维京和苏拉同时赶到门前，手上都拔出了佩剑。
维京走过来问道：“队长，里面有兽人吗？”
“不知道，对方应该也是骑士级别的……厉害！他竟然单凭拳头就震开了我的剑。”
苏拉正目不转晴地盯着暗室中那人的拳头，从拳头延伸开去，那人一身紫色的斗气尚未敛去。里面响起一阵脚步声，隐隐又闪现出几道身影来。
维京和苏拉的两把剑与黑暗中那人对峙着，双方谁都没有再抢攻，气氛有些凝重起来。里凯则警惕地注视着另几道身影的动向。
“西索科……快退下！”石屋内另一角忽然响起一个男声，随着一道身影向里凯他们走来。
里凯觉得这声音有些耳熟，一时又想不起是谁。
借着屋外微弱的光亮，依稀看到了那青年一张略带苍白的脸，里凯猛然忆起一个罗马的骑士来，还没等他喊出口，对方已经抢先叫道：“里凯、苏拉！是你们吗？”
里凯和苏拉都是一阵惊喜，同时喊道：“弗莱！你怎么也来了？”原来此人正是罗马克劳狄家的骑士，以一手“火神之盾”闻名罗马的弗拉米尼。当年在元老院比剑大会上曾被幽魂咬伤，在总祭司长古约奇的帮助下，才被星学会的法师救治。
弗拉米尼大笑着说道：“哈哈，原来都是自己人啊。里凯，几年不见想不到你这家伙长这么高了。还有苏拉，听说你进入骑士团随军在西西里战斗，什么时候回了罗马也不招呼一声！”又回头对方才攻击里凯的那人喊道：“西索科，没事了。都是自己人，快点起灯吧！”
哔地一声异响，黑暗中亮起了一阵白光，顿时照亮了整间石屋。当里凯看清光源来处时，才惊异地发现那并不是一盏灯——光亮来自墙角一名骑士手上的戒指。那显然是一枚魔法戒指，聚集了周围空气中无数光的灵再通过能量的转化燃烧起来了。
在这间不足100平方呎的石屋里面居然挤了二十来号人，里凯向弗莱米尼背后看去，除了刚才用拳头招呼自己的那名男子外，其他都是骑士打扮的罗马人。
若在平时，这样一支罗马人组成的骑士队伍必定是趾高气扬的，不过此时却都是一脸疲劳之色，他们或坐或站，皮甲和佩剑都随意地扔在脚下，有几人身上还缠着绷布，似乎受了伤。
里凯只匆匆扫了一眼，又把目光看向那个有一双“硬拳头”的家伙。这人的打扮有些与众不同，他上身只披了一件亚麻粗布袍子，下身是平民惯常的直筒裤，亮着一双赤脚。见里凯向自己看来，这大汉炯亮的目光与里凯对视了一下，便低下眼睛转向了另一边。
看清这人的服饰后，里凯感到有些纳闷：从衣着上来看，这人应该是个奴隶。然而刚才震开自己重剑的那一拳以及浑身暗紫色的斗气却证明了此人战斗力至少在骑士级别。“难道克劳狄家的奴隶都这么厉害吗？”里凯暗自嘀咕道。
此时弗莱米尼走到里凯和苏拉身前，和两人一一握手，口中欢喜地说道：“现在倒要感谢这场大雨把我们逼到这间石屋来呢，不然怎会有那么巧遇见你们！”
苏拉微笑着说：“看你激动的样子，我猜你们也是为元老院的赏金任务而来的吧！有没有和坎佩尼亚的兽人交过手呢？”
弗拉米尼脸上露出悲愤的神情来，咬牙切齿地说道：“如果不是这些该死的兽人阻路，我们早就赶到拉达斯悬崖完成任务回去了。进入坎佩尼亚后这两天都是莫名其妙的和大堆兽人杀得昏天黑地，还损失了我们几名骑士！……你们怎么也知道兽人的事？”
苏拉苦笑道：“我们昨天也刚刚和兽人干过一仗！”
弗拉米尼听了恍然道：“原来你们也遇到了兽人……你和里凯联手，应该没有什么损失吧？”
里凯笑着代答：“我们的运气还不错，除了损失一匹战马外，人员都没事。”
弗拉米尼这才想起给两人介绍其他人，他指着屋内的骑士一一引见道：“巴斯、桑顿、托尼……拿双手剑的是费尔南、穿黑甲的是胡安、还有那边的巴乔、克拉拉、安东尼……”
