徐州的刺史大人牛正宏，生平有一个最怕的人，还有一件最怕的事。最怕的人是他的父亲牛不拉，最怕的事情是自己升官太慢！他既是一个孝子，又是一个官迷！
在古代，一个人如果不孝顺父母，那这个人就极难在官场上立住脚，政敌人只要攻击他，就会用不孝这个做为理由，一攻击一个准，任谁都得趴下。所以一般来讲，做官的人都是孝子，或者说表面上是孝子！
牛正宏是个官迷，平生最大的希望就是能进入中书省，当个实职宰相，为此他不懈努力，从不松弛。
凡事皆有两面，虽然官迷不好，但正因为他想升官，所以就得拼命干活，现在是贞观年间，想要靠溜须拍马升官，可不是件容易事，还得靠政绩才行。
牛正宏算得上是一个好官，徐州在他的治理之下，没有杂税之苦，又无徭役之难，百姓日子过得还算太平！
官场上好说，可犯愁的是家里的事。牛正宏出身赤贫，他排行第六，上面五个哥哥姐姐全都是因为太穷，而过早夭折的，他的父亲牛不拉为了不让儿子再过这种苦日子，辛苦干活，甚至讨饭供他读书，为人父者当真不易。
牛不拉的父亲给他起名不拉，就是希望儿子别再过象牛一样整日拉犁的苦日子。可牛不拉的命运，并没有因为名字而有所改变，但他希望自己的儿子能过上好日子。牛正宏不负父望，真叫争气，少年应试，一举登科，一直做到了刺史的高官。
所以牛正宏最是孝顺，日子好了之后，第一件事就是接父亲来享福。可日子好过之后，牛不拉由于不再辛苦劳作，体重日渐增加，而脾气也越来越暴躁，时常斥责儿子。牛正宏小时候一犯错，牛不拉就罚他跪下背《论语》，现在虽然牛正宏做了刺史，可牛不拉看他不顺眼时，照样还是如此惩罚。
今天牛正宏不小心触了牛不拉之怒，被暴骂一顿之后，又出来跪规矩，这种情况仆人们见得多了，早就习以为常，一听里面挨骂，外面就把垫子和戒尺准备好了。
牛正宏抱怨几句，又接着背了起来。
就在这时，外面进来一名绿袍官员，见牛正宏头顶戒尺，正在背论语，心想：“大人家的规矩还真大，三天两头的就得跪一回。不过这也说明牛老太爷教子有方，硬是调教出一位刺史。唉，当初我爹咋就没这么管过我呢，如果对我勤加督促，说不定我也能当上刺史！”
这绿袍官员来到牛正宏的跟前，也跑了下来，却发现由于自己身材高大，而牛正宏身子矮小，两人一起跪，他竟比刺史大人高上半头！这还了得，岂能让上司对自己仰视，他忙哈下腰，硬是弯得比牛正宏矮了半截，这才开始说事。
绿袍官员道：“大人，近来由于宋州和汴州方向发了水灾，百姓纷纷逃难到了我徐州。人一多，难免会导致粮价上涨，这样一来，我徐州百姓的日子也不好过了，这是有关政绩的事情，万一涨得太多，被有人心记上一笔，报到长安，大人的脸面上就会大大的不好看了，所以这事得尽早处理，防患未然啊！”
牛正宏点了点头，道：“不错……”他一点头，脑袋上的戒尺掉了下来，啪地一声，他赶紧拾起来，又放回头顶。
忽听楼里传出声音：“小兔崽子，有事就滚吧，等办完事再回来背书！”声音苍老，正是刺史大人的父亲，牛不拉！
牛正宏忙道：“全听阿爷的吩咐！”拿下戒尺，站起了身。他叫牛不拉为阿爷，这是北朝时留下来的方言，称父亲为阿爷，并非是爷爷的意思。
绿袍官员随他一同站起，心想：“老子骂儿子为小兔崽子，那他自己岂不是成了老兔子？我记得上次骂的明明是狗娘养的！”
牛正宏下了台阶，快步向前堂走去，问道：“除了这事，还有什么？”
绿袍官员忙道：“昨日咸同书院的山主邱问普，送来名帖，说今日要来拜见大人，他已经到了，在偏厅等着呢！”
牛正宏哦了一声：“这事儿本官知道。你说真是怪了，邱老儿向来自命清高，从不来见本官，今天怎地登门，莫不是有求于我？”
不怕没好事，就怕没好人！
