（十八）瓶中手稿 (2)
刚发现时，我们只看到船头，因为巨浪正把它从阴森可怕的旋涡中缓缓拔起。更可怕的是，它还在浪尖停留了一会儿，才晃荡着跌落，就像是沉浸在高高在上的威严之中，又突然陨落一样。那一刻，不知道为什么我像获得救赎一样，内心平静下来。我跌跌撞撞地尽可能走到船的尾部，等待毁灭的时刻。
我们的船终于停止挣扎，船头也沉入大海。接着，那被巨浪抛上云端又从天而降的巨轮，撞上了已坠入水里的船头。一股无法阻止的力量，猛地把我抛掷到陌生巨轮的索具上。我跌落下来时，巨轮已转向上风向，离开了深渊。
一片慌乱中，没有水手发现我。我蹑手蹑脚地溜到巨轮中部舱口，舱门半开半掩，我赶忙躲了进去。我也不知道为什么要这样做，也许当我第一眼看到这船上的水手时，就直觉无法信任他们。那惊慌的一瞥，让我对他们既新奇又忧惧。因此，我连忙在船舱中寻找安身之所。我小心挪开一小块活动甲板，在硕大的船骨间，为自己寻找能随时躲藏的地方。刚要掀起活动甲板，就听到船舱里响起了脚步声，我马上又躲了起来。有个步态不稳的人，有气无力地从我藏身的地方走过。
我看不见他的脸，只能打量他的大体形态。看得出，他已经年老力衰，连膝盖都开始打晃了，全身哆哆嗦嗦，嘴里还不知嘀咕着什么。我听不懂他说的是哪国语言，只见他在角落怪模怪样的机器和烂掉的航海图中摸索着。他神情是古稀老人特有的睿智和孩子一样的暴躁，后来他上了甲板，自此，我再也没看到过他。
一种莫名的感觉涌上我的心头，这感觉用我以往的经验教训无法分析，估计将来我也弄不明白。我这样的脑袋，用来思考未来真是不幸。我知道，我再也无法相信自己的那套观念了。它们原本就含糊不清，此时无法确定也十分正常。我感到，新的东西像植物一样，在我的心头生了根，发了芽。在这艘有些骇人的船上待得越久，我越觉得命运之神已经为我指明了方向。
船上的人让人费解，当他们从我身旁经过时，就像是在考虑什么问题太过专心似的，没有一人注意到我的存在。就在刚才，我还在大副的眼前走过，不久前，我还闯进了船长的房间，拿了纸笔。
我的躲藏全无意义，甚至只能证明我的愚蠢。我要用拿来的纸笔，将我的经历记录下来，就算没机会让世人知道，也要一直写下去。实在没办法，我会把这份手稿密封在瓶子里，丢进大海，希望有缘人能让它们重见天日。每当出现新的事情，就给我启发，让我展开全新的想象，难道这就是老天的旨意？
不久之前，我壮着胆子，悄悄地走上了甲板。在快艇底部堆着的绳梯和破旧的帆布间躺着，思考着自己这神奇的际遇。无意间，我的手摸到了一把柏油刷，我就在辅助帆的边上，随意地涂抹着。现在那辅助帆张开挂着，而我的无意涂鸦居然恰好组成了“发现”这个词。通过对大船构造的仔细观察，我想这并不是战船，尽管它的武器配备十分齐全。不过它究竟是做什么用的，我实在说不清。
它的造型是我没见过的种类，庞大的船身、大得离奇的帆，船头看起来很朴素，船尾又透露着古老低调的奢华，我小心地在记忆里检索着，灵光一现又随即消失，总觉得这个样式在哪里见过。记忆闪过国外的史略和年代久远的事情，就连自己的一些模糊往事也伴随而来。
我一直在研究船骨用的木材，那是我从没见过的品种。它让我想起了一位常年在海上漂泊的荷兰老航海家的箴言：“千真万确，船在海水里会像水手的身体一样，越泡越大。”
每当那位老航海家被质疑其经历的真实性时，他总会说出这么一句奇怪的话。如果说，用来造船的西班牙橡木是因为某种非自然的处理方式而膨胀，那这种木材自身就具备这样的性质。它看上去质地松软，让人觉得不适合用来造船，且不用说远洋旅行一定会遇到的虫蛀，就连能否经受海水长久浸泡的考验都令人怀疑，不过也可能是我太过于吹毛求疵了。
