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第6章 小说

第1章第5节小说

小说的概念

小说是一种通过形象地描述人物、事件和环境来表现叙事寓意的文学体裁。

小说的特征

深刻而丰满地表现人物

从广义上说,任何文学体裁的表现对象都是以人为中心的内在世界和外在世界,都离不开人

这个要素。与其他文学体裁相比,小说在表现人物上具有独特的特点。诗歌主要是表现人的

情感,不追求深刻地丰满地描述人物;即使是叙事诗,由于受到诗歌形式的限制,也无法像

小说那样描述人物。散文大都是以事件和感受为表现对象,往往是描述人的片断,不追求完

整地描述人物的内外世界;有一些写人的散文作品,由于受到真人真事的限制,也无法表现

典型的性格或典型的心理。戏剧只能通过舞台上的人物的语言和动作来表现人物,既受到表

现手段的局限,也受到舞台时空的限制。小说可以对人物的内在世界和外在世界作

多层次、多角度和全方位的描述,小说可以细致地描写人物的肖像、语言、行动,能够通过

叙述事件的发展来展现人物的经历和遭遇,或通过人物与环境的各种错综复杂的关系来呈现

人物性格的形成、发展变化的过程,从而深刻地丰满地表现人。小说还可以深入地表现人物

的内在世界,人物的情感、意识,甚至深层心理、潜意识、下意识等,都可以是小说的表现

对象。

叙事建构上的特征

小说的叙事建构立足于故事情节,这与其起源有关。最早的小说就是讲故事的。鲁迅在谈到

小说所叙述的事情时说:“这种事情,就是彼此谈论故事,而这谈论的,正就是小说的起源

。”(《中国小说的历史变迁》)

小说的叙事建构立足于故事情节,原因是由 男鹗轮行木龆ǖ摹P∷狄羁谭崧乇硐秩?

物,离不开故事情节。只有把人物放在物定的事件和特定的矛盾中去,人物的性格、情感和

心灵来能展现出来。所谓情节是人物性格形成发展的历史,指的就是这点。

古今中外的小说绝大多数都是注重故事情节的,但也有例外,那就是现代派和后现代派的小

说。在这类小说中,作者有意淡化甚至取消故事情节,或者是不完整的情节,或者是反逻辑

、非因果的事件碎片的组合。这是对传统小说特征的一个挑战。现代派小说虽然对传统小说

理论的基石构成了冲击,即对人物和情节在小说中的地位进行了颠覆,但并没有超出小说的

界限,他们自己也不敢另立门户,也还是称为“新小说”、“实验小说”等。实际上,如果

考察一下这类小说,就会发现它们的叙事中心发生了一个重大的转变,即由人的外在世界转

入了人的内在世界。也写人,但侧重写人的内心世界,人的回忆、想像、幻觉、意念、潜意

识等对象。也写事,但不是叙述客观时间构架上的事件和因果关系中的事件,而是把事件打

碎,让事件的碎片依附于或镶嵌在一个巨大的流动的内在世界之上。因此,人物和事件的因

素仍然存在。

另外,小说理论或小说的概念应当是开放的,而不应当是封闭的,它应当能够包容某些随着

时代和社会的发展和人们关注中心的变化而产生的变异体。当然,如果变异体超出了应有的

界限,那就必须为它们另立门户。现代主义小说尚未超出界限。

环境

环境是人物生存和活动的场所,是事件发生和发展的舞台,要多层次多角度地表现人物,离

不开具体地真切地展示人物和事件所存在的环境,因此,环境是必要的叙事要素。小说中人

物的活动和事件的发生发展,都具有特定的时代、社会和自然的环境。人物性格的形成和发

展,也是受特定环境制约的。只有充分地展示环境,才能具体地真切地揭示出人物

的性格、行为和矛盾冲突的现实根据。

环境由时空构成,但往往体现为空间的形式,时间往往成为环境的潜在层面。在展示环境方

面,小说可谓是最自由的形式,它不像诗歌和散文那样受篇幅的限制,也不受舞台空间的限

制,更不受生活真实的限制,能够突破客观时空的局限,充分自由地展现外在世界和内在世

界的多维时空,可以是真实的具体的社会现实环境,也可以是上下几千年的历史背景,还可

以是奇异的虚幻的想像世界,或者是人的黑暗的神秘的深层心理世界,等等。特别是现代小

说叙事技法出现的时空跳跃、心理时间等手法,更是赋予小说在环境展示方面以巨大的自由

小说的分类

小说的分类从不同角度可有不同的分法。从篇幅上分,可分为长篇小说、中篇小说、短篇小

说和微型小说;从内容上分,可分为通俗小说、性格小说、心态小说、抒情小说、实验小说

等;小说与其他学科相结合,可产生纪实小说、电影小说、科幻小说等叙事体裁。

从作品的篇幅和内容的容量来划分

长篇小说:篇幅容量最大的小说样式。在广阔的空间和漫长的时间跨度里较为深广地

展现复杂多彩的生活;人物众多,关系复杂,较丰满和深刻地表现人物的思想性格的发展变

化;事件情节复杂,多线索交叉发展叙事结构宏伟。字数可以从几十万字到几百万字。

中篇小说:形象表现生活的某个典型侧面的小说样式。一般描述生活中一个比较复杂的事件

,写一二个主人公人生中的某个阶段或整个过程。线索比较单纯,有多线索,但较少纠葛,

不像长篇那样错综复杂。字数一般在三四万字到十几万字之间。

短篇小说:篇幅较短,容量较小,一般是截取生活的一个横截面,主要写一个人物的小说样

式。事件情节简单、环境描写比较简明,很讲究叙事建构的艺术构思,往往选取在矛盾冲突

中人物性格发生质的变化的关键点或突破口来建构。追求“借一斑而略知全豹”,“以一目

尽传精神”的效应。字数一般在几千字到二三万字之间。

微型小说:指篇幅比短篇小说还小的小小说。不追求事件情节的完整性和人物的丰满全面性

,捕捉生活有典型意义或戏剧性的片断,重视建构的巧妙,经常在结尾是有出人意料的“点

穴”之笔,表现上多用白描手法,语言简练。

从叙事对象的角度划分

通俗小说:指重在叙述故事情节的小说样式。包括言情小说、推理小说、传奇小说、科幻小

说、武侠小说,等等。叙事具有很强的情节性,情节往往具有戏剧性、引人入胜;人物命运

曲折多难,能激起读者的同情心。人物往往从属于故事情节,有时只是情节的载体。叙事通

俗浅显,比较多地用悬念、巧合等手法。

性格小说:指传统的叙事小说。注重描写有血有肉的人物,刻画性格,人物性格与环境的相

互作用是推动情节发展的动力,情节是塑造性格的载体。

心态小说:指重在展示人物内在世界的小说样式。现代派小说大都属此类。不注重人物性格

行为的刻画,着重展现人物的内在世界、深层心理、潜意识、幻觉、回忆等。淡化情节,事

件的片断镶嵌在流动的世界之中。叙事中充满内心意象,强调自由联想、时空跳跃、内心独

白等。

纪实小说:近年来在世界上较流行的小说样式,可视为小说与传记或报告文学结合的产物。

叙事对象是生活中的真人真事,往往是社会关注的热点,追求展现生活的原始本真形态,极

大地淡化小说的假定性特征;但又不是纯客观地记录,力图把作者对生活的见解、经验、体

验和感受融入叙事之中,由于追求时效性,艺术上可能比较粗糙,主要以其很强的时代感和

现实性来获得读者。