大明朝自神宗万历皇帝二十几年不上朝以来，朝臣很难见到皇帝一面，而苦熬了多年的朱常洛只不过当了一个月的皇帝，便匆匆崩逝，期间虽然也经常接见群臣，但毕竟时日苦短。如今天启皇帝登基一个多月来，每逢三、六、九早朝，从不间断，还经常在平台召见一些官员问政，如今又赐宴内阁三公及洪承畴、袁应泰等人，让众臣均是心中大慰。
但天启皇帝推行新政，却是重开矿税，整顿京营，言语之间还有要征收商税的意思，又让众臣苦恼不已，真不知道该如何去评价这个少年天子。
乾清宫内，却是一片祥和，按照天启皇帝的旨意，内膳监准备了晚宴，虽然不算奢华，但也比较丰盛。
朱由校见这几个人用起晚餐来竟然也是小心翼翼，喝酒时更是浅尝则止，不由得乐道“诸位爱卿，朕这是随意赐宴，不必如此，此地又无御史言官考察仪态是否得当，该大口喝酒便大口喝酒，该大块吃肉便大块吃肉！来，诸位爱卿，朕先敬大家一杯。”
说罢将杯中酒一饮而尽，这宫中的御酒味道着实不错，朱由校自从来到这儿之后，还没怎么尽兴地饮酒，今日宴请几个大臣，也开了酒戒。
几个人这才稍稍放松下来，不再像之前那样拘谨，朱由校呵呵笑道：“这便是了，朝廷典仪自需章法，然事当因时因地而变通，倘若墨守成规，不知变化，只能为天下笑，一如古来兵事，所赖者骏马劲弩也，而如今之兵事，朕以为，所赖者当为火器，若抱残守旧，食古不化，岂能顺应天意？”
“皇上，”孙元化起身应道，“皇上大哉圣言，去年辽东一战，我四路军败，人皆言女真不满万，满万不可战，微臣却以为此语大谬！我军败而建虏胜者，概我以己之短击敌之所长，兼分兵而战，故有此败。”
朱由校放下酒杯，饶有兴致地道：“朕愿闻其详。”
孙元化禀道：“回皇上，建虏长于骑射，弓矢远于刀枪，故敌尝胜；我铳炮不能远于敌之弓矢，故不能胜敌；而西洋铳炮远胜于敌之弓矢，若更为西洋之铳，则胜敌必矣！中国之铳，惟恐不近，西洋之铳，惟恐不远，皇上若欲扫除建虏，平顶辽东，微臣奏请，必用西洋铳法！”
什么？朱由校心中一惊，大明的铳炮的射程竟然比不上建虏的弓矢，这也难怪配备了火器的四路大军竟然不敌对手了，尽管有分兵而战的兵家大忌，但四路军中，杜松、刘铤等总兵，也都是能征惯战的勇将，即便是各路都以少敌众，但也不至于让建虏一战再战，每战全胜，换而言之，即各路大军，被围之时奋勇而战，但都未能伤及建虏元气，究其根源，不是官军畏敌如虎，而是战法与铳炮均不敌对手的谋略与骑射。
也就是说，如今的火器对冷兵器还没有那种压倒性的优势，单纯地用大明的铳炮，并不能彻底地击溃建虏的骑兵，要想凭借着火器战胜对手，还得提高铳炮的威力，而这还需要徐光启这样的科技人才以及与西洋人进行交流。
“西洋铳炮神机营自会逐步引进，但朕也希望孙爱卿一干人等，对西洋铳炮多加琢磨，力争早日能够仿制出来，或者再改良西洋铳炮，使之威力更巨。”朱由校说道。
“臣誓当不辱使命！”孙元化行礼道。
朱由校心中稍稍安定，这神机营是他筹备的主力军，尽管兵员人数最少，但倘若配备了强大的火器，一万五千神机营士兵，干掉几万步军，应当不是问题——唯一有些遗憾的是，神机营消耗的银子，也是相当之大。
但这年头，冷兵器还属于主流的时代，骑兵也算是极为重要的一环，朱由校便转向洪承畴问道：“洪爱卿，朕听闻京营神策营军马还缺不少，爱卿可先练三卫神策营，其余两卫待军马购至之后再练不迟，切不可使兵营荒废。”
“臣领旨。”洪承畴起身行礼毕，回道。
朱由校看着这个日后的大汉奸，心中不由得慨叹，这个洪承畴还是有点本事的，皇太极为了得到他，不惜付出戴绿帽的代价——尽管这可能是野史传说，但足见皇太极此人对洪承畴的看重，也足见洪承畴确有过人之处。
但在崇祯手中，洪承畴也只能做一个叛国贰臣，否则就只有以死殉国。大明与建虏之间的角力，说到底还是比拼的这些人才——单论国力，区区建州一隅怎能与大明相比？
与洪承畴类似的人还不少，在如今新的天启朝，定要让人才各尽其职，各展所长。
“皇上，臣有一事要奏。”孙承宗突然站了起来，行礼说道。
朱由校笑道：“孙先生有事尽管直说，这里不比如此多礼。”
孙承宗奏道：“前番皇上让臣检核宜兴举人卢象升，此人幼时潜心经史，喜习骑射，虽然是江南的文人，但天赋异禀，能使一百三十余斤铁刀，据臣所查，此人非但天生神力，且知晓兵事，臣以为，当可使此人助洪侍郎练兵。”
朱由校呵呵笑道：“朕亦知此人文武双全，为不可多得之人才，可先协助洪爱卿练兵，这样吧，授他个兵部主事一职，若果有实绩，再行擢拔，洪爱卿，你可多多打磨此人，将此人铸就成我大明名将。”
“微臣领旨。”洪承畴拱手应道。
“叶先生，”朱由校转向叶向高道，“先生暂署户部，除派人清查矿产之外，还当在各地多筹储粮食，朕听闻甘、陕一带多年天灾，若再遇大灾而无粮可赈，恐为我大明心腹之患，不可不防。”
“老臣正欲禀报皇上，内阁接到辽东、陕西、广西奏报，三地大旱，赤地如焚，河井并涸，三地奏请拨粮赈灾。”叶向高站起来奏道。
什么？朱由校一愣，刚才的好心情也一扫而空，东北、西北、西南一下子都闹了旱灾，究竟是原本历史就是如此，还是由于自己的到来而加快了历史的步伐——连大灾也提前到来？若果真如此的话，那么陕西一带民变只怕是难以避免，自己的改革还没有使大明帝国这艘巨舰起航，便要触礁搁浅么？