阿雷格度的火焰没有声息也没有热度。伊塞尔独自走在长长的石桥上，感受到火河散发着阵阵阴冷的气息。两旁不时有青白的火舌凶猛地扑上桥面，转眼无力滑落。但这不能让他生出半丝畏怯，他的步伐始终坚定、沉稳，目不斜视地朝着终点一路向前。
桥梁尽头伫立着另一道刻着巨蛇浮雕的石门，在他踏上陆地的同时缓缓开启。伊塞尔回头一瞥，青白的火河上已没有了石桥的影子。
跨进门内，伊塞尔差点以为自己离开了沉默之都。头顶是灰白的天空，远处一片片参差不齐的灌木在不怎么温暖的天光照射下顽强生长。周围十来根残缺的石柱围成一个圆形大厅的样子，柱身嵌刻的浮雕和花纹早已被岁月侵蚀得面目模糊。大厅的地面布满了龟裂的纹路，为杂草和藤蔓留下了破土而出的空隙。不知哪儿来的微风吹拂而过，更平添了几许苍凉。
大厅外远近各处还有不少相似的废墟，这里看起来像一个古老的遗迹群落。伊塞尔不明所以地环顾四周，视线定格于站在大厅中央的身影。
这人和那些冥界管理者一样，全身裹在一袭黑色的长袍里。他面庞线条犹若刀削，五官轮廓分明，金褐的发色如同是这片萧索环境中不多的亮点。但最令人印象深刻的却是他那双宛如冻结的湖水般的双眼，眼神冷静、内敛——伊塞尔不由想起了女骑卫希露德，总觉得这两人隐约有着微妙的相似点。
“贝里安的使者？我感觉到了您身上的魔力。”黑袍男子率先开口，他的声音和他的眼睛一样，有种令人安静的力量。“我是帕莱尔。”
“您好，帕莱尔阁下。”伊塞尔行了个法师礼，“我是伊塞尔。”
“您可以称呼我的名字，法师先生。”帕莱尔点头回礼，神态漠然。但就像那名女骑卫一样，“法师先生”一词从他口中说出来，似乎透着一丝莫名的善意。
“请原谅我的冒昧来访。贝里安告诉我，我能寻求您的帮助。”
“是的，我已经知道您来做什么。虽然，我并不赞成贝里安送一个活人来冥界冒险的莽撞。”他碧绿的眼睛注视法师，没有温度的语气听不出任何正负层面的情绪，“在世的人类不能进入冥界是规则，那不仅仅是能否找到一条界域通道的问题。活人在死人的国度会被世界排斥。即便是贝里安，若非他与我有协议在先，他加持在您身上的魔力也不能悄无声息地通行冥界。”
“那是因为我的坚持，我在寻找一个迷失的灵魂。”这个叫帕莱尔的人言辞直接，伊塞尔也就不再绕圈子，直截了当地问：“既然您知道我的目的，我能为您做什么才能换取您的帮助？”
帕莱尔沉默了片刻，目光远眺外面的废墟，说：“我离开主物质界已经很多年了，一直想回去看看。可是死神不允许我们离开冥界，除非有人能在其他世界召唤我。”
伊塞尔立刻明白了他的意思，“您希望我召唤您去凡世？”
“是的。”帕莱尔转向他。
贝里安叮嘱过无论对方提什么要求都得答应，但站在一个凡人的角度，伊塞尔不能没有顾虑。“您需要我怎么做？”他神色谨慎地问。
“交换一个契约，呼唤我的名字，根据赫尔德因殿下的法则我将获得暂离冥界的许可。”
“您既然认识贝里安，为什么不能让他帮助您？”
“死神定下的规矩，只有属于主物质界的生灵才能实现召唤。他是魔族。”帕莱尔看出他眼中隐含的疑虑，补充道：“我知道您在担心什么，我可以向我的信仰起誓，我去主物质界的目的与人类无关，也不会干涉人类的一切活动。”
“我听说，神明不能随意降临凡世。”伊塞尔显得有些不依不饶。
帕莱尔倒不介意他的态度，不咸不淡地说：“不死族不是神，也不是亡灵。我进入主物质界同样会受到规则的限制，就像您身为主物质界的法师，进入冥界却不能随意使用法术一样。”
伊塞尔直觉他所言属实，但似乎隐瞒了什么。
“您可以拒绝，我会让人送您回去。”帕莱尔看着他的踌躇，语气似乎不以为意地说：“我有耐心，贝里安早晚得履行与我的协议。”
