第三篇第十九章人体秘闻
人体自燃之谜
1966年12月5日，美国宾州波特城，一位煤气查表工人上午九时来到94岁的班特莱医生家查
表。这天天气奇寒，工人以为老人尚未起床，就径直走到地下室去看表。一进地下室
，就发现地上有一堆冷却的灰烬。在灰上方的天花板上出现了一个烧透的洞。工人大吃—
惊，急忙上楼找医生。当他走进卫生间时，里面的景象使他毛骨悚然。在烧穿洞的地板上只
剩下半条腿，老人身体的其余部分都化为灰烬了。但那辆老人的推车竟连支架下的胶垫都完
好无缺。除了死者身体所及那部分外，整个室内没有一点火灾的迹象或气味。不久警方赶到
现场，但对其死因无法理解，最后草草结案：宣布死者因在床上吸烟，睡着后衣服着火引起
火灾，醒后去卫生间取水灭火，在那里失去知觉，被火烧成灰烬。但是一位火葬专家指出，
一具尸体化为灰烬，先要经过2 200华氏度高温烧90分钟，再经过1 800华氏度高温
烧60～75分钟。即使这样，尸体火化后只是碎骨骨灰。最严重的房屋火灾，温度也不会超过
1 500华氏度
。因此老人不可能因火灾而烧成灰烬。况且，能将他烧成灰烬的大火，不要说整个房子要付
之一炬，就是手扶推车的铝制框架也会熔化的。
科学家认为，班特莱医生死于人体自燃(SHC)。人体自燃指的是人体没有和外部火焰
接触，内部自发燃烧，化为灰烬，而在灰烬周围一切可燃性物品都保持原样的现象。
历史上第一个人体自燃事件记载在1673年意大利的一份医学资料上。有个叫帕里西安
的人，躺在草垫床上化为灰烬，只剩下头骨和几根指骨，但草垫床除他躺的部位外都保持原
样。1744年，英格兰的伊普斯威奇城有一位60岁的帕特夫人，一天早上她的女儿发现她死在
地板上，好像一段燃尽的木头，在附近的衣物却完好无缺。类似的历史记载有200多起。
19世纪德国化学家利比克设想人?体自燃可能是由于体内酒精含量过多引起的。他做过
一个试验，想找出充满酒精的新鲜肉类到了多少浓度能发生自燃，却未成功。1861年，著名
法医卡斯波在其《实用法医手册》中，对人体自燃给予了否定。他认为根本不存在这种现象
，“在1861年的今天。如果还有诚实的科学家想去解释人体自燃的神话，那真是太可悲了
。所有关于‘自燃’的证明都是完全不可相信的，是没有专业知识的人提供的。”
尽管卡斯波否定了人体自燃，但是许多科学家仍致力于调查和研究这一现象。
三百多年来，科学家对这个问题不断探索，从200多个案例中，科学家发现：男女比例大约
一致，年龄从4个月到114岁都有。有的案例发生在走路、开车、划船、跳舞过程中。
有的人认为人体自燃与体内过量的可燃性脂肪有关，把这种脂肪比喻为燃起的烛油。
有些人认为人体内有某种天然的“电流体”，它能造成体内可燃性物质
燃烧以至于造成高度可燃性物质结构的“体内分解”。还有人认为体内磷积累过多，产生
了“发光的火焰”。
新近一种解释是从物理学角度进行的，认为体内可能存在一种比原子还小的“燃粒子”
，可以引起燃烧。
随着更多的深入调查研究和科学水平的提高，科学家们相信迟早会解开这个几世纪以来一直
使人困惑不解的谜。
口吃之谜
从人类开始使用语言起，就存在着口吃现象。自古以来，曾有许多人研究和探寻给一部分人
造成语言障碍和精神苦恼的口吃之谜。早在两千多年前，古希腊大哲学家亚里士多德就提出
，口吃是人的四种基本情绪发生混乱的结果。一百多年前，有位普鲁士外科医生试图用割去
一部分舌头的方法来治疗口吃者，结果只是给这些人造成了更大的痛苦。
第一次对口吃进行系统研究的人，是五十多年前美国爱荷华大学的温戴尔?约翰森。他是因
自己深受口吃之苦而立志研究这个问题的。但是，由于他确信自己无论在神经上还是在生理
上都没有缺陷，因此只提出了一种观点：口吃与神经和生理失调无关，口吃是人在儿童时期
模仿口吃者讲话学来的。但是，他从未能证明这种现点。
据统计，每一百人中有一至二名口吃者。在口吃者中，大约有五分之一的人是暂时性口吃，
一般发生在两岁至七岁期间，成年后口吃会自行消失。另外五分之四的人是持续性口吃。迄
今为止，许多矫正口吃的方法有助于增强讲话的流利性。但矫正后，通常表现为讲话速度较
慢。
从特点上看，口吃者讲话中充满了快速的重复和突然的停顿，由于声音的产生要求大脑、呼
