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第28章

原来王夫人口中的妹妹,就是嫁给皇商薛家的同胞妹妹薛家太太。那皇商薛家乃是当年紫薇舍人的后人,不过现在的薛家比那先人可是差得多了,而且自从薛家长房去世,薛家的势力是少了很多,尤其是薛家长房只留得一个儿子一个女儿。儿子叫做薛蟠,最是惹祸的根苗,几天不惹祸就不舒服。

倒是薛公的女儿,闺名唤作宝钗的,是个出类拔萃的。长得不用说了,容颜秀美,端庄大方,最好的就是她的性格,落落大方,善体人意。看自己的母亲为哥哥的不省事操心费力,就不再以诗书为主,每天里陪着母亲做些针黹女红,闲的时候看看账目,哥哥不争气,宝钗也只好把铺子管起来,毕竟是个女孩子,年龄又小,所以也只是管些皮毛,大的事情还是有铺子里的掌柜的来张罗管理的。

没想到每天无所事事的薛蟠,竟又惹了大祸。原来那天薛蟠出去游荡,无意中看到一个女子,只见她长的与众不同,不但容颜美丽,而且眼中那一股忧郁却让她有一种特别的魅力,那薛蟠一下子就看中了,这是个与他所接触到的或者拥有的那些个女人不同的女子。没想到的是,那个女子竟是个被拐子拐卖的女孩子,而且已经卖给了一个叫冯渊的男子,只等三日后就过门的。那薛蟠哪里管得了那些,一个不从,就让下人动起手来,连打带抢的,把那个冯渊打成重伤,抢了那个女孩子就走。

没想到的是,那个冯渊伤重不治当天晚上就死了。家里的人就告到了顺天府。薛蟠虽然不在意,认为大不了花几个钱就能解决了。倒是薛蟠的母亲薛家太太急得不得了,也很是担心,就和宝钗商量。宝钗虽然心中有些主意,毕竟也只是一个十多岁的小姑娘,一时之间也没有什么注意。倒是薛家一个铺子里的掌柜的言道:“莫如让少爷进京,一来是避上一避,二来也可以进京看一看京城里的生意。当那掌柜的妻子把这个主意告诉薛家太太的时候,薛家太太也很高兴。再想到因当今曾下之意,不但要选秀女添充后宫,还要选取一些赞善才人陪伴公主郡主读书,这些个人选都是些世家官宦的女儿。虽然薛家现在不是正经的官宦人家,毕竟也是皇商,参加这样的选秀倒也是可以的。现在离选秀也没有多长时间了,本来也不用进京待选的,不过薛家太太也有自己的想法。毕竟的贾家现在是公侯之府,她们家的女儿是可以直接参加进入后宫的选秀,不用参加公主郡主伴读的选秀的。他们府里人脉又广,对宝钗的选秀是百利无一害的,如果好了,直接受到皇帝的青睐也是可能的。想到这些,薛家太太就和儿子女儿商量进京。

薛蟠虽然不在意可是天天的衙门里的人都来说几句,倒让薛蟠心烦。而且听说京都热闹非凡,薛蟠也是想往,就同意了薛家太太的提议。母子三人带领几个家下人等,带着被抢来的那个女孩子,宝钗给她取了个名字,叫做香菱的,一行人一起往京城而去。

路上没有什么事情发生,一家人顺顺利利的就来到了京城。远远地望见了京城的城墙,薛蟠对薛家太太道:“母亲,我们京城虽然有房屋,这么些年来恐怕也都租赁了出去,现在进京也是没有地方住的,莫不如先租个房子住下,到时候再好好的收拾自家的屋子。”薛姨妈道:“那到不用,做不过你舅舅你姨妈都住在这里,哪有个放着亲戚家不住,反在外面租房子的。让她们知道了岂不说我们太生分了。”

薛蟠道:“母亲怎么这样的没有算计,舅舅马上就要离京,现在忙忙乱乱的,我们这时候去岂不是最没有眼色的。姨母家虽好,却是老老少少一家子人,没得给姨母没脸。”薛家太太笑道:“我就知道你的心思,生恐的住在一起约束了你,不过我看那样倒也是好的。更何况我们老姐妹也有多少年没有见了,见了面自然要好好亲热一下,你妹妹正好待选,住在你姨母家中也能借些力量。前儿你姨母来信,言道你那元春大姐姐现在太子府做女官,说不得以后也是主位上的人,我们住在那里,可又有什么亏吃呢?你既然不愿意,就自己在外面居住,我和你妹妹是要进那府里的。你也不用管我们母女,任我们死活也就是了。”

