，今夜赶不回营地了，就在这里休息吧。”
尹晖四下看了看，道：“散开，露营。”然后走到悬崖边俯瞰柘树沟。
德州军的营盘几乎将这片柘树沟占据，其间营帐排列齐整，火把密布，亮如白昼。
尹晖的心情并不好，因为他的斥候队距离主营太远了，处在己方主营和敌军主营之间，如果敌人偷袭，他将第一个遭殃。虽然这是斥候的宿命，但斥候也是人，处在这样的危境之中，敌人随时可能跳出来，把自己的脑袋砍掉，那种如芒在背的感觉，实在令人难以排解。
“妈的，心里怎么总是没着没落的，不吉利啊。”尹晖自言自语着，叫来一个斥候，吩咐道：“把岗哨再向外延伸一里。”
尹晖带的斥候不多，总共只有二十个，如果敌人来了，挡是挡不住的，把岗哨延伸得远一点，也只是希望敌人来时能够尽快发觉，自己也好更顺利的逃命。
能活着把敌情带回去的斥候，就是好斥候。尹晖这样安慰自己。
一个时辰，两个时辰，没有一丁点风吹草动。尹晖却更加不安。
太静了，静得令人毛骨悚然。
“换岗，该换岗了。”尹晖催促着部下。
四个斥候拿起兵器，分头向这前方的四个岗哨摸去，但是没换回来一个人。
“候长，咱们的岗哨已经被敌人拔掉了。”
“这还用你说？”尹晖暴跳如雷，“生火！后撤！”
斥候们收拾起装备，点燃了篝火，迅速向后退去。
篝火熊熊燃烧起来，下方的柘树沟能够清楚的看到火光。
“北面山间有火光！”兵卒立刻前去传讯。
被吵醒的许错披着衣服走出营帐，举目眺望了一下燃起篝火的方向，道：“调两队兵去增援龙泉寺。哎，罗将军，你过来一下。”
罗羽邪一路小跑，跟着许错钻进了军帐。
“卢龙军已经坐不住了。”许错迷瞪着眼睛，沏了一壶浓茶，给自己和罗羽邪各斟了一碗。
罗羽邪接过茶，道：“刘守光毕竟是谋逆夺权，他当然想尽快击退咱们，然后去稳固他的地位。”
许错吮着茶，道：“他越急越好，一急就会犯错，我们也好速战速决。毕竟我们的粮道拉得太长，支持不了多久。”
罗羽邪跟随许错的日子也不算短了，隐约猜出他的心思，道：“都督的意思是，刘守光心急，但卢龙镇的将官却能看出咱们的虚实，希望拖延，他们内部观点不一致，容易出乱子？”
“正是，正是。”许错笑了笑，不过很快笑容收敛，语气沉重地道：“给火塘军送信，让他们务必在三天之内拿下六国岭。”