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第112章 备受争议的三板斧

第十四章第四节 备受争议的三板斧

在澳大利亚取得巨大成功之后,默多克又将视角转向了文化和传媒行业先进的英国。但是,在这里收获巨额财富的他却没有收获好名声,甚至被带上了情色的帽子。

默多克虽然在传媒业所向披靡、威风八面,却有人批评说,他办报的“三板斧”是三S,即Sex(性)、Scandal(丑闻)和Sports(体育),尤其是前者。默多克拥有的《太阳报》,则反唇相讥:“不是《太阳报》而是这些批评家对性走火入魔。《太阳报》和它的大多数读者一样,喜欢漂亮的女孩子。”

对于这些批评的声音,默多克有自己的看法,他说:“一家报纸如果不能使整个社会对它产生兴趣,它最终将成为精英阶层的内部出版物。”新闻集团的推动力是经济学而不是新闻学。

当然,也有人认为,如果默多克在英国先买下《泰晤士报》,再盘进《太阳报》,世人对他的评价恐怕就会不一样了。不过,默多克本人永远盯着新猎物,在英国媒体普遍忽视的蓝领工人身上,默多克的小报为他赚取了无尽的财源。

1968年秋,默多克再次来到伦敦,他下决心要实现在牛津上学时的诺言:有朝一日使《每日镜报》成为自己的产业。正当他准备下手时,猎物却变成了《世界新闻报》,而正是这张报纸使他奠定了在英国出版界的基础。

《世界新闻报》是英国最大的星期日报,发行额达600万份,归卡尔家族所有。卡尔爵士是最大的股东,拥有32%的股份,其次是杰克逊,有25%的股份。当杰克逊打算出售股权时,默多克立刻前往接洽。这时,市场上只有罗伯特?马克斯韦尔同他竞争,此人在以后的20年中,一直是默多克的主要竞争对手。后来,马克斯韦尔在大西洋一艘豪华游艇上落水身亡,警方调查发现这个大富豪早已资不抵债,此事成了轰动一时的新闻。

经过多方奔走,默多克最后胜出,买下了杰克逊的全部股份。6个月后,默多克又在股东会议上迫使卡尔爵士下台,自己登上了主席的宝座。掌握大权之后,默多克的报纸为迎合读者口味,采用耸人听闻的报道方式。这种报道方式引起了很多的批评,但默多克始终强调,他只能为公众提供他们喜闻乐见的东西。

默多克执掌《世界新闻报》之后,该报的发展速度猛增。但是,报社的印刷机一周要空闲6天,因为报纸只在星期日出版。默多克一心想在伦敦再买下一份日报,这样才不会让赚钱的机会白白浪费。但是默多克垂涎已久的《每日镜报》经营状况良好,毫无出售的迹象。“山重水复疑无路,柳暗花明又一村。”刚好在这时,《太阳报》逐渐变得不景气,其发行量由150万份锐减至85万份,这个机会让默多克喜出望外。

默多克赶紧筹措资金,因为他听说此前铩羽而归的对手马克斯韦尔已跟卖方谈判了,卖方答应以很低的价钱出手。默多克为了扭转不利局面,采用多种手段,再次打败了马克斯韦尔,以150万美元的价钱买下了《太阳报》。定金为12万美元,余款分6年付清。

《太阳报》在默多克的精心打造下,一年之内发行量由80万份猛增到200万份,大大冲击了《每日镜报》的市场。如今,《太阳报》已成为世界上赢利最多的日报之一。它实际上已成为默多克报业帝国的“金牛”,发行量达410万份,超过《每日镜报》整整100万份。默多克在英国取得了巨大的成功。

默多克办报有一条非常重要的准则,那就是迎合大众口味。

与竞争对手相比,他的报纸销量一直处于遥遥领先的地位,也就证明了他的这一策略是行之有效的。人们都很清楚,《太阳报》在默多克接手之前是烫手的山芋,但是经过一系列的革新,它变成了金子。

当然,很多人认为默多克是一个投机倒把的人,不能算是一个真正的报人。对于这样的说法,默多克回答:“在买卖中,我学会了办媒体。”什么样的人是真正的报人?这要读者投票决定,至少仅从“迎合读者口味”这个角度,默多克就能获得很多选票。