第14卷八拜结交手足情虎口脱险武林厮杀恩怨深第五章谷口受挫
胡怅本不想将水袋里的水喝完，但见铜牙先生的话，却喝的一滴不剩。然后故意将水袋倒转过来，给铜牙先生看。铜牙先生已经口渴之极，但见胡怅如此，却没有一点办法。汤小枳心地善良，倒了许多清水在铜牙先生口中。铜牙先生此时喝水比喝酒还要痛快，喝完之后还不忘打一个饱嗝。
汤鸣又盘问毒龙谷的入口，铜牙先生和火护法都闭口不说。正在此时，只听呼呼声响，山壁之上又飞出无数粗大的木头。汤鸣和胡怅应变奇速，他们拔出长剑，一左一右，抵挡木头的来袭。
汤鸣和胡怅各劈开数十段木头，他们脚下的碎木越堆越高。原来木护法离开之后，又重新安排了飞木阵，只是太过匆忙，阵法并不能挥发本来的威力。因此汤鸣和胡怅并不感到吃力。
但见一根木头从右边飞来，胡怅眼明手快，早将那木头砍成两半。但见那断木中忽然飞出一个黑色的事物，那事物快速变大，忽然冲到归星蝶面前。众人眼前一花，却见那黑色的事物变出一个老者。而那老者手快如电，已经扣住归星蝶的喉咙。
铜牙先生看着那老者，笑道：“木护法，你果然是深藏不露。却不知道你什么时候练成了‘缩骨功’这门绝技了？”
那老者便是刚才在风筝上的木护法，此时他哈哈大笑，兴奋无比。
这一幕实在太快，几乎没有人能看清楚。幸亏汤鸣见识广博，才知道其中的原委。原来那根木头也是空心的，里面有很大的空隙，而胡怅将木头砍为两截之时，那人便出奇不意的从木头中滚了出来。那木头说大不大，说小不小，但决计装不下一个活人的，所以胡怅根本就没有想到会出现这种情况。
只是天下武功无奇不有，其中就有一门“缩骨”的绝技。常人练了这种绝技，其体形可以缩小十倍。木护法就是是运用这门绝技藏在那木头中。此事太过匪夷所思，就连汤鸣也甚感惊奇。他曾听闻过缩骨功的奥妙，但听说那是一门失传百余年的绝学，哪里想到毒龙谷的木护法会使出这个绝技？
此时，土护法扣住归星蝶的喉咙，神情甚是得意。
汤鸣挂念归星蝶的安危，向前几步，道：“木护法，你想怎么样？”
木护法见汤鸣一脸急切的样子，不禁笑道：“看来你挺在乎这个小娃娃，她是你喜欢的人吗？”
汤鸣冷然道：“你少说废话，到底想怎么样？”说话之间，他又向前一步。
木护法自以为抓住归星蝶就可以稳操胜券，当下说道：“如果你把自己的手臂砍下来，我就放了这个小娃娃。”
汤鸣还没有说话，归星蝶就抢着道：“汤哥哥，你不要管我，更不要砍自己的手臂啊！就算你砍下手臂，这个魔鬼是不会放过我！”
汤鸣自然知道其中的难处，所以这是犹豫不决。
木护法冷冷看着汤鸣，道：“怎么？你舍不得砍下自己的手臂？如果你真的不想砍下自己的手臂，我就杀了这个娃娃！”说着，他扣归星蝶的手指更加用力。
胡怅心中大急，连忙喝道：“木护法，你不要轻举妄动！如今你们毒龙谷的火护法和土护法都在我们手中！你如果敢下毒手，我就把他们两人杀了！”说着，自己的木剑的剑尖正抵住铜牙先生的喉咙。
木护法见了，却也怔了一怔。
汤鸣道：“木护法，你放了手中的女孩，我们就放了火护法和土护法，你觉得怎么样？”
木护法略一思考，冷然道：“不行！我只要你的手臂！”
汤鸣不禁皱起眉头，神色变得凝重起来。
铜牙先生见剑尖指着自己的喉咙，又岂有比害怕的？想到万一木护法不顾当年情意，忍心让自己和火护法死去，后果当真不可设想，当下向木护法道：“老木头，我们毕竟是当年同生共死的好兄弟，现在岂能拿我和火护法的性命开玩笑？你现在把我们换回去，我们将来不会亏待你的。”
木护法不为所动，向铜牙先生大声道：“你当年是怎么对我，你自己心里清楚。现在你们求我，我也不答应。”
铜牙先生脸色一青，也是怒火中烧，道：“老木头，你有本事就杀了我们，否则，你休想在毒龙谷过舒服的日子！”
木护法哈哈大笑，道：“烂泥巴，你在威胁我吗？告诉你吧，我不吃你那一套！”
汤鸣原以为毒龙谷的金木水火土五大护法都是齐心协力，共同御敌人，没想到他们也是明争暗斗，各自为政的一盘散沙，心中不觉好笑。只是现在归星蝶在木护法手中，却哪里笑的出来？