吸系统、声带、舌、腭和唇的协调配合，闪此，生理学家们一直试图找出是哪一部分器官失
常造成了口吃。
有些研究人员认为，口吃的原因很简单，只是因为口腔送气不足，不能把要讲的话语连续发
出，还有的人提出，口吃是大脑两个半球争夺对语言控制权的冲突造成的。但是，这种推测
一直无法证实。相反，口吃者的大脑与正常人是没有区别的。事实上，正常人偶尔也会出现
表现为口吃的语言障碍，而且这种现象与口吃者一样，通常都是出现在一句话开始时或换气
之后。
很多口吃的儿童和同学在一起时，可以顺利地背课文，可是在课堂上老师检查时，他们则会
张口结舌，因此很多心理学家把口吃归因于教师对学生过于严厉，这在孩子内心中引
起无法解决的冲突，而口吃则是这种内心冲突的表现。但是有很多人
不同意这种观点，他们指出，很多口吃者在儿童时代并没有经历过类似的环境。而且事实上
，大多数的口吃者，用精神疗法都无效，口吃者并不比其他人要神经过敏。
最新的研究表明，口吃与家族有关，而且男性是女性的四倍。此外，有证据显示，不是口吃
本身具有遗传性，而只是在这些家庭的成员中的一种倾向性或易感性使他们容易变成口吃者
。美国得克萨斯大学语言心理学家弗朗斯?福利曼认为，这种倾向性的存在，并不能使孩子
注定变成口吃者，而是需要某种确实存在或被孩子感觉存在的压力促使口吃现象在他们身上
出现。
美国休斯敦大学的语言病理学家马丁?阿德姆斯提出，迄今为止，已经使用了几乎所有方法
对口吃者进行了研究、检查、测试和分析。环境和遗传这两个因素显然都与口吃有关。越来
越多的证据显示，口吃并不是由某种单独的因素造成的。
科学家们相信，通过不断深入的研究，迟早会解开这个使人们困惑已久的口吃之谜，并能找
出有效方法来彻底解除它给许多人造成的语言障碍和烦恼。
人为什么总是转圈
“盲人贴驴尾巴”是一个蒙眼游戏，观看的人常常被“盲人”的行为逗得发乐。“盲人”事
先对准了假想的驴子，但蒙上眼睛后他却不会沿直线向前走，总是迂回到一边去。“盲人”
离开驴子越远，偏离直线的距离越大，这种几乎不变的现象，常使人感到费解。你曾想过眼
睛被蒙住的人为什么总是走不成直线吗?
许多人知道，当一个人不能用眼睛控制行走的方向时，他时常转圆圈走。动物的情况也是如
此。也许你听到过人这么说：“像没有脑袋的小鸡似的打转转。”事实上，一只刚砍掉脑袋
的小鸡的确是沿圆圈打转转的。盲鸟绕圈飞，盲狗转圈跑，这些都是常见的事实。
挪威生物学家F?O?哥尔特伯格很早就认为这个转圈运动的问题很值得研究一番，于是收集
了许多有关这方面的真实故事。
他收集的故事里，有很多讲的是关于人们在大雾或无星星的黑夜里，乘船在海上划行的事。
一个雾天，一批划船者企图在海上划行到三英里外的对岸，但是他们始终未能到达目的地。
划行中，不知不觉地行驶了两个大圆圈，当他们最终上岸时却发觉自己又回到了出发点。
哥尔特伯格教授研究了大量类似的故事后为一家生物杂志写了一篇文章，在这篇文章里他讨
论了“动物的基本运动——圆周运动”，告诉我们转圈是怎么回事。
原来，行走着的人常会注意他的步伐，对准要去的地方。他这样做需要借助于感官，一般用
他的双眼。当他不能用眼指导自己的步伐时，只要他左右脚跨步完全相同，他也会沿直线前
进。
然而，大多数人两腿的肌肉都不会长得完全对称，所以左右两腿跨出的步伐一般也不会相等
。每步的差别十分微小，很少有人会注意到这点，但这微小差别却是人和动物转圈运动的根
源所在。
假设一个人的左脚一步跨20英寸，右脚一步跨30英寸，一共走了十步——左脚五步，右脚五
步，那么，他的左脚一共走了100英寸，右脚一共走了150英寸。这听起来似乎不太可能：一
脚不可能落后另一只脚50英寸。实际的情况又如何呢?这个人每跨一步就向左边转一点，如
此下去，他迟早会走完一圆圈。两脚的轨迹是两个圆，一个内圆，一个外圆。左脚一步跨得
小，所以左脚画的是一个内圆；右脚一步跨得大，所以右脚画的是个外圆。这就是“盲人”
转圈的原因。
一个人双臂的肌肉也不对称，黑夜里企图横渡水面的划手们老是沿着圆圈划行的原因就在于
此。鸟翼总不会完全对称，所以在无法辨别方向的时候，它们就会转圈飞行。亲爱的读者，
人和动物转圈的奥妙原来就出自于这么简单的道理。