丫头们笔墨，贾环弯腰挥毫一气呵成。
“诗句并无出奇之处，环儿这字倒是长劲了，过了节你和宝玉一处念书，别像脱了疆的野马似的。”贾政见贾环的柳体写得有了三分火候，遂又吩咐赏了贾环
“谢谢老爷赏赐。”贾环心下暗喜。
赵姨娘听了心下喜欢起来，却不敢在面上表露出来，依旧低着头在王夫人身后侍候，王夫人狠狠地瞪向身边的赵姨娘，那恶毒的眼神让赵姨娘身子一颤。
贾兰一见两个叔叔得了赏赐，也有心要在贾政面前露一手。刚要站起来说话，却只见母亲李纨投来制止的眼神。贾兰知道母亲不容易，只好点头听话。
按理说这贾兰才是贾政的长子嫡孙，可贾珠早亡，王夫人却恨上了李纨，认为是她克死了自己的儿子，王夫人忘了，当初娶贾纨时，贾珠已病体沉疴，成亲就是为了给贾珠充喜。成亲不久贾珠辞世，给李纨留下贾兰这一遗腹子。李纨知道王夫人不待见自己和兰儿，因此上凡事藏愚守拙，只安静地过自己的日子。
再次行起令来。这次在贾赦手内住了，贾赦因贾母要让二房管家，又因前日要鸳鸯不得，心里早已积了诸多不满。因笑说道：“一家子一个儿子最孝顺。偏生母亲病了，各处求医不得，便请了一个针灸的婆子来。婆子原不知道脉理，只说是心火，如今用针灸之法，针灸针灸就好了。这儿子慌了，便问：｀心见铁即死，如何针得？’婆子道：｀不用针心，只针肋条就是了。‘儿子道，｀肋条离心甚远，怎么就好？’婆子道：｀不妨事。你不知天下父母心偏的多呢。‘”
众人听说，都笑起来。贾母也只得吃半杯酒，半日笑道：“我也得这个婆子针一针就好了。”
贾赦只顾低头吃酒，贾母见大儿子平日也不好好做官，只左一个小老婆右一个小老婆放在屋里。加上之前索要鸳鸯事，对其更加心生不满。
贾赦也是存了一肚子的抱怨，古话有云“夫死从子”，可贾母偏偏不放贾府的大权，都道长子嫡孙。我贾赦是长子袭了荣国公之爵位，我的爵位自然是传了我的儿子。可恨老太太一心要把这爵位和贾府家当全给了老二那宝玉，自己儿子媳妇虽然管家，可媳妇是老二媳妇的内侄女，凡事都听二太太的，并不把自己的话放在心上。无奈这贾母是先皇亲封的诰命，日后爵位传袭一事她自是说的上话的，再这府上大半的房产地契还在她手上，鸳鸯那死丫头早晚落在我手里，站在贾母身后的鸳鸯看都不看自己一眼。
一顿好好的中秋夜宴贾府众人却各怀心思。
“老爷们都下去吧，大太太二太太你们也都回房歇着去。宝玉你把你姐妹们叫过来说话。”
中秋月夜未出阁的女孩拜月祈福是古上传下来的习俗，因贾府女孩众多这一风俗更甚。凤姐假托卧病，并不曾出自己的院子。李纨病势见轻，照顾府中小姐又是老太太交待的任务，因此李纨只得挣扎着起来，带着素云，指挥着丫环婆子们在凹晶馆准备好月饼果品等供她姐妹拜月之用。
只见天上一轮皓月，池中一轮水月，上下争辉，如置身于晶宫鲛室之内。微风一过，粼粼然池面皱碧铺纹，真令人神清气净。这里迎春带了绣橘、莲花，探春带了侍书、翠墨，惜春带了入画、彩屏，湘云带了翠缕并黛玉带了紫娟、雪雁齐聚凹晶馆。一时冷清的凹晶馆珠环翠绕莺声燕语热闹起来了。加上侍候的小丫头及老婆子，这里的小宴也不比贾母那边大宴逊色。
迎春三人皆是同样衣裙，头上均戴着累丝金凤。
“这么好的日子宝姐姐怎么家去了，也不陪我们姐妹赏月说笑。”因湘云下午贾母才派人接了来，她却不知道昨晚园子里发生的故事。
“我看你也不要常来才好，亲戚们再在好不必成天腻在一起，免得沾了什么不是，再带累了你的丫头。”惜春向来口直心快，入画受了委屈她心里自然放不下。
“别听四妹妹胡说，宝姐姐的哥哥要娶嫂子了，家里忙不过来姨妈才接了宝姐姐家去，等嫂子入了门还回园子里来住。”探春急忙打圆场。
