第八章2.先守弱、示弱，然后以蛇吞象
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守弱是一种心态和策略，不是自暴自弃，当时机成熟时，弱可以向强转化，进而以蛇吞象。
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适应人群： 期望能以弱胜强的人。
以蛇吞象是很多商人的梦想，然而，面对强大的对手，如何以小搏大是有技巧的，先守弱、示弱，然后以弱胜强无疑是技中之技。
关于弱和强的辩证关系，老子有过一段精彩的表述：“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折，坚强居下，柔弱居上。”意思是说：人活着的时候身体是很柔软的，但死后身体就会变得僵硬。草木活着的时候枝叶是柔脆的，但死后枝叶就会变得枯槁了。所以说，坚强的方式是走向死亡的途径，柔弱的方式是走向生存的途径。因此，用兵逞强就会被消灭，树木太强硬就会被摧折。坚强最终会处于劣势，而柔弱最终会处于优势。
老子的这段描述用于商场同样成立，强敌当前，当自己还不足以与之抗衡时，何不先示弱、守弱，然后静待自己的能力增长，时机成熟时，再奋起一击。守弱，是一种心态和策略，不是自暴自弃，当时机成熟时，弱可以向强转化或通过战胜而使自己变得强大。
北大方正董事局的主席王选对此有深刻的体会。他说：“我年轻时在很多方面自我感觉不好，我对日本‘管理之神’松下幸之助的一段话印象极深，他说他有三个劣势后来都变成优势：因为穷，所以要奋斗；没上过大学，所以努力自学；身体不好，所以懂得要依靠别人。”王选正是以这种守弱的心态，创建并领导北大方正走向强大的。
同样先守弱、示弱，然后弱胜的还有蒙牛。蒙牛乳业当年在内蒙古横空出世，打出的口号是做内蒙古乳业的第二品牌，告诉消费者，告诉社会，其实最主要的是告诉强敌伊利，我们蒙牛只是乳业的小弟弟，小弟弟甘向大哥哥学习。这就是守弱、示弱，进而以弱胜强的哲学。蒙牛在中国乳业龙头企业伊利集团的后院起家，它的低调既是严峻的生存现实使然，也是其茁壮成长的原因之一。
以蛇吞象是一种能力，更是一种境界，没有相当的智慧和谋略是无法实施的，先守弱、示弱，然后以弱胜强是每个期望以小搏大的商人都要掌握的技巧。
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蛇吞象的由来
《山海经?海内南经》：“巴蛇食象，三岁而出其骨。”战国时期屈原的《天问》：“一蛇吞象，厥大何如？”
古人说到蛇吞象时意思都是用来比喻人贪心不足，就像蛇想吞食大象一样。如清朝翟灏《通俗编?禽鱼》中，罗洪宪诗曰：“人心不足蛇吞象，世事到头螳捕蝉。”但是，现代的创业者们已经用行动抛弃这种陈旧的观念了。在当今发达的经济环境中，以小搏大的“蛇吞象”已在实际生活中被充分利用，其中不乏成功的例子；从另一个方面看，正是这种敢于以小搏大的气魄与智慧，造就了新一代成功的企业经营者。