随着一声令下，五百余离子脉冲导弹和其他各式各样的导弹全部激射向敌舰，在防护罩的表面击散出大小不一的涟漪。作为敌人的那名学员望着仪表脸色一变，还未能发出命令就看到凌晨的战舰上部的三门主炮发出耀眼光芒，把自己完全包裹住。
下一刻，这名学员闷哼一声已经醒来，随着虚拟舱的打开而坐起身来，听着扩音器里不断发出请失败者离开的声音，内心虽然懊恼不已，但根本不知道把自己打败的对手是谁，望着身边不时打开的虚拟舱盖，内心平衡了许多。
而凌晨瞪着眼睛半张着嘴，望着眼前的敌舰彻底消失后，才浑身无力瘫坐回控制椅上，深深呼出一口气，懒洋洋地摸摸鼻头微笑着。当时已经看到敌舰头部的三门离子主炮将要发射的白色光芒，幸好自己提早了那么一丁点，要不然玩完的可就是自己了。对敌舰的攻击共波及三百余架己方的战机，等到战机尽数返回以后，凌晨才下达命令让机器人修复被损毁的仪器设备。
如果两艘飞船之间的距离在一光年以内，那么以一光年为半径的球状空间内不允许第三艘飞船跳跃至内，直至战斗结束五个小时以后才允许跳跃，并且这段时间内雷达显示不出参加战斗一方的踪迹。这个规定可以避免获胜方遭到偷袭，所以凌晨并不怕遇到其他的敌人。
一个多小时以后，战舰的空间跳跃装置冷却结束，凌晨的战舰再次钻入无尽黑暗的空间裂缝里，返回了自己的初始位置。
八天以后……
长达数公里，全身都是伤口的战舰停泊在红色星球离地近千米的高空中，地面上不断闪耀着各种颜色光芒的建造基地似乎异常忙碌，不断来往于基地战舰之间的机器人把一架架新出场的战机和各种导弹送进停机棚内，另一些则是在战舰上拆卸着损坏的激光炮和主炮。
一个多小时以前的战斗异常惨烈，对手的战舰配置着四个引擎、一个虫洞生成器、一个大型防护罩、五个停机棚和两千门激光炮，没有安装主炮，可谓是非主流型的构建。本以为有主炮的支持能够把它轰惨，但两万五千架战机和两千门激光炮让凌晨头疼得要命，不用给主炮充能所以防护罩的能量涨得飞猛，最后还是骗对手率先使用了虫洞生成器，才勉强赢得了胜利。
此时凌晨正躺在放平了的指挥椅上睡得正香。他已经三天没有合眼了，高强度的比赛下每隔三天才有一天的休息时间，就算此时身体是在虚拟舱内，但大脑还是得不到休息，不过刺激惨烈的比赛让凌晨随时都处于兴奋状态，就算是睡着了也时而不甘地大吼时而高兴地大笑。
八天内凌晨共击毁敌舰五艘，另外一艘的战斗中因为一次战略失误弄得个两败俱伤，两方只得灰溜溜地撕裂空间逃了回去。此战算是战平，谁也没能奈何得了谁。
每击败一艘战舰，都能多得到一点容纳值，所以凌晨的战舰此时已经安装上一个他向往已久的虫洞生成器。一觉睡了近二十个小时，凌晨伸个懒腰揉揉眼睛，迫不及待地点开自己飞船构造的虚拟图像，望着安装在战舰前下部的虫洞发生器笑个不停。他在这这玩意身上吃了不少亏，如今自己拥有了一个，对以后的打胜仗的信心提高了不少。
因为对手都是人类联邦的精英，未来的战舰指挥官，所以凌晨在对战舰的熟悉和战术的应用方面要比敌方生涩得多。凭借着超人一等的随机应变能力和沉稳的作风，他每一次都几乎是惨胜，回到自己星球的基地时战舰上已经没有什么完好无损的装备了。
二十天的时间一晃就过，虚拟出来直径达一万光年的漩涡星系内就只有十余艘战舰还在遨游。随着电子合成音的提示，比赛时间已到，当下只能根据击毁敌舰的数量来分配名次。因为只取前十名，其余人员的战绩不公开，所以并不知道到底是谁击败了谁，这样能给输了的学员保住一点面子。
凌晨浑身无力地从虚拟舱内爬起身，根据扩音器内声音的提醒，和坚持到比赛最后的十多名同学谈笑着，走上阶梯前往三层的广场空地。
再次见到绿荫的灌木和嘈杂的人群，凌晨有一种先前被与世隔绝的感觉，刘镇东、埃克和里山率先冲了上来，脸上挂着灿烂的笑容。而后的学生立即蜂拥而至，他们大都在酒店的房间内观看过激烈的战舰对轰，并且从中挑选了自己支持的对象，见“幸存”的人出来忙跑过去想问清哪艘战舰是哪一个学员的。
任凭谁都知道，最后走出来的这十数名学生是坚持到最后的胜利者。
“好家伙，这一去就是二十天，最后还赢着走了出来，我们都想死你啦。”埃克拍着凌晨的肩膀大笑着。
刘镇东则打量着凌晨，半天才松了口气，犹如一个幽怨的女子笑道：“你可变瘦了一些，精神也不太好，是不是战斗太辛苦了？”
凌晨舒服地眯眼望着头顶上的人造光源，感受着滑过皮肤的温暖，点点头道：“三天才能睡上一觉，不过指挥战舰轰烂对手的感觉太爽啦，一切都十分值得。”
刘镇东接着点点头，道：“俺在酒店房间里的立体投影仪上看到对战的场面了，的确非常壮观真实，但就是不知道那一艘是你的战舰。”话刚说完，一些和凌晨几人颇有交情的学生就凑上前来问这问那，把凌晨在内的十几个战舰指挥学生包围得水泄不通。
没过多时，就看到一块巨大的虚拟面板在半空形成，公布出获胜名单。第一名是学院公认的战舰指挥天才夏普，二十天内共击毁敌舰十五艘，也就是每天一艘，可谓全胜。凌晨和名叫莫克多的学生并列第二，击毁敌舰十四艘。两人对望一眼，颇有默契地点头微笑，凌晨总有一种感觉，把自己逼平的人就是他。
除了凌晨获得第二名让大家颇为意外之外，其他的名次分配都颇为符合情理，夏普和默克多走到凌晨身边，互相恭维了几句，便等着发布奖品的信息。
只是众人都没有想到，过了很久以后，牌子上又出现了一行大字：请各位同学回房间休息，战舰指挥大赛的奖品以后揭晓。