第21章．妙善公主与迦叶尊者
妙庄王听了此话问道：
“什么莲花为药？这世上可有这种药材？到哪里去寻？”
富楼那接口说道：
“草民所说的莲花，并非一般的莲花可比，它不长在池中，却生在山上，根不沾泥，盖不染尘，冒雪而开，闻声而隐，如得此花一瓣，公主的疾患立刻全愈。只是，从古至今此花一共只有三朵：一朵已被王母娘娘移上天宫种入瑶池；一朵早被如来佛祖带往西方做了莲台；当下还只有一朵流落在人间，专待那有缘的人哩！”
妙庄王道：
“如此说来，毕竟这流落人间的一朵，在于何处？谁人能知？说了半天，还是白费唇舌，此莲花终非凡人力所能够得的到的！你且说说看，如何才能弄得到它？”
富楼那立即回道：
“大王，矩此说远不远说近不近，往东南方向有座须弥山，山中有座笔陡高峰唤作雪莲峰，我刚才说的那一朵莲花就生长在此峰的冰窖雪窟之中，白云环护，香露远闻，确实是件宝物．就是平时在山下，碰巧也可以望见．若要求取此物，无缘之人虽吃尽千辛万苦也难得到手，若是有缘的人只须一念诚心，不避艰苦，迟早总会如愿．”
次日早朝百官齐集殿上，分班站定，行过了礼，妙庄王便将以上事情向大家详说了一遍，问谁可以去得？当时即有值殿将军迦叶主动愿往．妙庄王见了甚为喜悦，因知此人在武臣中就算得智勇双全第一英雄，的确当得此任，当殿赐给他三杯壮行御酒．
退朝之后，迦叶回到府第，精选了五十名勇武精壮的兵士，备下清水乾粮蓬帐等一应物件和各自乘骑的马匹，一一收拾停当即刻启程，一路东行，直奔须弥山寻取那治病的宝物．
迦叶一众人等一路前行，逢山开路遇水搭桥，不辞辛苦，非止一日已到了须弥山的北麓，却又不知这三五十个高峰之中，那座是雪莲峰．于是传令安营扎寨．
迦叶拣了个僻静所在搭下篷帐，权且歇宿一宵．当晚迦叶有事在心，兀自不能入睡，在床上翻来覆去好生不自在，他便披了件长毛大氅，佩了柄长剑，独自走出帐外来百无聊赖地观赏这须弥山下的夜景．当他走到树林边时，不由自主地抬头往天上一看，只觉得山顶上面的积雪被月光一映，发出耀眼的五彩银光，极为灿烂．他因觉得此处光彩有异，立时就警惕起来，免不得聚精会神的仔细观看，果见有一朵碗口大小的白莲，直楞楞地玉立在雪山顶上，那奇异的五彩银光果就是从莲花蕊中喷射出来的．这一喜真是非同小可，他一口气急奔回帐中，赶快唤醒了一应从人，排着大队一同出帐观看．
众兵将一见之下，都欢喜得手舞足蹈，便不知不觉的脱口欢呼起来。谁知，一营人只这么一阵喧哗，就把那莲花惊吓得渐渐隐去，不见踪影．迦叶才知此物竟然是闻声而隐的。
迦叶等人满以为第二天早晨再来看他，定要看它一个清楚，不料它一连三五个白日黑夜不见任何动向，再也不肯重新出现．迦叶知道，如照此再等下去也是无益于事，于是只好整队顺原路回去交旨．
不料，他们刚回到楚蕃国都，就得到了一个意外的消息．
原来，迦叶如此一来一往，前后共历时三个多月时间，在此期间，妙庄王后宝德国母竟因病在一个月前逝世了，此时国内正举行国葬，举国上下都沉浸在异常哀痛之中．
迦叶当下安顿好了从人，便迳自入朝复命，把沿途险阻以及发现雪中白莲的详细情形，从头至尾地向妙庄王述说了一遍。
妙庄王正在王后新丧之时，心中沉闷不乐，如今听说雪莲有了实信，反更添了许多惊悔，勉强向迦叶慰劳了一番，竟闷闷不乐的回归寝宫去了。
原来，他悔的并不是迦叶此次没拿回那莲花，而是他不该一时犯糊涂，听信了朝中佞臣的谗言，非但不听富楼那的金玉良言，反而将富楼那幽禁在囚牢中受苦受难，最后反而让富楼那伺机脱逃跑掉了，临逃跑之前给妙庄王留下了一张纸条儿，在纸条儿上写下了四句歌道：
“妙法从来净六根，善缘终可化元真
观得空色都无觉，音若能闻总去寻．”
当时，妙庄王因宝德后升天内心十分悲伤，就再也没有心情去问富楼那的事，过了几天，妙庄王忽然想起富楼那留下的那首歌偈，取来读之再四，终觉得有些玄妙莫测．再看那四句歌却是并行横写的，无意之间，忽悟到那诗歌竟是句藏头隐语：那第一第二两句头上，明明嵌着三公主的芳名“妙善”二字，但那三四两句的头上却是“观音”二字，却又得不到一个恰当的解释。他左思右想，想那“观”是用眼的，而那“音”，只可用耳去听，眼睛是看不见的，这二字如何连用一起呢？妙庄王虽对于这四句偈语感到茫然，但心中却知道富楼那这人非同寻常，即然他能如神龙般的破空而去，决不是等闲之辈。
有一天，妙善公主她躺在床上，正在似睡非睡、蒙咙之间，忽觉满屋里大放异彩，光明之中竟显现出佛祖庄严宝像丈六金身，顶上舍利放光，脚下莲花遮地．妙善公主一见便倒身下拜，口念佛号请求佛祖指点迷津．佛祖笑道：
“尔尘劫未消，苦难未受，修真未成，如何便能成仙得道？但汝只要能坚心耐苦修持下去，心境自然会逐渐明澈，等你到了明如镜净如水之时，一切便都能了悟了”
妙善又问自身成道的日期，佛祖道：
“早哩！早哩！汝只须记得‘须弥山下白莲花，香山送来白玉瓶’，那才是你成道之时，切记切记！我佛去也！”
妙善公主听罢这几句话，就觉得眼前金光突然收敛，自己依旧蒙蒙咙咙的睡在床上，原来是南柯一梦。
妙善公主醒来以后，心里却以为刚才的佛祖显化，是我佛特来点化自己来的，从而修行成佛的信心更加坚决．再往复寻思那迦叶到须弥山寻取白莲花一事，更是喜出望外。以前分明听父亲说过，富楼那曾经指出此物可以医好额上瘢痕，所以就委派迦叶前往须弥山探访，果不其然那里是实有此珍品，佛祖今番又如此说法，看来这朵白莲花，确是与自己命运有很深切的缘法，我如若想超凡入圣，势必非得寻觅到这朵宝物不可，否则便不能成功。
妙庄王因为膝下无子，便对妙善公主的婚姻大事格外关注．如今妙善年已长成，宝德后的丧服又已满期，所以对她的婚事就想赶早办理。他一方面示意内阁大臣，叫他们留意为三公主物色好驸马人选，一方面向女儿说明婚姻大事的人伦天性．不料，妙善公主刚一听到他给她议婚的话头，竟一口回绝了父王，说是她早已在佛祖面前发下了宏愿愿舍身佛门，终身修道，拯拔苦厄，决不嫁人．若然违背了信誓，情愿永堕泥犁，万劫不复。她这一番话，把个妙庄王气得一佛出世，二佛涅磐，白瞪着眼，半晌说不出话来。