这些骑士在念到自己名字时都礼貌地走过来与里凯和苏拉握手。里凯等弗拉米尼介绍完后却指着那名奴隶打扮的大汉问道：“这位叫什么名字？嘿，刚才我们可见识过他的拳头了。”
弗拉米尼不以为意地答道：“哦……那个是西索科，以前是给我家喂马的奴隶，被我恢复了自由。呵呵，他的外号叫‘金刚拳’，手脚确实很硬。”
“天！一个奴隶竟然也能达到这么强的战斗力？还能激发出斗气来……”苏拉听了也不可思议地望着那个名叫西索科的人。
在里凯等人叙旧谈话之时，维京忙起身出去接汉娜等人。
当维京领着两位小姐和哑巴鲁走进石屋时，一堆枯树枝正在石屋前的地面上“哔哔叭叭”燃烧着。里凯和维京、弗拉米尼三人正蹲坐在火堆旁聊天取暖。
“大家快换下湿衣服来烘干吧！”里凯回头向维京等说道。
汉娜盯着里凯的眼睛一下睁得老大：“什么？你让我们在这里更衣？当着这里这么多男人的面……你去死吧！”
里凯只得自认倒霉，一脸苦笑说道：“忘说清楚了，我们已经用羊毡在屋里盖了一个换衣服的小棚子……”
汉娜这才不再说话，跟着维京走进石屋。
“克劳狄家的弗莱！见到你真高兴……”维妮卡却像只欢快的小鸟般跑到火堆旁，和弗拉米尼打了声招呼。
“可爱的维妮，你还是这么漂亮！”弗拉米尼顿时眼睛笑得眯成了一条线。
待两个姑娘进去石屋更衣后，里凯同苏拉、弗拉米尼商议起了联手之事。
里凯兴奋地说道：“你们现在有21个人，17个骑士级别、4个战士级别，再加上那个不是骑士的‘骑士’西索科。如果和我们合成一队的话，实力将大为增强，闯过坎佩尼亚平原兽人部落应该不是什么难事……”说完心里犹豫着是否该把自己那更大胆的计划全盘说出，终于还是把话咽了回去。
弗拉米尼答道：“我本人对这个提议非常赞成，但还要问过其他人的意见再来回复你们。”
苏拉关心的却是兽人的情况，向弗莱问道：“你们多次和兽人交手，是否摸清他们的虚实呢？”
弗拉米尼忽然猛捶了一下地面，一脸愤慨说：“不是我托大……如果只是那些兽人的话，凭我们队伍的实力，早就撇下这些野蛮人了。可恶的是，昨天那些兽人队伍里忽然多出几个穿白袍的男女来，不知他们施了什么魔法，在前方的平原上布下了一条长达数十英里的奇怪‘法阵’，法阵由一排巨大的白石头组成，上面似乎洒了动物的血液。我敢保证，这些人决不是希腊或者亚平宁的法师，因为他们的法力非常独特，可以驱赶猛兽和植物来攻击人……我们拼尽全力，也没能闯过去。”
“他们是德鲁伊！”里凯脱口而出，他想起了汉娜转告的森林女祭师辛娜娅的话。
“什么？”苏拉和弗拉米尼都没听说过这奇怪的名字，讶然向里凯问道。
里凯正不知如何描述，已经换好衣服的维尼卡轻盈地走出来回答了这个问题：
“德鲁伊，是最擅长获取自然之力的神秘教派，他们来自高卢北方的凯尔特民族，可以说是属于自然界的‘法师’。精通医疗、天文、占卜以及法术。橡树和橡果是他们的圣物、他们保护自然的平衡不受任何人的侵犯。大德鲁伊可以召唤出乌鸦、老鹰、野狼、藤蔓甚至是游荡在荒野中的幽灵来作战，也可以变身成疯狼或者巨熊之类的猛兽，获取野性的力量。”
三个男人听得张大了口，不由对这小姑娘刮目相看起来。
里凯笑道：“维妮卡，你怎么了解得这么清楚？看你一副行家的样子，应当有破解他们法术的对策罗？”
维妮卡却调皮地伸了伸舌头，答道：“这些只是我从前在总祭司长老爷子那儿听来的……我只负责提供情报，至于战斗的事情，应该由你们男人去解决，不是吗？”
里凯苦笑道：“你这情报和没说有什么区别呢？”
“那可不一样，至少让你们对敌人中的法师有所了解不是坏事吧？”
