“她不肯吃？”
“回皇上，是。”
“哦。朕料想，也是这样。”
予涵轻浅的声线里释放出的那种不加掩饰的释然、轻松甚至赞赏，让皇后心头抖生悲哀。她打量着他背着手峻拔挺立的背影，恰似一座矗立着的山峰，靠的愈近，愈觉阴暗，愈觉清冷，背阴层叠盛放，再无向阳之日。
帘栊外，飞雪似花，铺满了蟠龙蜷卧的青石台阶。
谁，带走了明媚的春光？谁，抹掉了满世界峥嵘的色彩？
三春三载换三秋，一生可耐几重冬？
红颜未老，君恩已尽，心字早成灰。
“贞洁”二字何其重？然而在她心目中，终究抵不过两个儿子的性命，抵不过他的性命。
千重雨，千行泪，湿尽红尘繁华。
罢！罢！罢！
她抹去眼底的失落，屈膝行礼：“臣妾告退！”
“也好。”予涵淡淡地说。
拈起的食指弹落穿庭弄树，飞奔而来的如絮的清影，关上窗，不去看外面凌乱的的世界，心头的思绪依旧凌乱如麻，无法收拾。
舍不得自断一臂，更加舍不得那一抹倔强纤弱的身影。
拖着吧。
拖到那丫头厌了，倦了，失望了。
这件事也就可以画上完美的句号了。
予涵这样想着，殿外忽然传来的沉重的脚步声。
进出太初宫的宫人侍婢脚上所着多是精致的软底丝履，脚步落下，声音极轻，敢制造出这样大的动静来，绝不是普通人。
“小李子，什么事？”
内侍拖着尖细的声音答道：“回皇上，孙将军求见！”
予涵听说，不由得蹙起了眉，“他不是病着的吗？这会子正是风口浪尖上，跑来凑什么热闹？”
他顿了顿，又道：“算了。让他进来吧。”
“奴才遵旨。”内侍退了出去，落脚时毫无声息。
予涵迈着沉重的步伐转身走向外殿，垂首侍立的宫婢悄无声息地替他撩开水晶的帘幕。
宫婢奉上了新泡制的“春满溪”，他接过，慢慢地啜饮着，懒散地靠在蟠螭盘绕的圈椅上。
“孙将军到！”殿外手执拂尘的内侍高声唱和。
伴着皮靴落地时叮叮当当的碎响，一个健硕高大的身影迈进大殿，低沉的嗓音带着压制不住的焦灼和不安，“臣孙海垠拜见皇上。”
这样寒冷的冬天，孙海垠的额角、鼻赤都滚出了细细密密的汗珠，两下现出的异常的红晕更显出一副大病未愈的虚弱和惨白。
“来人，赐座。”
“谢皇上。”
君臣二人隔着古彝鼎袅袅升腾的香烟帘幕对坐，“朕不是让你在家好好养病吗？怎么样，好一点没有？”
“谢皇上关心。臣好多了。”孙海垠抹了抹额角的汗水，噗通一声，又跪在了地上。
“皇上……”他欲言又止，不知道该如何开口。
“怎么了？有话直说！”予涵抬手示意他起身，“你病着呢，只管坐着说就是了。”
孙海垠犹豫再三，一咬牙，开口道：“回皇上，京城大街小巷流言滚滚，都说……都说是臣害死了睿王爷！”
予涵微笑着点头道：“他们也没冤枉你呀！”
摆明了是过河拆桥的意思，孙海垠这一惊，非同小可，蓦地提高了嗓门，“皇上，臣也是——”
“奉旨行事”这句话冲到了嘴边，终于还是给他咽了回去，伏地再拜：“求皇上救救臣！救救臣吧！”
予涵自然听得出孙海垠的画外之音，冷眼看着他，沉着嗓音道：“朕倒是想问问，你是怎么当得差事！？京城的这些流言因何而起？朕当初是怎么交待你的？神不知鬼不觉，你懂得这六个字的意思吗？现在闹得满城风雨，朕也正头疼着呢。”
孙海垠汗如浆出，大呼冤枉，“臣……臣岂敢欺瞒皇上！平顶山最后一站，大败魏军已成定局，臣遂令军中副将扮成臣的模样，带兵追赶魏寇，臣则扮成寻常甲兵的模样杂在队伍之中。睿王所带五百先头部队撤退时，臣本欲暗中射杀之，不料睿王极是精明，又是暗夜之中，见不分明，臣几次放箭，均为得手。睿王武艺极是了得，臣虽杂于甲兵之中，暗自下刀，一刀砍入他的臂膀，睿王依旧英勇非常，臣和他连战数个回合，着了他两剑，这才将他拿下。臣唯恐他未死透，又将他踹入路边的山涧里这才放心。”
予涵将茶碗往几案上重重一磕，“你做得如此精密，这些流言又从何而来？”
孙海垠无言以对，抹了一把额上的冷汗，半响，才战战兢兢地答道：“臣……臣不知。想来……战场上，人物交错纷繁，臣与睿王恶斗时，不时有甲兵冲上来，或者有人认出了臣的面目，也未可知。”
“罢了。朕也就是这么一说，难道还真舍得自断臂膀不成？”予涵弯腰将孙海垠扶起，在他肩膀上重重拍了两下，“你放宽了心，回去好好养着。拿不出证据来，流言始终是流言罢了。不足为据。”
送走了孙海垠，予涵即刻派了御前侍卫年扶风前去京畿的茶弄瓦肆里打探一番。
市井里弄自来就不乏聪明之人，或者有人从四起的流言中看出一些门道来，问题已不是消弭流言这么简单了。
流言或可消弭，人心却难平服。
倘或——
事情真的到了那样严重的地步，他不得不重新考量一下孙海垠的问题了。
宫灯早早地挑起，雪霁风停，霓光潋滟中，层层殿阁崔嵬压了下来。
年扶风带来了更加沉重的消息——