光明教教皇罗马最近一直不顺心，原本在接到派去啸天城侦查的探马来报说兰风不在城中后，便酝酿着怎样一举打垮啸天城，将兰风这个潜在的对手扼杀在萌芽状态，毕竟做了这么多年的教皇了，他深刻体会到有时候个人的实力并不是决定成败的一切，而现在兰风的实力在他的评估下应该和自己相差不大，但是自己掌握着这个世界上大部分的资源，无论是人力、物力，都是兰风所绝对难以企及的，而只要将兰风的啸天城连根拔起，就算他兰风有再大的本事也终将败倒在自己的脚下。但是事怨人为，正在罗马的计划即将出炉的时候，却得知兽人帝国集结完毕，随时有可能进攻大陆人类国家的消息。罗马教皇无法，只好调整策略准备诏令啸天城出征打先锋以消耗啸天城实力的时候，啸天城却对他的诏令置若罔闻，毫不理会。罗马教皇心中那个气啊就别提了！但作为一个领袖人物，他自然知道大局为重，所以只能强压着怒火，思考着如何与啸天城秋后算账。
“陛下，阿普拉求见！”一个传信教士恭敬地对罗马教皇禀报道。“恩，宣！”罗马教皇平静地道，心中却想着阿普拉会带来怎样的情报。
时间不大，一个瘦瘦地老者走上前来，向教皇祈福后，站在一旁。“阿普拉，这次你又带来什么消息？希望你不要让本皇失望！”，教皇不冷不淡地声音让阿普拉心中一抽，心中顿时紧张了起来。阿普拉担任光明教负责情报信息的主教已经二十多年的时间了，从来将工作做得滴水不漏，近乎完美，更是多次受到现任教皇的表彰。但自从与啸天城打上交道后，仿佛昔日的荣耀一去不复返，经常受到教皇的严厉批评。虽然他相信教皇明白他只是收集情报的教头，情报的好坏其实与他八竿子都打不着，但他又哪里知道因为他总带来一些让教皇火冒三丈的信息，教皇正渐渐地将火引到他的头上。
“启奏教皇陛下！啸天城昨日派出一队工匠前往啸天城实力范围最南端，也就是与福特曼帝国萨克城交接处，用两天的时间建造了一座关卡！”，说完偷偷地看看了教皇的脸色后，暗自松了一口气，教皇没有像前几次那样脸色骤变，看来这应该是个不错的消息。等了大约一盏茶的功夫，教皇终于开口了，“为什么现在才报？”。阿普拉忙道：“陛下，当时因为不明他们的意图，所以没有及时上报，当我发现他们在修理关卡的时候，属下曾分析过，啸天城修建关卡无非是为了收税，而根据现在啸天城不奉诏令的情况看，他们是铁了心要与我们及大陆人类国家对抗到底了，只要我们将这一下消息通告出去，相信啸天城将会在外界巨大的压力下乖乖就擒；退一万步说，就算他们能顶得住压力，但他们城内居民及军队毕竟是人类，以教皇您的号召力，他们内部瓦解也是指日可待的”。阿普拉神色飞扬地讲述完后，还不忘轻轻拍个小马屁。
教皇又沉默了一会，脑中已经在享受拔出钉子的痛快感的时候，一名传信教士快步走到罗马教皇的身边轻声在他耳边低语几声后，便迅速退了回去。“啪！”罗马教皇拍案而起，将一直抓在手中的一册书籍狠狠地摔在阿普拉的脸上！“你这个情报官什么时候轮到你分析了！自以为聪明！滚！”，随着教皇最后“滚”字所蕴含的魔法力的喷出，阿普拉被震得两耳流血，顿时晕倒在大殿之上…
就在罗马教皇火冒三丈的时候，啸天城的新建关卡处却是一片繁荣的景象。只见此处关卡门高几十丈，宽约近十丈，按照车架的宽度，并派行驶两架车架架丝毫不显拥挤。关卡的正上方悬挂着一方牌匾，上书三个大字“临风关”，牌匾往上便是高高的城楼，城楼处啸天城的旗帜正迎风飘扬，旗帜上用金丝所编织而成的风的标志正迎着狂风发出“猎猎”的声响。向城楼两边看，依山而建的高高的城墙更是显示着关卡的雄伟！而现在这处刚刚开放没几天的关卡处南来北往的商队络绎不绝，车驾声、马嘶声、吆喝声交汇成一曲曲繁荣交响曲。啸天城派出的关卡护卫队军纪严整的矗立在关卡的两边，认真仔细地检查着来往车辆的通关文牒，并时不时地解答着众位客商的疑难问题，让各位怀揣发财梦的客商们有种宾至如归的感觉。
