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第52章

第六篇世界之最篇

第51章青藏高原,气势宏伟的世界屋脊

青藏高原是全球纬度地区海拔最高、面积最大、温度最低、地质历史最年轻的高原。如果用

人的一生来比喻,它还是个婴儿。

与地球46亿年的年龄相比,它只有地球年龄的1/2 300,好比一年之中,它一直沉睡在海

底,只是在这一年的最后几天,突然苏醒过来,开始长高,除夕的最后

几个小时,猛然崛起成为“世界屋脊”。

青藏高原是高山的海洋。唐古拉山绵延其北,喜马拉雅山耸峙其南,东有横断山脉,西有莽

莽昆仑,横亘于中部的是念青唐古拉山和冈底斯山。

喜马拉雅山的意思是“雪的家乡”,它全长2 400千米,主脊山峰平均海拔达6 200米,其中

过7 000米的高峰就有50多座,这种巍峨高峰汇聚的壮丽景象是世界上绝无仅有的。山体像

型金字塔的珠穆朗玛峰耸立在中国和尼泊尔边界上,雄踞万山之首,俯视群山,珠穆朗玛峰

的意思是“高达天庭的山峰”。

冈底斯山和念青唐古拉山是西藏内流河和外流河的分界线,也是西藏南、北部的分界线。

“冈底斯”的意思是“众水之源”,而“念青唐古拉”则是“大亲眷光明之神”。

昆仑山是西藏与新疆的界山,它以巨大的高度和长度横贯亚洲中部,被称为“亚洲脊柱”。

这里是中国永久积雪和现代冰川最集中的地区之一。

唐古拉山是西藏与青海的界山,其最高峰格拉丹冬峰,海拔6 621米,是中国第一大河长江

的发源地。

青藏高原的形成

青藏高原有确切证据的地质历史可以追溯到距今4~5亿年前的奥陶纪,其后青藏地区各部分

曾有过不同资料的地壳升降,或为海水淹没,或为陆地。到2.8亿年前(地质年代的早二叠

世),现在的青藏高原还是波涛汹涌的辽阔海洋。这片海域横贯现在欧亚大陆的南部地区,

北非、南欧、西亚和东南亚的海域沟通,称为“特提斯海”、或“古地中海”,当时特提斯

海地区的气候温暖,成为海洋动、植物发育繁盛的地域。其南北两侧是已被分裂开的原始古

陆(也称泛大陆),南边称冈瓦纳大陆,包括现在的南美洲、非洲、澳大利亚、南极洲和南

次亚大陆;北边的大陆称为欧亚大陆,也称劳亚大陆,包括现在的欧洲、亚洲和北美洲。

2.4亿年前,由于板块运动,分离出来的印度板块以较快的速度向北移动、挤压,其北部发

生了强烈的褶皱断裂和抬升,促使昆仑山和可可西里地区隆生为陆地。随着印度板块继

续向北插入古洋壳下,并推动着洋壳不断发生断裂。约在2.1亿年前,特提斯海北部再次进

入构造活跃期,北羌塘地区、喀喇昆仑山、唐古拉山、横断山脉脱离了海浸。到了距今8 00

0万年前,印度板块继续向北漂移,又一次引起了强烈的构造运动。冈底斯山、念青唐古拉

山地

区急剧上升,藏北地区和部分藏南地区也脱离海洋成为陆地。整个地势宽展舒缓,河流纵横

,湖泊密布,其间有广阔的平原,气候湿润,丛林茂盛。高原的地貌格局基本形成。地质学

上把这段高原崛起的构造运动称为喜马拉雅运动。青藏高原的抬升过程不是匀速的运动,也

是一次性的猛增,而是经历了几个不同的上升阶段。每次抬升都使高原地貌得以演进。距今

一万年前,高原抬升速度更快,以平均每年7厘米的速度上升,使之成为当今地球上的“世

界屋脊”。

自然特征

(1)世界上海拔最高和最年轻的大高原

青藏高原平均海拔4 000米以上,而且有许多超过雪线、海拔6 000~7 000米的山峰,它以

高出

周围地区5000米的巨大高度突兀于大气对流层中部,成为我国西高东低的地势中最高的一

级台阶,是亚洲许多大河的发源地。

第四级以来,新构造运动强烈,高原南部及东南部是频繁活动的地震区,又是强烈的地热带

,抬升运动一直延续至今。在高原边缘普遍存在着地势抬升、河流深切地形,河流纵剖面有

几个显著的裂点和谷中谷的形态。另外高原内部寒旱化趋势增强、湖泊消退、水系变迁、内