铜牙先生知道木护法为人狠辣，是个不择手段之人。想到这里，原本的希望也破灭了，现在能有听天由命。火护法不喜多说废话，见事已如此，只横目冷是木护法。
木护法手指掐在归星蝶的喉咙上，向汤鸣道：“汤鸣，我只问你一句话，你到底砍不砍自己的手臂？”
汤鸣看着归星蝶，柔肠百转，最后缓缓提起了自己的长剑。归星蝶见了，心中伤痛，不住摇头道：“汤哥哥，你是天下第一剑客，是江湖上最侠义的人。你受万人敬佩，后世景仰。而我只是一个无名的小丫头，我的死活根本不重要。只要我死了之后，你能救一救我的姐姐，我也能含笑九泉。”
汤小枳、胡怅和小舒听了归星蝶的话，不禁感动起来。
汤鸣却还是提起自己长剑。
归星蝶心中一酸，流下泪来，叫道：“不！汤哥哥，你不要砍自己的手臂！我现在就死给你看！”说着她用力挣扎，欲让木护法杀死自己。
木护法见此变故，正在思考该不该掐死归星蝶。便在这一瞬间，只见剑光一动，快如闪电，汤鸣的长剑已经刺出。
汤鸣的长剑是一柄普通的剑，他的剑从来没有落空，他对事情的判断也绝对不会错。但此时汤鸣的剑却刺了出去，那剑实在太快，几乎没有人能看清楚会刺向何方。
只听“嗤”的一声轻响，正是长剑刺如骨头的声音。莫非汤鸣真的为了救归星蝶而砍断自己的手臂？
其实汤鸣只在少林寺醉酒之后与归星蝶有过肌肤之亲，其后并没有非礼之事。但那时他遭人暗算，根本不醒人事，而归星蝶也是为人陷害，所以并不能怪他们两人。
汤鸣是堂堂君子，他虽对归星蝶有情，也一直以礼相待。在来到毒龙谷的一路上，汤鸣和归星蝶都是隔房而睡，虽互相照应，却没有半分过分之事。但这一路走来，归星蝶却更深深的爱上汤鸣，而汤鸣又何尝不知道？只是情意最难琢磨，纵然真心相爱，而有的时候却终究不能相拥到老。
爱情本来是甜蜜的，但甜蜜中却要搀杂悲伤的情绪。因为有悲伤，更显得爱情的真诚和伟大。
汤鸣的剑已经刺出，只见鲜血飞溅，惨不忍睹。众人没有看清楚汤鸣是怎么出剑的，但却看到了他的剑正停在木护法的眉心。
木护法连哼也没有哼一声，就垂死在那里。他死的时候不仅没有闭上眼睛，就连脸上得意的笑容也都来不及变化。他的死太突然了，太不可置信了。但大家都知道如果没有汤鸣这样快速的剑，根本不能令木护法在瞬间死去。
只听一声轻响，汤鸣抽回了自己的长剑。
归星蝶身材．娇．小，刚刚比木护法矮半个头。汤鸣的剑正是从归星蝶的头顶划过，刺向木护法的眉心。
归星蝶见木护法已经死去，立时摆脱他的控制，扑倒在汤鸣的怀中。
汤鸣也抱着归星蝶。他们越抱越紧，不忍放开。
汤小枳见自己的哥哥得到真爱，不禁欢喜起来。而胡怅和小舒也为汤鸣感到高兴。
汤鸣和归星蝶始终没有说话，但拥抱早已代替了所以的心意。
只听碰的一声，地上忽然出现一个大洞。那铜牙先生和火护法竟然跳进那个大洞，消失不见了。他们跳洞中那一刻，只听铜牙先生哈哈大笑道：“汤鸣，我们后会有期，我一定会来找你算帐的！”
胡怅抢过去看时，那打洞早已被泥土淹没，竟没有露出一点痕迹。
胡怅又惊又怒，道：“没想到还是让他们跑了！”
汤鸣也抢了过来，说道：“毒龙谷中的人果然无奇不有！他们居然能在半个时辰中挖出这么长一个隧道，将铜牙先生他们救走。”
胡怅道：“大哥，我们现在怎么办？”
汤鸣略一沉吟，缓缓道：“铜牙先生不会告诉我们进入毒龙谷的方法，我们抓住他也没有什么大用处。他们既然逃走了，我们也不用害怕。”
胡怅点头称是。
汤鸣道：“为今之计，我们先要找到毒龙谷入口的所在。”
汤小枳看着铜牙先生逃走的地方，道：“如果我们从刚才的地道中进毒龙谷，是不是方便了许多？”
汤鸣摇头道：“这条地道只怕早被他们封死了。而毒龙谷的人在地道肯定设置了很多暗器，更让人防不胜防。所以我们宁可多花时间去寻找毒龙谷的入口，而不要去闯这个地道。”
胡怅和汤小枳等人都点头称是。
这时，只听一个清脆的声音道：“汤大侠说的本来不错，但凡事皆有例外，所以不能太早下定断言。又道是：置之死地而后生，由此可见越是危险的地方，越有可能侥幸得手。”