大约一个小时前，我放开胆子挤进了船员之中，可仍然没有一个人意识到我的存在。他们的状态和我之前在船舱里看到的老人很像，都露出老态，身体孱弱，走起路来膝盖微微颤抖。仔细看去，一个个头发灰白，背部微驼，皮肤粗糙得像是树皮一样。他们说话的声音断断续续，十分低沉，就连眼睛也因上了年纪，被风吹得泪水涟涟。
这群人就这样站在甲板上，任由狂风吹得他们满头的银丝在空中翻飞，他们身边的甲板上，四处散落着看上去古里古怪的各种制图仪器。
就在我之前提到的辅助帆张开时，大船就开始顺风向南飞速行驶。挂在桅杆上的帆被风吹得鼓鼓的，就像要胀破了一般。
甲板上的船员依然怡然自得地工作着，没看出一点儿不便，我却站不稳了，只好走下甲板。这艘船没被卷入海底，真是上天庇佑，我也许命中注定不会沉入深渊，只是在死亡边缘挣扎。这艘船在我从没见过的惊涛中航行，像海燕一样轻巧地掠过。那些骇人的巨浪，只是吓唬吓唬人而已，不会真的造成威胁。我只能把一次次逃脱危险归结为自然因素，可能有很大的水流或者海底逆流支撑着船只，只有这样才能解释所发生的一切。
我进入了船长室，和船长面对面，但我却依然像空气一样没被发现。乍一看，他与普通人一样，但看久了就能感受到他散发出来的威严，让人不由得心生敬畏，甚至还混着惊讶。他大约和我一样高，都是5.8英尺，身材中等，很是结实。表情有些奇怪，整张脸刻满了岁月的痕迹，让人看着有些毛骨悚然。
我不知道该说些什么，只觉得他的老态不仅让我产生了恐惧，还夹杂着说不清的东西。他的前额并没有很多皱纹，但每一道都被岁月侵蚀得十分深邃。他的灰白头发示意着过去的种种，浑浊的双眼望向未来。在舱房的地板上，摊着厚厚一层书、铸模科学仪器和看不清年月的过时航海图。
船长用手撑着头，目不转睛地看着一张类似军职委任状的纸，那上面有君主的签名。船长目光中透露着对祖国的忠诚，还有一丝不安。不知道他一个人嘀咕着什么，满是愤怒地说出几句外国话。虽然他人在我身边，但他的声音却像是从很远的地方发出的，微弱又模糊。这艘船就像是幽灵船一样，散发着古老腐朽的气息。那些悄声走来走去的船员则像是游荡了千百年的幽灵，双眼散发着渴望和不安。
在战灯的照耀下，哪怕是他们的指尖触到我经过的地方，我也会产生一种特殊的感觉。这感觉我从未遇到过，即便我的心中一直铭刻着巴尔贝克、泰特莫、波塞波利斯那样入土之人的影子，并一生都在跟他们打交道，但哪怕直到自己也湮没变作灰尘，也难以想象。
如果说，看到狂风来袭，我会吓得浑身战栗，但在看见狂风与巨浪的战争时，我只能呆若木鸡，那情景就连用龙卷风和热带沙漠风暴来形容都觉得不够贴切。世界一片黑暗，像是进入了永夜，海水也平静了下来，可是距离船两侧大约3海里的地方，出现了高大的冰墙，就像是到了世界的尽头一样。如同我的猜想，这船确实乘着水流，被夹带着航行。如果这水流能被看做是洋流，那这洋流已经到达了目的地，从白色冰墙边呼啸而过，急速地向南奔驰，就像是放平的瀑布一样，水流肆虐着。
我根本无法说出我心底的绝望，但是我依然对这片可怕地域的秘密感到好奇，我已经对可怕却注定来临的死亡妥协了。船像是带着接近终点般的迫切，全速前进，驶向某个即将被揭开的秘密——某个激动人心无人知晓的秘密，即使那结局明明就是毁灭，也毅然前行。或许，水流想把我们带到南极去，这毫无根据的猜测，完全有可能成真。
船员们还在甲板上不安地踱步，表情却透着热切的期盼而不是漠然的绝望。风依旧吹向船尾，帆高高胀着，船时不时腾空，真是吓人极了！
不是左边的冰块突然崩裂，就是右边的，惊险的情况一环紧扣一环。我们目眩头晕地围着一个大旋涡打转，就像是在一座虚构的圆形剧场边缘转个不停。我根本没有时间来思考自己的命运，就在大海和狂风的巨大轰鸣中被卷入涡流，无法挣扎。船体剧烈地颤抖着，不知道什么时候会被撕碎，一下子消失不见。
哦，上帝！这艘巨大的船沉下去了，就这样沉了下去。