黛玉遇到家人自然是兴奋不已,缠着林子哲问这问那的,黛玉这才知道,现在已经是乾元二年,新皇是灵武帝嫡子,去年刚登基,年号乾元,新皇登基,官场中自然会换血,林海本来在去年老皇帝病重时就想辞官的,只是老皇帝不允许,要林海暗中辅佐太子登基,好在这些事情没有多少人知道,也就以为林海仅是皇帝一般的信臣而已,不然林家就会被推到风口浪尖,又要出多少祸事。
其中林子哲还特别提到贾家,说是自从林海任巡盐御史后,就每年逢年过节都派贾琏前来送礼,贾母还每次都写信来要与林家联姻,弄得林海贾敏烦闷不已。贾敏在五年前中毒之前,对贾家还是颇为怀念的,只是中毒后,弄得黛玉离家,且贾母近几年来老是算计林家,让她也是很不满,因此对贾家也就慢慢的冷了心,就算贾府来人也以病重为由没有出去见客。
而且据说在几个月前,贾家大小姐也就是贾政嫡女贾元春被晋封为贤德妃,当今圣上恩准其在明年元月时回家省亲,贾家要建省亲别墅,只是如今贾家已经是徒有虚名,内里空虚,哪有钱财来建,贾母只得把目光投向林家,多次向林家提联姻事宜,只是林海贾敏都坚决的回绝了,贾母就退而求其次,向林家借银钱,林海贾敏无奈不好推辞,只得给了贾琏五万两银子带回去,只不过是打了欠条盖上官府的音信的。并说道:“林家最近几年庄子里收成不好,而林海的俸禄又不多,本来有几间铺子但也因为来扬州卖了,林府这么多年也就积攒了这么点收入,现在全拿来了,来年贾府一定要把银钱给还了。”这才把人打发走。
行了两三天,黛玉一行就到了一个离京城不远的叫连云镇的小镇上,这个小镇是从灵都到南方必经之地,又因为这个小镇在天台山脚下,天台山上有个天台寺,天台寺基本上可以说是个皇家寺庙,香火旺盛,总有善男信女来此上香。因此,这个小镇很是繁荣,街上来来往往的人群商贩络绎不绝。
这连云镇却比林子哲前几天经过时还要热闹,一打听才知道七月半鬼节时,天台寺要在七月十五这天举行盂兰盆会,还会小镇不远处的河上放河灯,到时候整个连云镇都会很热闹,黛玉还没见过古代的盂兰盆会是什么样子的,想要见识见识现场版盂兰盆会,于是央求林子哲在这里停留两天,过了盂兰盆会再走。林子哲也只得同意了,并写信回去告诉林海贾敏要晚些时候才能到。
在现代这盂兰盆会也叫中元节,也就是俗称的鬼节。一般自初十日开始,家家户户便要将厅堂打扫干净,神龛前置香案置先祖牌位,备酒肴馔品连日供奉,以迎故祖。家人不许吵闹不许赤身露体,在家中看到蛇蛙蝶鸟等一列不能打死,并且要焚香烧纸,说这些东西极有可能是祖先变化的。到了十三日,焚烧冥衣冥钱灵屋祭奠新逝的长者;十四日是送祖之日,用冥纸写上祖先的名讳在户外焚烧以祭奠故祖。烧纸钱是不能只独给自己的亡亲,也要给无后人的亡灵烧一点,否则难免他们不会在阴间为难自家故祖,于是这便有了十五日夜为孤鬼“烧孤衣”传统。
佛教里盂兰盆的意义是倒悬,人生的痛苦有如倒挂在树头上的蝙蝠,悬挂著苦不堪言。为了使众生免於倒悬之苦,便需要诵经,布绝食物给孤魂野鬼。人们也会在这一天,用彩色油纸蜡纸等物做成荷花形或莲花形河灯,花心点蜡,顺流而放,以示追悼祭祀亡人。
到了七月十五这天一早,黛玉林子哲带着几个丫鬟侍从就向天台寺方向而去,只是一路上人流摩肩接踵,要快速上天台寺似乎有些困难,等上了天台寺时,那威严的大殿里,众僧侣已经开始在诵经,超度亡灵,大殿外,跪着众多的善男信女。那嘹亮的诵经声音响彻整个天台山,那超度亡灵的《地藏经》久久的在天台寺上空回荡,涤荡着人的心灵。
傍晚,黛玉几人从天台山下来,到那个据说要放河灯的小河边,河边已经三三两两的站满了人,河边有不少商贩叫卖着瓜果点心以及河灯,也有不少河灯商贩为了招揽生意,做了些谜语,让人猜,这平常冷清的小河边一时间热闹不已。
黛玉几人买了几个制作精致的莲灯放了,见人多,也没多少兴致,就打道回客栈休息去了。
第二天,黛玉难得的懒床,已是辰时了还赖在床上不起,林子哲和几个丫头以为黛玉是昨天逛累了,也就没有叫她起床,而黛玉仅是躺在床上,不想起来。只是外面传来吵闹声,由不得她不起来,黛玉从床上起身,问侯在外面的的红萝紫萝发生了什么事情,吵吵闹闹的,红萝紫萝听到里面黛玉的声音,知道黛玉起来了,端着洗脸水毛巾等洗漱用具推门而入,并回答道:“小姐,外面有几个人,说是小姐的外祖家人,要见小姐和公子,云侍卫说不认识不让他们进来就吵闹起来了。”
“哦?这样啊,”黛玉稍微沉吟了下说道:“大哥起来了吗?红萝你去叫大哥一会儿来我这里,那几个人先让他们进来等着。”红萝听了,自去传话。黛玉主仆由于人比较多,林子哲就包了一个比较清静的小院。
不多时,林子哲就进来了,待林子哲坐下后,黛玉问道:“大哥,外面那些人是不是外族家的人?”
