容菱立在院子门前，一身半旧的蜜合色掐金软绸窄腰上衣，臂上挽着绯色薄纱飘带，下着月白色撒花绉纱裙，腰际垂下比目玫瑰豆玉丝绦，胸前戴着八宝摇铃彩丝金锁儿。发髻轻绾，珠钗摇曳，额前贴着水玉花钿，容光艳色、婉丽明媚，偏有一股说不出的袅娜风流之态。丫鬟细月在一旁搀扶着，见着明涓轻轻欠了身：“我家小姐想姑娘想得紧，说是好些日子没见着了，今儿赖不住偏要来看看。”
明涓淡淡一笑，上前迎了她二人往里面院子走。容菱见明涓半冷不热，一时倒有些无措，待进的屋里方才问：“涓子，最近可是碰上什么事儿，怏怏不乐的模样？”
“姐姐多虑，并没有什么要紧事儿，只是近日忙着排戏，累些罢了！”明涓吩咐小词上了茶，又让画眉拿了果子蜜饯出来招待她们。
容菱笑着点点头：“京城里的头面人物大多收到你发的帖子，前儿小侯爷上我那儿去，问我有没有帖子，我说没有他却是不信，只让我与他一张，到时候一起去凑热闹。”
明涓递了一盘酥黄的杏仁果子到容菱跟前，漫声道：“姐姐是大家闺秀，那样的场合还是不去的好。我想了想也就没给你帖子，倒是小侯爷那儿我也让人去送了，他却没收到我就不知了。”
容菱今日早发现明涓对她的态度远不如往日般的亲近了，客套而生疏，心下不觉起了凉意，再一听她说起大家闺秀云云，更是不安。
“涓子，你。。。。。”容菱想了想终究问不出口。
倒是丫鬟细月在一旁道：“玲珑姑娘，你可都好些日子没来宰相府了。我们小姐巴巴盼着呢，又着人来请几回，你只说没空。今日我们来了，但也不见你如何便忙碌的不见有空闲，原是姑娘推究之词呢！”
容菱少不得轻斥了细月几句，心里却是也想听明涓说说理由。
明涓见那细月一心护主的模样，不由得便想起了珠儿，一时又想起凤染。想着凤染遭罪之时幸得容菱帮助才有了如今的安身之所，自己心里虽有些怨容菱与岱青之事，然而感情终究不能强求，如今自己这般冷淡待她，岂不是寡意。况且，容菱尚且不知她与岱青之间朦胧的情意，要怪也怪不得她。不过是自己走错了那一步，错失了一段情，与她有何干？
这样一番细想，明涓也有了些悔意。想着容菱始终是高门大户将相王侯家的小姐，虽在落难之时得自己一助，但这许久一来容菱待她确实有如亲姐妹，况若是没有她自己也不会进的京城，单不说这是好是歹，总之却是她一番情意。
于是便笑了笑，拉过她的手来：“姐姐莫多心，真是太疲乏了些。那日原得了一天空闲也想找姐姐叙旧，却急匆匆跑了一趟京郊去看我师姐，来去一天时间又错了过去。明日栖凤楼的演出又是重要无比，不敢有任何差池，是以晚上想多看看戏本，所以推拒了。”
容菱见她神色亲切了许多，自以为是多心了，便道：“我也想着有时间去看看你那师姐呢，改日有空便一起再去吧。”
明涓笑着点点头，一时气氛和缓许多。少时，景深和岱青一起过来了。明涓眼见容菱低首微红，偷偷转眼看着岱青，心中一酸差点又落下泪来。转念思及，最近岱青忙着新戏的事儿极少有时间出去，他们两人怕也是许久没见了，容菱今晚来究竟是来看我的？还是来看他的？明涓幽幽叹了口气，但觉得柔肠寸断，勉强压下心中忧思百转叫了景深。