听了母亲这话,薛蟠倒是不说什么了。薛蟠毛病一大堆,不过对自己的母亲妹妹倒是好的,很知道孝顺母亲疼爱妹妹的。看母亲主意已定,也不好过分的执拗,只好同意了母亲的意见。第二天马车进了城,一行人往荣国府而去。

荣国府的人早就知道薛家太太要来,王夫人凤姐早早的就等在二门以里。黛玉湘云也都和三春姐妹一起就坐在贾母的上房等着。好容易周瑞家的过来道:“太太,姨太太和哥儿姐儿都进府来了。”王夫人对凤姐笑道:“可算把她们盼来了。”凤姐点头。说话间,薛家太太,宝钗都已经进来了。王夫人急忙迎上前去。道:“妹妹。”

薛家太太也一把抓住王夫人的手,喊了句“姐姐”两个人不由得流下泪来。过了一会,凤姐擦擦眼泪,强笑道:“姑妈快不要伤心了,姐妹们也都等着拜见姑妈呢。”王夫人这才反应过来,笑道:“可是高兴糊涂了,妹妹远道而来,自然是累得很,宝丫头也累了,快快进屋才是。我们老太太也等着呢。”薛姨妈答应一声,在丫鬟婆子前呼后拥下往贾母的上房走去。

王夫人姐妹还有李纨凤姐宝钗一起进了贾母的屋子。薛家太太上前行礼道:“老太太好,我们可是打扰了。”贾母笑道:“姨太太过谦了。怪道昨儿灯花成双,今儿早上喜鹊报喜,果然有贵客登门的。姨太太快快请坐。”薛家太太笑道:“老太太身体还像以前一样硬朗,各位姐儿也都越发的好看了。”贾母道:“姨太太夸奖了。”薛姨妈笑笑,对宝钗道:“钗儿,给老太太磕头。”

早有丫鬟拿来拜垫,宝钗跪在拜垫上,道:“宝钗给老太太请安。”贾母笑道:“好好,起来吧,真是个齐整的孩子。我看这些姐妹们那个也比不上宝姑娘的。”薛姨妈道:“这是老太太夸奖她了,不过蟠儿不省心,也就有这个丫头还能解我点心宽,唉。”贾母笑笑道:“你们几个也该起来叫人了。别让姨太太笑话你们没有规矩。”

听了贾母这话,黛玉湘云和三春姐妹都站起来,给薛姨妈见礼。薛姨妈笑道:“快都起来吧,都是好孩子,到不知道夸哪一个了。”王夫人一一给介绍着。到了黛玉,薛姨妈笑道:“我看了这些姑娘里面,最出色的就是这林姑娘了,不论是模样还是气度,都不是别人能比得了的。只是可怜,姑太太竟然离世了,虽然林大人位高权重,终是没有个后人,也让人家鼻酸呢。”听到这里大家都不说话了。原来,薛姨妈早就从王夫人的信里知道黛玉的事情,今天一见黛玉,忍不住也就说了出来,本来就是可怜黛玉的话,想着别人也不会挑出毛病的。

听了薛姨妈的话,大家都很吃惊,不管怎么样,薛姨妈是客,还是刚刚到这里的,有道是入门问讳,怎么竟能出这样大的一个笑话呢?就是凤姐也觉得自己的姑妈说这话太不合时宜,自己又不好说什么。

这时候邢夫人一边笑道:“姨太太真实悲天悯人呢,刚刚来就可怜其外甥女儿来了。我是个粗人,也不懂得一些规矩,不过笨笨的想起来,林姑爷这样也未必不是好事,毕竟的林姑爷是探花及第巡盐御史,外甥女现在是人品模样都没得挑的,外已有一个不省事的儿子,哎呀呀,那可是大大的不幸呢。就像是姨太太家的公子,每天里招灾惹祸的,没得坏了自家的名声,唉,这样的儿子有还不如没有呢。就像我,有了琏儿,琏儿也是个上进要强的,就算是不是从我肠子里爬出来的,只要好好的孝顺我,我也知足了。”