伊塞尔终究下定了决心，走到这一步再裹足不前也没有意义。“我愿意与您交换契约。”他斟酌措辞，用商榷地口吻问：“不过请恕我失礼，您能否与我订立灵魂契约？”
帕莱尔面无表情地注视着他，冻结的湖水色双眼似乎闪过一抹晦暗不明的反光。“可以。”他语调毫无起伏地回答。
说着他左手掌心结出一幅绿色光纹构成的图阵，右手随手写出契约的内容文字，在伊塞尔过目认可后指尖图阵中一点，一串串文字自行缠绕在光纹上，成为图阵结构的一部分。
原本契约到此已经完成了，但帕莱尔根据伊塞尔的要求，又抽取了双方的灵魂之火加入进去。契约成立后分化为两幅图阵，中心各自燃烧着一小撮火焰，其中拥有他那缕魂火的契约即刻融入了伊塞尔体内。
伊塞尔感受着体内的契约，心下一松。在做决定时他记起梦境中操纵契约的情形，因而有了万一不妥也能利用魂火制约对方的大胆设想，即使他也得付出相应的代价。方才眼见帕莱尔的契约尽管组成图阵的符箓与贝里安使用的完全不同，但主体结构却很相近，心里更多了几分预防不测的把握。所以在帕莱尔提出增加附加条件，到主物质界后由伊塞尔充当这位不死族的向导时，他立刻就同意了。
“现在，”帕莱尔手中又生出一小团浅绿色的光，他轻轻一托，光团便飞到了对方跟前，“拿住这个，默想您要寻找的人。”
伊塞尔依言抓住光球，心中浮现父亲过往的音容——那个有着山一样宽阔的背影，曾经为他遮风挡雨，托起他整个世界的男人，最后躺在镀金棺椁内，神态宁静地沉睡不醒。
绿色的光球飞离他的掌心，临空化作一排字母拼写成“瑞克·威洛第亚”，倏地往地上撞去。
龟裂的地面顷刻成湖，荡漾着圈圈涟漪。伊塞尔惊讶地望着脚下，虽然看起来他似乎站在了水面上，但仍然能感觉到靴底坚硬的质感。
湖水很快恢复如镜，映现出连绵起伏的山峦。“瑞克·威洛第亚”的发光字符在群山中翱翔，画面随着字符的运动轨迹不断推进。但见高山之上有块巨大的岛屿悬空而停，它的阴影将底下的山峰笼罩在黑暗中。一眼望去，陆地上矗立着数不尽的城堡宫殿，构成一座恢宏城市。最引人注目的，便是位于中央的黄金铸造的神殿，发散出柔和圣洁的金光照耀四方。
“这是遗忘之都，看来您要寻找的是一位英灵。”帕莱尔说。
伊塞尔目不转睛地注视着画面的变动，跟随发光字符的飞行路线，将整座城市逐一尽收眼底。遗忘之都英灵们的待遇，在所有亡灵中无疑是最好的。他们独自拥有一座金碧辉煌的宫殿或城堡，成群的仆人和侍从围在他们身边伺候，不同类型的美丽女子陪着他们尽情享乐；倘若他们嗜武，就有大批武者随时听候差遣；如果他们喜好读书，不仅有数不尽的书籍取阅，还能召唤不同领域的学者与他们探讨；哪怕为了满足他们善变的口腹之欲，每天端上餐桌的食物都可以不尽相同。他们在这里应有尽有，享受着君主一样的极乐生活——凡世人们理想的神国天堂，恐怕也不过如此。
此时伊塞尔却无心惊叹英灵们的奢靡，他的所有注意力都锁定在那疾速移动的字符上，一想到父亲的踪迹近在眼前，他下意识攥紧的手心不知不觉沁出了汗。
发光的字符最终停在了一座田园城堡上方，犹如蒸发的水汽消散不见。从画面的角度，只能隐约看见城堡外围忙碌的人影。
“找到了。”帕莱尔出声道。
伊塞尔但觉脚下一空，顿时整个人仿佛落入无尽的虚空里。周围无数条五颜六色的光线飞速上升，但他却感觉不到自己是否在下坠。片刻的浑浑噩噩之后，脚底突然一顿，又踩在了实地上。
四周的遗迹不见了，宽广敞亮的空间入目都是柔和的金黄色。他发现自己眨眼已身处一间黄金的殿堂内，天顶的位置就像是为神明出入撑开的高度。
“您现在是在遗忘之都的荣耀神殿。”帕莱尔仍然站在他身前，距离他的位置也分毫未变，“请稍等，他们很快就会将英灵瑞克·威洛第亚带过来。”
（应该周日更，不小心又过零点了，汗。最近比较忙，码字也有点静不下心，影响更新了。）