黛玉头发随便用一根黛色簪子挽了，只简单插了只朝阳金凤以应节日之景。上穿了件嫩黄色小袖衣，上用丝线绣粉色芙蓉，袖口滚边绣着折枝花卉，下系同色长裙，裙腰用绸单上，两侧各一袢，腰两端各一根丝带，两胯三个对褶，腰佩香囊及玉坠。更显得腰不盈握，袅袅婷婷美不胜收。黛玉本就敏感，更因王嬷嬷的一席话添了不少心事，年年中秋羡慕他人的合家团圆，今年思念双亲更胜往年。在黛玉心里外祖母不仅仅是自己可以全依傍的亲人，更是自己渴望亲情的情感寄托，可是现在呢？我还能相信外祖母吗？银子真是检验人心的试金石，外祖母若是需要银子只要开口黛玉自是会全部奉上，何需对我动心思呢！让黛玉痛断肝肠的不是那八十万两银子，而是贾母对此事的态度。
迎春因司棋之事心里也不自在，面上淡淡的更不想参与湘云等关于薛家的的谈话，因此只拣个角落独自发呆。
“大嫂子，月已中空快点焚香，让丫头们把净手的水端上来，我们姐妹拜月后好去太太身边侍候。”探春催促道，探春满心满眼里只有一个嫡母王夫人，一心想到王夫人身边承欢，早把自己生母和胞弟抛到脑后去了。
先是迎春恭恭敬敬地拈香跪拜。这些日子发生在迎春身边的事太多了，先是自己奶娘聚众赌搏，并偷了自己的累丝金凤，若不是探春看见乳嫂在自己屋里撒泼，及时辖制了那奴才，恐怕今日自己戴不上这累丝金凤了。最可气的是司棋这丫头居然背着我私通小厮，府里这些管家奶奶哪个是好相与的，他们自不说司棋不检点，恐要说我没教好自己的丫头。想到自己的奶娘和贴身丫头都不给自己长脸，迎春心下一阵阵悲凉。谁的奶娘和贴身丫头不是为自己主子着想的，想来我的一味迁就害了他们。琏二嫂子生病，老太太也越过我去，直接让三妹妹管家，可见在长辈们眼里我也是没有主见无能之人。我这性子若不改了，他日不但这些个奴才能将我卖了，恐怕连老太太也会拿我当最廉价的棋子摆布了。“月里嫦娥，你好好看着迎春我的蜕变吧！”
迎春善棋，心中颇有丘壑，因自己庶出便以老子言行律己，凡事不愿出头把尖。可昨日夜查大观园却让这位二小姐心性大变，这一变却给迎春日后造就一个封疆大吏打下了基础。
相对于迎春的心思探春这一拜倒是充满了得意。探春敏税皆府共知，可叹自己这花容月貌却脱生在了姨娘的肚子里，将来攀亲的时候，庶出的身份会是自己致命的硬伤。好在自己一直养在嫡母身边，可王夫人一直没有将自己过继在她名下的意思。可巧凤姐生病，王夫人让其协同宝钗和李纨管家，这无疑是得到了王夫人的认可，过继到王夫人名下指日可待，自己就摆脱了这庶出的身份。
深宅内院的斗争，她是看着长大的，她又怎能不知道大房和二房之争由来已久。因此，她才在累丝金凤一事上为迎春出头，也因此昨夜她才索性打了王善保家的一个嘴巴。事后，王夫人面上虽说自己过了，可探春知道王夫人心里是很赞赏自己这么做的。我只要攀上了太太，我的将来才不会沦落为给别人做偏房侧室。“月里嫦娥，你可要让太太知道探春的心啊！”至于自己的生身母亲还是早死了的好，省得总找自己晦气。
惜春对月双手合十“月里嫦娥，请你保佑可卿早些投胎转世，下一世一定投个好人家。”惜春自己都奇怪，自己为什么会对这个晚了自己一辈的可卿如此信任和依赖呢，殊不知这是血脉亲情的自然吸引。
憨湘云没那么多的心思，一心想着早点拜了月应了景，好去梨香院找宝姐姐说话去，这些姐妹中就只是宝姐姐最贴心了。
黛玉手揽裙角盈盈下拜，沐了月华的脸更是楚楚动人。在黛玉跪下的那一瞬间月亮忽然躲进了云层。
嫦娥叹道：“仙子你可莫怪，受了你的拜，他日那人还不把我这广寒宫拆了去。”黛玉并没在太在意躲入云层的月亮，只虔诚的祷告“爹爹、娘亲请你们在天之灵安息，别再为黛玉担心。黛玉经昨夜一事更是看清楚了人情冷暖，林家的女儿绝不会给你们丢脸的，早晚我会找到机会要回爹爹留给我的银子，然后回到苏州去给你们二老守灵。”