部夷平、外部陡切以及土壤剖面分化简单、矿物分化程度等都显示出高原自然过程的年轻性

(2)亚洲大气环流系统的交汇场

青藏高原的动力和热力作用迫使大气环流分支绕行或爬坡,并随季节不同而变动。各种环流

路经高原时被“加工、改造”,因而变形消失或增加。“青藏高压”是一个强盛的大陆性

流系统,它不仅控制着高原面上的气候与生物过程,也在高原周围辐散形成下沉气流,强烈

影响附近地区的气候。由于巨大的海拔阻挡,西风气流在青藏高原西端分支,其北支造成新

疆、甘肃、内蒙古一带出现高压,使得亚洲荒漠北移并具有温带性质。冬季,高原阻止西伯

利亚与极地冷气流向南扩散,从而加强和维持了亚洲温带荒漠,使草原地带向东南扩展,中

国东部森林被压缩,热带森林界限被迫南移。印度洋上空的西南季风在向北移动时,遇到高

原的屏障作用而向东偏移,给高原以东的中国东南部低纬度地区带来丰富的夏季降水,润泽

了东亚亚热带与热带森林。高原的存在增强和维持了太平洋的夏季风,给中国东部森林地区

造成大量降雨,并可长驱北上到达中国东北,使中国东北和远东的温带针阔混交林茂盛发育

。同时,青藏高压还对造成南亚热带降水的东风急流、太平洋热带气旋(台风)、印度洋热

带气旋(孟加拉风暴)等有着重要影响。

超越“生命禁区”的生命

青藏高原因其高寒、缺氧,曾被视为“生命的禁区”。其实,这

里是一片充满生机的世界,许多高原特有的生物在这块高原平台上蓬勃地生长、顽强地延

续着生命。

在高原腹地可可西里,高等植物有210种,分属29科891属。这里没有高大的树木,灌木也仅

有小叶金露梅、匍匐水柏枝、垫状驼绒藜、西藏沙棘等少数几种,矮小的草本植物是这里的

主宰者,如紫花针茅、扇穗茅,青藏苔草等。海拔5 000米以上的山地,广泛发育着高山冰

植被,即使在雪线附近也有凤毛菊、棘豆、黄芪等优势植物生长。可可西里地区最适宜的生

长季节只有6~8三个月,许多植物加快了生命的节律,从发芽、开花到结实,只需要2~3个

月,有的甚至在二十多天内即从发芽走向死亡。每当6月来到可可西里,大地仍一片荒芜,7

月却已是繁花似锦,那些植物好像一夜之间从地下冒出来似的。到了8月中旬,匍匐水柏

枝的具毛种子已在随风飘荡了。青藏高原上的垫状植物集中分布在可可西里。白色的点地梅

、雪灵芝,红色的黄芪,粉红色的棘豆,黄色的虎耳草,蓝色的多刺绿绒蒿等,五颜六色,

一簇簇,一团团,为荒凉的大地铺上了色彩斑斓的锦毯。

青藏高原还是高原野生动物的乐园。在著名的藏北无人区,野牦牛、藏野驴、藏羚羊被称

为“无人区三大家族”。此外还有藏原羚(黄羊)、藏狐,岩羊、盘羊、熊、狼、猞猁、鼠兔

等。在藏北东部有獐子、土豹、雪猪,旱獭等。

野牦牛在地球上曾有广泛分布,可现在仅残存于青藏高原,成为青藏高原上特有的最大型动

物。它的体重超过1 000公斤,全身黑褐色,体侧下方和腿部披有浓密长毛,适宜在严寒环

境中生活。野牦牛一般不伤害人,只有人伤害它又没能致命时,才露出凶相。当然,极个别

坏脾气的野牦牛发起牛性来,见人就冲,甚至连吉普车也敢顶撞。它们通常20~30只在草原

上游荡、觅食,有时也会200~300头结成大群活动。活动时常由壮年牛担任警戒,一有响动

即发出警报并带领牛群狂奔,一路烟尘滚滚,蔚为壮观。野牦牛是国家一级保护动物,值得

倍加爱护。

藏野驴是青藏高原惟一的野生驴种,常常三头一群,五头一伙,甚至数十头上百头结队徜徉

在蓝天白云之下,生性温驯,善奔跑,总是欢喜与汽车平行奔跑。

藏羚羊是一种非常守纪律的动物。草原上有许多细细长长的小路,便是羚羊路。羚羊每年两

次往返迁徙,一次是初夏的产羔季节,一次是深秋的交配季节。安多县多玛区嘎尔曲乡嘎仓

地方是羚羊的必经之路,据说成千上万只羚羊年年路过此地,不论遭到猎人多少伏击,失

掉过多少同伴,千百年来仍一成不变地在这条路上走着、走着。

青藏高原上还有众多的珍稀昆虫,仅可可西里一地就有142种,其中青藏高原特有89种,

占全部种类的6403%。