“我看应该是的,因为我看见几个仆从曾经去过林府,只是我不明白这些人怎么会知道我们在这里?”
“说不定家里还有贾家的盯梢,这贾家真是无孔不入啊,回去一定还要好好的查查。大哥,你说他们来这里有什么目的呢?”
“还能有什么事情,这几年爹娘不大搭理他们家,自然是来攀关系的呀。”
“我看是来要我们去贾府的,这样子才好拿捏爹娘呀。走,大哥,我们去会会他们,看看他们要耍什么诡计。”
两人来到客厅,就见鬓发如银的老母坐在上坐上,黛玉知道这就是贾母,旁边侍立着两个丫鬟,看其衣着,应该是大丫头子。
一个头上戴着束发嵌宝紫金冠,齐眉勒着二龙抢珠金抹额,穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖,束着五彩丝攒花结长穗宫绦,外罩石青起花八团倭锻排穗褂,登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月,色如春晓之花,鬓若刀裁,眉如墨画,面如桃瓣,目若秋波。虽怒时而若笑,即视而有情。项上金螭璎珞,又有一根五色丝绦,系着一块美玉的男孩子赖在贾母怀中,黛玉心想这就是传说中的贾宝玉,也不过是个皮囊颇好的小正太罢了。
下面依次坐着三个女孩:第一个肌肤微丰,合中身材,腮凝新荔,鼻腻鹅脂,温柔沉默,观之可亲。第二个削肩细腰,长挑身材,鸭蛋脸面,俊眼修眉,顾盼神飞,文彩精华,见之忘俗。第三个身量未足,形容尚小。其钗环裙袄,三人皆是一样的妆饰。
只见黛玉和林子哲进门,那引发老母就扑上前来嘴里念叨着:“我可怜的孙儿,快给祖母看看。”就想不由分说的吧黛玉往怀中揽。黛玉不动声色的推出贾母的怀抱,用孩子般天真的语气问道:“大哥,这人是谁呀?我怎么没见过,他说我是她孙女儿,可是爹爹不是说祖母很早以前就不在了吗?”
还没等林子哲回答,贾母就抢先回到:“玉儿,我是外祖母,是你娘亲的娘,你娘亲没有说过我吗?”
“哦,我不记得了,我都已经有好久没见到娘亲了,我好想娘亲呀。”
“我可怜的孙儿哟,不过没关系,如今见到祖母也就算见到家人了,应该开心才对,这几个奴才去过扬州,想必林哥儿也是认识的。”贾母边说边指着立在一旁的及格家奴说道。
林子哲点了点头,随后,贾母有介绍了宝玉以及三春,众人见面后少不得一番斯认才落座。
“老祖宗,这就是林姑妈家的妹妹吗?这个妹妹真好看,我见过这个妹妹。”在贾母介绍完贾宝玉后
“你又胡说了,这是第一次见你妹妹,你怎么可能见过你妹妹呢?”贾母马上把贾宝玉搂在怀中说道。
宝玉笑道:“虽然未曾见过他,然我看着面善,心里就算是旧相识,今日只作远别重逢,亦未为不可。”贾母也笑道:“更好,更好,若如此,你林妹妹去我们家更相和睦了。”
黛玉一听也就知道了贾母的来意,黛玉和林子哲对视一眼后,林子哲才开口问道:“不知外祖母怎么会出现在这连云镇呢?外祖母怎么知道我们在这里?”
贾母满脸慈祥的说道:“本来我们是来参加盂兰盆会,昨天林之孝家的说看到林哥儿,才知道你们在这里,就顺便过来看一下。并邀请你们去京城住,京城离这里也不远,而且你看家中那么多姐姐妹妹,多热闹。”贾母才说完,那贾宝玉就拍手赞同。
“外祖母好意,本不该辞,只是外祖母可能不知道,母亲几年前就一直生病,外祖母你知道母亲生的什么病吗?”黛玉卸去刚才的伪装,漫不经心地直视着贾母问道问道,问道这里停顿了下,果然贾母在黛玉的直视下,眼神有些躲闪,黛玉就知道那毒参的事情贾母也是知道的,说不定还参与了,于是接着说下去“母亲是中毒,不是生病,中了一种叫鬼见愁的毒,幸好及时发现,把毒解了,只是娘亲的身体受到很大的损害,我这个做女儿的几年不在身边实在是不孝,如今可以回家焉有去别人家的道理?外祖母你说对吗?”
贾母在黛玉注视下,有些心惊,暗想这个外孙女可不好拿捏,且见她如此说,也不好逼迫两人去贾府,只好作罢,只是心中某个想法愈加的坚定了。