苏拉却思考起了另一个问题：“这些所谓的德鲁伊们，布下自然法阵来阻止外邦人进入坎佩尼亚到底是为什么呢？难道只是简单的帮助兽人部落守护家园吗？可我们也只是向他们借路去拉达斯而已呀。”
“哥哥这你就不懂了……”维妮卡又摆出了她的“行家”姿态，继续说道：“据说现在坎佩尼亚的统治者除了‘酒神巴克斯’外还有一个最高祭师，那个大祭师本身也是一个大德鲁伊。他们古怪的教条规定任何人不得伤害他们土地中的自然之灵，凡有生命的皆有灵，当然也包括了拉达斯悬崖的恶鹰‘玛朵斯’喽。”
里凯无可奈何地说道：“看来我们无论如何都要跟‘德鲁伊’们干一架了。”
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风散雨霁，雨后的平原上一片清新。
里凯和弗拉米尼的队伍组团后，这支队伍一下子增加到了27人。苏拉戏言说可以组成一支小型“骑士团”了。两支队伍合二为一后，骑士们仿照罗马执政官的制度，指挥权交由里凯和弗拉米尼共同执掌。
此刻这支队伍静静地停在了一座小山丘边，远远已经可以看到几个坎佩尼亚土著的村舍。然而在他们前方几十里外，那看似平静无常的原野却被德鲁伊们布下了原始法阵，成了一块充满危险的“禁地”。
“弗莱，你的先锋队员准备好了吗？”里凯盯着静悄悄的原野问道，语气异常沉着。
“一切已经准备妥当！”弗拉米尼愉快地答道，一天前他还从未像现在这样有挑战德鲁伊法师的信心，一切来自于里凯那奇妙的破阵策略。
“很好，现在让先锋队员中的10名骑士呈横向形布开，大概每一英里的地方布下一名骑士……记住一定要用最快的战马，并且尽量穿轻甲以减轻战马的负重。”
在里凯的布置下，包括维京和苏拉在内的十名骑士都跃上了马背，每人着轻甲，手持骑枪。
“出发吧！”里凯一声令下，十名骑士立时纵马朝着无尽的原野奔驰而去。
马蹄飞扬，不多时骑士们已经接近了那一道用洒着血液的白色巨石组成的法阵。
“投掷！”默数五秒后，苏拉运起斗气高喊一声，左右互隔一英里左右的骑士们似受到连锁反应般纷纷把手上的骑枪向前大力掷出。
十支骑枪向着法阵落去，地表异象突出，伴着缓慢的“隆隆”声，从地底下冒出无数条藤蔓来，这些植物藤蔓如章鱼的触手一般纷纷朝着落下的骑枪缠绕而去，这些由德鲁伊们设下的森林精灵立时被引了出来。
“太棒了！”后方山丘上的里凯和弗拉米尼对掌互击一记，高兴地看着事情朝着预期的方向走去。
“撤退——”苏拉又发出一声命令，九名骑士应声掉转马头朝山丘奔去。
苏拉稍稍停留了一下，等确认其它骑士均安全无误后，才拍马而退。
“苏拉，小心啊！”后面观看的人群忽然惊叫起来。苏拉忽感跨下马儿浑身一滞，低头看去暗叫糟糕：一条青黑色的藤蔓不知何时已经缠上了马儿的两条后蹄。
苏拉习惯地向腰上摸去，准备用剑斩断这可恶的藤条，一伸手却摸了个空。原来出发前为给马儿减负重，连佩剑也没有带在身上。情急智生，苏拉双脚在马背上一人蹬踏，身体腾空而起朝着后方跃落——抛弃战马逃生是此时唯一的选择。
可惜苏拉仍然没有逃脱森林精灵的追捕，当他的身体刚刚落地之时，一条长春藤形状的东西破土而出，又肉眼难以捕捉的速度缠上了他的右脚踝。
“哥哥——”维妮卡见苏拉陷入险境，惊叫着跳上一匹战马想去救援自己的兄长。
里凯吃惊地喊：“停下！维妮卡……”想阻止她的冒险行动，但维妮卡已经打着战马狂奔出去。
“现在怎么办？”弗拉米尼焦急地向里凯问道。
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