第二篇第二十四章植物之谜
昙花一现
“昙花一现”这句话，人人皆知。
昙花一般都在晚上八九点开始开花。开花过
程只有四五小时，开花时间虽短了些，但昙花的花非
常美丽，花外围是紫绛色，中间洁白如雪。花开放时，
花瓣、花蕊似乎都在轻微颤动，花朵渐渐展开，过一两个
小时它又慢慢地凋谢。美丽的昙花只这么令人迷恋地
一现就消失了。
为什么昙花在晚上八九点以后开放，而且只开那
么短暂的时间呢?
昙花原产于美洲(如墨西哥)和南非等热带沙漠地
区，它是仙人掌科一类的旱生性植物，世世代代都居住
在干旱和炎热的热带气候环境下，还能照常开花结果，
繁衍后代。在漫长的生存斗争和进化历程中，在适者生
存和优胜劣汰的自然选择中，现代的昙花，无论其形态
结构，还是生活与生殖习惯，都已能很好地适应终年酷
热缺水的恶劣生态环境。它的叶子退化成针状，能减少
水分蒸发，枝条变得扁平，又带有叶绿素，可代替叶子
进行光合作用。热带的傍晚，总是比白天凉快得多。特
别是在沙漠里，气温的日变化更大，晚上开花就可以使
它那娇嫩的花朵不致被强烈的热带阳光晒焦枯死。开
花时间很短，就可以大大减少水分的损失，这样，久而
久之，昙花这种开花习性就一代一代地传下来了。
那么，在科学发达的今天，能不能设法改变昙花晚
间开花和花期短暂的习性呢?能的，现在园艺学家已研
究用控制光照的办法，改变昙花的昼夜节律，改拨了昙
花开花的生物钟，终于，不仅让爱花的人们能在大白天
看到昙花一现，而且比原花期时间也延长了一些。
含羞草含羞的秘密
你见过含羞草吗？当你触动它的叶子，它就会“羞答答”地将叶子下垂，合拢起来
。你一定很奇怪，含羞草没有长肌肉，它怎么会动弹呢？
原来，在含羞草叶柄的茎部，有一个储藏液体的囊袋，它好像液压机里的油缸。平时，囊
里装满了液体。当你触动叶子的时候，囊袋里的液体就向上部和叶子两侧流动，叶子在重力
的作用下就下垂、合拢了，看起来就像是羞羞答答地低下了头。等平静一会儿，液体又慢慢
从叶子两侧流回下面的囊袋，依靠液压传动，叶子重新抬起和展开，含羞草就又抬起了头。
如果我们连续不断地刺激它的叶子，它就产生“厌烦”之感，不再发生任何反应
了。这是由于连续的刺激使得细胞液流失，不能及时补充的缘故。所以，它必须经过一定时
间的“休息”才能再次发生反应。
人们发现，气温较高时，含羞草的反应速度快，此外，含羞草的运动跟天气变化也有关系
。若在干
燥的晴天，含羞草的反应就灵敏，叶子稍经触动马上合
拢，叶柄也会下垂。若遇阴天空气潮湿，叶子对刺激的
反应就不那么灵敏了。根据这个特点，含羞草还可以用
来预报晴雨天气。如果轻轻触动含羞草的小叶，发现叶
片很快合拢，而且叶柄下垂，并且经过较长时间才恢复
原状，你就可以发出“晴天”的预报。反之，假如触动它
的小叶，叶片迟迟才能闭上，或者刚闭合又
重新展开，你就可以得知“阴雨将到”。
冬虫夏草：是植物还是动物
我国从清朝开始，人们就用冬虫夏草来做滋补用的药材，中医学上以干燥的冬虫夏草入
药。
它性温、味甘、补肺益味，主治气喘、腰痛和遗精等症。冬虫夏草很奇特，
它的下部像条虫，身上有环纹，腹上部有八对足；它的上部却好似刚出土的小草，自古以来
，人们认为它冬天是虫，夏天是草，虫与草截然不同，一个是动物，一个是植物，怎么能变
来变去呢？它究竟是植物还是动物呢？
生物学家经过反复的观察和研究，终于揭开了其中的秘密。
原来，冬虫夏草是虫和菌的结合体，是一种叫虫草菌的真菌寄生在鳞翅目昆虫蝙蝠蛾的
幼虫身体里形成的。
立秋后，虫草菌的子囊孢子成熟散落到土中；冬天，蝙蝠蛾的幼虫躲进泥土里越冬。当
虫草
菌的孢子遇到蝙蝠蛾幼虫时，就伸出菌丝进入虫体内，吸收虫体的养料生长发育。菌丝繁殖
蔓延，并环织成团，形成菌核。到最后，菌核充满虫体，死幼虫只剩下一层皮。冬去春来，
大地回暖，到了第二年春夏之际，由菌核从幼虫的头顶长出一根棒状的子实体，看上去酷似
一根草，因此人们叫它“冬虫夏草”。
入夏以后，子实体像雨后春笋，迅速钻出地面，亭亭玉立在植物群落之中。这个季
节正
是采挖虫草的好时机。6月中旬以后，子实体头部膨大，表面长出一些小球球，即子囊壳
。在子囊壳里，隐藏着虫草菌的“种子”——子囊孢子。子囊孢子成熟后，子囊壳破裂，子
囊孢子就从子囊壳里弹出，随风飘落到各处，下雨时随雨水渗入到土中。当遇到蝙蝠蛾幼虫
时，又长成新的冬虫夏草。
由此可见，冬虫夏草实质上可以说是在冬天寄生
和蚕食了幼虫，到夏天来“结果”的一种真菌，它外壳是
一条僵虫，里面实际上是一种真菌，是植物。