这绿袍官员和邱问普没什么过节，但他和本州的学政却相当地不对付，听刺史大人这般说，立即接口道：“邱老儿和他的弟子把持本州贡举名单，每科必是直送长安，从不找大人商量，这是大大的不尊重，下官都替大人不平，实在是欺人太甚！”
牛正宏嗯的了声，想想确是这个理儿，他道：“那你说邱老儿今天到来，会有什么事呢？”
绿袍官员道：“以下官推测，必是名单出了问题，他没将哪家豪门子弟排上去，结果引起不满，而他又解决不了，所以这是来求大人多给几个名额来了！”
牛正宏气道：“岂有此理，贡举名额乃是朝廷定下来的，哪可能说增就增，当他自己是谁？本官对这种只求虚名，不办实事的人最是讨厌，除了添麻烦之外，别的什么都不会！”
绿袍官员陪笑道：“谁说不是呢！”
牛正宏停下脚步，道：“不去偏厅了，让他到书房见我。还有，你就守在门外，听本官摔杯为号……嗯，听本官咳嗽为号，你到时进来，说前面有重要事情，这样本官好打发他走！”
绿袍官员忙道：“是，下官定为大人办得妥妥贴贴的！”面上含笑，快步走了。
牛正宏转身去了书房，从书架上随手取下一本书，假装读书，等不多时，邱问普来了！
邱问普把《咸同夜话》的第一卷拿去制版，事情一处理好，便来拜访牛正宏，为王平安求那个生徒名额。
他一进屋，便见牛正宏站起身来，满脸笑容，口中连连称没能出去迎接，恕罪恕罪。邱问普自然客气一番，两人分宾主落座。
香茶喝上两口，客气话说上三句，邱问普便将话头引入正题，道：“大人，老夫近日来见有不少逃难的百姓到了我徐州，深恐灾后有瘟疫流行，正巧得到一个药方，堪称良方，是以今日特来向大人献方！”说着他把藿香正气散的药方递了过去。
牛正宏接过方子，看了几眼，他不通医术，看不出这药方的好坏，甚至连这是治什么病的都搞不清楚。
邱问普道：“这个方子已经治好过几个病人，非常好使。老夫想如果过些日子一旦有瘟疫流行，那用这个方子，必可治好不少逃难来的百姓。这个方子呢，是老夫一位不记名的弟子，名叫王平安献上的，他年少有为，很想为朝廷效力，只可惜明年科考的贡举名册上没有……”
牛正宏心想：“来了，拿个破药方当引子，要谈他那点儿龌龊事了！”他可不想听，大声咳嗽了几声。
一直守在门外的绿袍官员应声而入，道：“大人，前面有急事，还请大人速去处理！”
牛正宏一脸的不快，装模作样地斥道：“能有什么急事，没看到本官正在陪邱老山主说话吗？”
邱问普心想：“今天来的不巧了！”他没法将话再说下去，这时要再赖着不走，难免就要讨人厌了，只好起身告辞，打算另找时间再来，再为王平安求名额，绿袍官员送了他出去。
牛正宏又看了一眼那张药方，哼了声，心说：“是宋州和汴州受灾，又非我徐州。就算难民大批涌入，我要做的也不过是稳定粮价。瘟疫？哪来那么多的瘟疫！即使有瘟疫，城中医生无数，也尽可处理得好！”
他把药方随手夹到书页里，冷笑道：“这方子我要是能用得上，我牛字从此以后倒着写！”顺手将书扔进了书架，甩袖出了书房。
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参麦团鱼
配方：活团鱼1只（500～1000克）；人参5克，浮小麦20克，茯苓10克，瘦火腿1000克，鸡蛋1个，生板油25克，鸡汤500克。
制法：将活团鱼剁去头，沥净血水，用开水烫3分钟后取出，用小刀刮去背部和裙边上的黑膜，剥去四脚上的白衣，剁去爪尾。将锅置于火上，放入清水和团鱼，烧沸半小时后捞出，放在温水内撕去黄油，剔去背壳和腹甲，切成小块，摆人碗内，将火腿切成小片，生板油切成小丁，盖在团鱼上面，加葱、姜、盐、绍酒、清汤适量。将浮小麦、茯苓用纱布包好后投入碗中，人参打成细粉撤在上面，湿棉纸封口，上笼蒸2～3小时至熟烂。团鱼出笼后，拣去葱、
功效：益气养阴。
用法：佐餐食用。