第9章 林则徐——苟利国家生死以，岂因祸福避趋之
第9章第1节 名震寰宇
谈到晚清，不得不谈鸦片战争，也自然要谈到林则徐。毋庸置疑，在晚清中国的屈辱史中，林则徐是一位能够在众多屈膝求和、奴颜婢膝的嘴脸中高高屹立的民族英雄。他上对得起君主，下无愧于人民，虎门销烟，一震民族豪气。细数19世纪民族屈辱满大街的惨淡景象，外敌肆无忌惮横行中华大地的落魄处境，虎门销烟算是最让国人大展威风，让西方为中华民族力量所震慑的大事，莫不大快人心！当时的中国是一个烂醉如泥、任人宰割、万病缠身的终老巨人，林则徐是她身上几块想撑起腰杆的脊椎之一，努力地在发动其余部分的力量，终究一己之力难成气候，没落的中华民族还是一步步走向了泥潭。但林则徐和鸦片打交道，并一度成功禁烟，巩固海防让西方人不敢轻易犯我南疆，最后不得不从道光那里把他调走前线的事迹足以证明林则徐在广东的功绩是卓著的，值得后人肯定的；他的民族气节和爱国热忱如星辉斑斓，为后世景仰。
2000年9月20日，在民族英雄林则徐诞辰215周年之际，坐落在林则徐出生地福州市左营司的“林则徐星”纪念碑揭幕，“林则徐星”从这里升起。1996年6月7日，中科院北京天文台陈建生院士发现了一颗小行星。按照国际小天体命名委员会的规定，谁发现了小行星，谁就拥有命名权。陈建生院士领导的施密特CCD小行星项目组和国际小天体命名委员会成员、北京天文台朱进博士，提议将新发现的这颗小行星命名为“林则徐星”。林则徐的禁毒和治水业绩，得到了国际社会的公认，因此国际小天体命名委员会批准了中科院的建议。
历史总是喜欢和人开玩笑，一个对民族、国家有所作为的人物，在当时未必能彻底发挥其最大的能量，或说英雄无用武之地，等时间过了百年、千年后，留下了遗憾给后人评说。1840年鸦片战争爆发后，定海失陷，琦善到广州，走了和林则徐完全相反的路线。在英侵略者的淫威之下，琦善擅自签订割让香港、赔偿烟价六百万两白银的《穿鼻草约》，但他却把这一切都归罪于林则徐。
林则徐抗英有功，却遭投降派诬陷，道光帝一纸命令把他从广东前线发配大西北——“从重发往伊犁，效力赎罪”。林则徐忍辱负重，道光二十一年踏上戍途。当与妻子在古城西安告别时，他虽然满腔愤怒，但仍不忘时刻激励自己，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的传世名句就诞生在赴新疆途中。这是他忧国情怀的抒发，也是他性情人格的写照。
林则徐一生充满曲折和悲剧色彩，尽管后来重新得到中央任用，但因积劳成疾，死于赴任途中，未能再为人民建功立业，最后再现夕阳红的机会就此丧失，悲剧色彩显得更为浓重。他因禁烟而名垂青史，也因禁烟走入人生低谷，因此，谈论林则徐须从鸦片说起。