“涓子，你不舒服吗？怎么脸都白了许多？”景深本坐在一边和容菱岱青说笑，听见明涓叫他方回过神来看她，一看之下不由一惊，明涓脸色煞白，双眼却泛着红光，正是一幅楚楚模样。
明涓摇了摇头，转身往外面去：“你出来我有事儿跟你说。”
景深忙跟出去，屋子里只剩下岱青和容菱相对而坐，细月在一边伺候着。一会儿容菱打发了细月去马车里拿件薄披风来，明涓在外面朝屋子里望了一眼，只看见那一对鸳鸯双手紧握，难舍难分。自己终究控制不住，清泪滑落，周身如置冰窖。
景深看着明涓神色越见不对，怎的忽然就哭了起来？这可不像明涓以往的模样。便急着劝道：“涓子，怎么了？发生什么事儿了？”
明涓哽咽着：“没事，想起。。。。。想起以前在锦州的日子就伤感起来了。”
景深舒了一口气，笑着：“傻瓜，你若是想回去看看，等这出戏完了我便陪你回去，可好？”
明涓点点头，却越见哭得厉害起来。
景深手忙脚乱的安慰着，一时手抚住了明涓的肩膀，见明涓并没有推拒，心下不由一喜，便道：“涓子，如果你愿意的话，我永远都陪着你，好不好？”
明涓心中一苦，原说自己是痴情人，却还有人比自己还痴情！自己心里本没有他，可是若直接告之他，他岂不伤心，若是不告诉他，他心存幻念，只怕以后更添惆怅烦忧。想来自己终是个不祥之人，害人害己！
容菱在集秀班逗留了一个多时辰方才离去，离去之时天已黑全了，夏夜的风慵懒而浮躁，明涓推说自己身体不适躲到三姑娘那里只说送不了容菱了，其实却是怕容菱看出她的心伤来。景深在三姑娘那里陪着明涓说话解闷儿，也不去送了，明涓刚好就托岱青帮着送容菱回去。岱青自然知道明涓的意思，送了容菱走又过来看她。此时明涓已经回了自己屋里，方才止了泪，正被景深说的笑话逗着渐渐有了笑意，见岱青过来，不由垂下了头，实在不愿他看见自己双眼红肿，颇有几分哀怨的模样。
景深向来知道岱青和明涓要近些，于是也知趣地退了出去。屋子里明涓强作笑颜，仰头看着岱青：“这么晚了，还有什么事儿吗？”
夜晚的烛火在风里摇摇曳曳，明涓一身家常的翡翠色绸衫，衬得****盈盈，纤腰一握，满头青丝披在肩上，额前几缕懒发被泪水湿了贴在面颊上，晶莹的肤色被烛火勾勒出几分妖娆。正是说不出的皓洁娟雅，明丽惑人。
“涓子，我跟容菱说了。”
明涓的身子一震，唇边显出一丝苦笑：“你何苦和她说那些，岂不凭白添些愧疚，何况这样的愧疚不见得便是我要的。”
岱青哑声道：“今日我都见了，你是故意着成全我们的。虽然你我之间从未说过什么，可是你懂我也懂。是我对不起你。”
“够了！我不想听这些。岱青哥哥，我今日哭过了以后便再不会为你哭了，容菱姐姐的确是值得喜欢的人，你的选择没有错。我不过是浮世飘零蒲柳之质，戏子这两个字我是一世也褪不去的，我以后的生活也不会是赌书泼茶，红袖添香。你趁早远离了我是对的。我说这话不是自轻自贱，而是事实。你们没有对不起我，即使对不起，也是我自己对不起自己。”明涓哽咽而语，一句句敲在岱青心上。
“涓子其实。。。。。”
“岱青哥哥，好好对容菱姐姐吧。”明涓说完忽然往外跑了出去。
黑夜中，守在外面的景深急忙追出去：“涓子，你去哪里？”
多情似无情，缘来缘去，终究一场空。。。。。。