在距离啸天城南郊关卡处不足五里路程的地方，一个长长的商队正向北移动着，从商队的规模上看虽然不是大型的商队，但从商队严谨的队形及行商的各种必备的措施来看，无不预示这支商队的发展潜力。
“前方商队无需检查，直接放行！”当这支商队行至啸天城关卡处时，关卡处的一位军官高声道。随着这一声，关卡处正准备拦车检查的士兵迅速的分开两旁。这时商队的前面一位乘驾银色角马的壮汉策马来到刚才喊话的将军面前朗声笑道：“穆将军，多谢多谢！”。穆将军抱拳道：“邵特将军，本将也只是奉嫣然小姐的命令罢了，而且小姐说了，兰特奇商号是我们啸天城的朋友”。听穆将军如此说，邵特笑道：“不管怎么说，我代我家小姐谢谢将军！对了，有空还请将军赏个薄面，我要与将军痛饮几杯！”。穆将军面色不变道：“邵特将军如此看的起在下，在下深表感谢，但我现在担任着关卡的职责，一切章程也是按照啸天城的规矩行事，将军不必言谢”。邵特听穆将军如此说，面上一愣，随即笑了笑打马回归商队之中，随商队通过关卡向啸天城的方向行进。
“邵特”，在兰特奇商队通过关卡后，商队中央的一驾车架内，一声如黄莺般的声音轻轻响起，声音虽然轻微而柔软，但其中蕴含的威严却是让邵特面容一整，连忙行了上来。“大小姐，您有何吩咐？”邵特恭敬地问道。
车驾之内乘坐之人正是兰特奇商号的大小姐兰妮。这段时间，兰妮依靠兰风所提供的珍稀药草，不但着实发了一笔，更重要的是在大陆上打响了兰特奇商号的名声。正是随着商号名声的大幅提高，现在兰特奇商号在各处的商号也是生意不断，而最明显的效果就是兰特奇商号已经成功进入大陆十大商号排行榜之内。面对这一切，兰妮对兰风是心存感激的，毕竟没有兰风当初的帮助，其商号也不可能在如此短的时间内成长到如此的地位。但自从与兰风经过几次的交往后，更听闻到他那足以与大陆第一强者光明教皇相匹敌的实力后，兰妮的心里彻底地乱了。她不知道自己对兰风的感觉到底是怎样的，只是朋友间的相互欣赏？还是超越了朋友的界限？。就在兰妮为这种错综复杂的感情而为之烦恼的时候，其父亲兰图的一席话响彻在她的脑海中，“兰风绝非池中之物，总有一天会腾空而起，达到世人难以企及的地位！兰妮，你要记住，兰特奇家族的命运就掌握在你的手中，能否把握眼前的机会就看你的了！”。兰妮明白父亲的意思，无非希望自己能得到兰风的青睐，但她的性格决定了她是一个独自自强的女孩子，所以她对其父亲的话丝毫没有放在心上。
就在兰妮心中铁定与兰风继续保持这种仅次于朋友的关系的时候，邵特将军的一次传话，却让她的心境经历了一次极为动荡的考验。那是在邵特将一批军备物资运往啸天城返回商号后，向兰妮禀报了啸天城现在的情况后末位说的一句“兰风不在城内”的话。兰妮问道：“不在城中？你怎么知道的？”。她相信，在兰风彻底与光明教翻脸之后，兰风的行踪肯定会处以保密的状态的。而一旦其不在城内的消息传出，虎视眈眈的光明教不趁机反扑那就是养虎为患了。邵特道：“大小姐，兰风兄弟有个习惯，这也是我多次去啸天城与兰风兄弟多次接触时无意之间总结出来的”。“奥？什么习惯？”兰妮好奇地问道。邵特道：“兰风兄弟与他的妻子嫣然小姐感情极好，所以兰风兄弟每次外出时，嫣然小姐总是在她的手腕处系上一条红绳。起先我也不明白这红绳所代表的含义，但是我在一次偶然的机会了解到嫣然小姐的爷爷，也就是海波特的先人曾是四百年前一个强盛家族仅存的后人，而这个家族之中每次男人出征或外出的时候，其妻室总习惯于红绳系腕，以保家人安康”。“嫣然小姐是什么家族后人？”兰妮问道。邵特脸上顿时流露出崇敬之情，恭声道：“海蔚家族！”
“海蔚家族？！”兰妮惊讶地起身问道。“是的，大小姐，我也是在与海波特的一次闲聊之中，无意中看到他右侧脖颈处的七星烙印才知道的”邵特答道。兰妮一脸沉思之状，缓缓地坐在椅子上。海蔚家族对于兰妮来说并不陌生，因为在大陆的书籍之中曾有提起过，虽然言词不多，但对这个家族的描述却让人不得不生出崇敬之心…