经过改造以后，再也没有多余的岔路，下到阶梯底层通道越来越宽，凌晨径直急走了几分钟，就听前面人声隐约传来，带着栏杆的横直走廊出现在眼前。
“身份确认，凌晨，男，十九岁，拥有战舰指挥奖章。予以通过。”电子合成音响过之后，挡在凌晨身前的透明门向一侧无声滑开。凌晨走到走廊向下望去，只见下面是一个巨大的平台，无数带有半透明舱盖、构造复杂的金属床整齐地排列着，一眼望去密密麻麻，极为壮观。
很少的一部分金属床上已经躺着战舰指挥学员，另外一些手里拿着一个白色卡片四下寻找着，脸上表情激动但不好奇，显然以前见过或者是使用过这些仪器。凌晨走下围绕着四壁的长廊，看到更多的学生围绕着靠墙摆放着的几十台仪器，忙凑了过去。
当学员们看到凌晨时也不惊讶，熟识他的同班同学更是跑过来把他拉到自己班学生的人群里，低声向他介绍解释着比赛的规则和规定。
虚拟战舰指挥比赛，顾名思义，就是把学生们的大脑连通仪器，各自担任一艘中级战舰的舰长，然后模拟出一个巨大的战场各自争斗的比赛。比赛为单人淘汰制，近六千名学员被分配在同一个星系内的随机地点各自混战，最后剩余的一名学生就是胜利者。与此类推，最后被消灭的是第二名，其次第三名。如果时间到还没能分出名次和胜负的话，将与摧毁敌舰的数量来判定名次，如果前十名中有学员摧毁数量一致，比赛结束后将会加赛一场。
战场上每名学生自身势力范围内的资源都一致，可以用所学知识强化改造战舰。但是至始至终一个学员只能控制一艘战舰，被淘汰的学生将立刻退出。比赛时间为二十天，专用的虚拟舱自带营养液和排泄系统，能使处于虚拟世界的学员们一直到比赛时间结束。
至于最后的奖励物品是什么，还是一个秘密，只能等结束以后才能知晓。
凌晨听完大致的比赛规则后又在仪器的附带说明上仔细研究了半天，觉得浑身热血沸腾，跃跃欲试。这样的比赛肯定比格斗大赛还要紧张刺激，而且还不会受伤，幸亏自己拿了个奖章，要不然还不一定能够进来呢。
在仪器上按下手印刷过自己的房间卡，拿着从仪器中吐出的带有金属花边的卡片细看，卡上写着三千六百九十一的字样。“我的老天，这要找到啥时候……”茫然地抬头望着几乎望不到尽头的虚拟舱，凌晨有种近乎虚脱的无力感。
半个小时以后，凌晨才找到自己的虚拟舱，学着旁边的学生一样躺了下去，发现乳白色的金属床竟然柔软无比，十分地舒服。又过了好一阵子，就在凌晨打着哈欠快要睡着时，扩音器里终于传出了电子合成的女音。
“五千九百三十一名学员已经登舱，请各位同学按下头部左边的绿色按钮予以确认。谢谢！”
凌晨早已经发现了这个按钮的存在，只是没有通知之下不敢乱碰而已，如今得到指令忙侧过身子用手指轻轻按了下去，半透明的舱罩就无声地落了下来盖个严实。
“五千九百三十一名学员已经确认就绪，一分钟后开始虚拟战舰指挥比赛，请各位做好准备，完全放松身体。”
凌晨激动得听得见心脏快速而强烈的跳动声，闭上眼睛紧紧抿着嘴唇，一双手使劲握成拳状，听着不断报出的倒数计时，觉得浑身都在颤抖。时间到时，虚拟舱内亮起了柔和的白色光芒，凌晨微微睁眼看着，觉得一点都不刺眼。下一刻，脑部被一个从床上衍生出来的头盔罩住，渐渐地失去了意识。
没过多久，虚拟舱里由多出许多极细的管子，插入凌晨的身体内，一丝丝淡黄色的液体从左边的管子内流入，而右边的管道内却流出一些灰黑色的物质，如此维持着进入假死状态的身体的新陈代谢。
而凌晨一睁眼睛，就发现自己正坐在一颗椅子上，周围白芒芒一片，什么都看不到，想到比赛已经开始，还是有点不适应。这种情况只持续了半分中不到就开始缓慢转变，眼前出现一块巨大的电子屏幕，画面上有一艘中型宇宙战舰的微型立体图画。
“您有一个小时的时间，请为战舰添加武器。”电子合成音刚落，画面四周就出现了十多种各样武器和战机。
“厉害！居然是人性化设置，可以安装的装备虽然有点少，但看来我要好好地设计我的战舰了。”凌晨心里想着，专心地思考起来。
战舰的大小外形是固定了的，但是内部搭载武器的各种舰舱却可以自行增加和调换位置，并且总体容纳值为一百。稍微思考了一阵，凌晨就在推进器图标上轻轻一点，飞船尾部就出现了一个推进器的模样，并且容纳值下降为九十。一个反物质推进器就去掉了十分之一，这让凌晨有些肉痛，但没推进器的话战舰可开动不了，所以只好无奈地继续研究其它的武器。
在战舰的前端、上端和左右两边各安置了三门口径五百米的离子主炮后，容纳值又用去三十点。密密麻麻地放置了一千两百门激光武器后，画面上突然闪起一行小字：“推进器能量供应极限。”无奈之下，通过深思熟虑后又多安装了三个推进器。这时容纳值仅剩十八点，一个大型防护装置又用去十点，剩下的在战舰下端的舰腹上安装了一个五千架战机的停放舱，就只剩下三点。
安装四个推进器凌晨是仔细思考过的，它是飞船动力和攻击防御力的唯一来源，如果在战场上不小心损坏的话就只有被宰的份，虽然以上的配置只用两个推进器完全能够带动，想着有备无患之下凌晨还是多增加了两个推进器。
剩下的三点容纳值凌晨全部用来放置修复和改造运输机器人，规则上写着可以采集星球物资来装备战舰，所以就算战舰已经附带有机器人，也还是多配备一些。
“唉，学校怎么就不教授什么样的配置战舰呢？”凌晨望着自己“创造”的战舰心里着实没底，不知道它的性能怎么样。如果遇到其他同学飞船时表现得不堪一击就麻烦了。虽然四个推进器用来逃跑确实很好用，但是自己参加比赛的初衷又不是跑路，想到这里凌晨又有一些犹豫，想把推进器换成一些武器。
“时间到，五分钟后比赛开始。”合成音打断了凌晨的心思，立体画面消失不见，如今就是想要改也没办法了。
“算了，就看看我自己设计的飞船性能怎么样吧！”虽然心里很是担心，但也只好自我安慰地想着。