第三章第九节 580亿的裸捐
2008年6月，53岁的微软创始人比尔?盖茨卸任微软执行董事长职务，连“人”带“钱”全部投入慈善事业。
就这样，盖茨正式退出了公司的日常管理工作，结束了其在微软的全职任职生涯。但盖茨仍会转任微软非执行董事长，每个星期还会在公司待上一天，目前仍是微软最大的股东。
对于盖茨的离开，业界普遍认为，不会对微软造成太大的影响。早在2000年，盖茨就将CEO职位交给了大学好友鲍尔默，为自己的退休提前做好了铺垫。
分析师指出，盖茨已经成为微软形象的一部分，他的离开只是象征性的。“盖茨离开后，微软不会发生太大变化。如果他认为某些事情重要，尽管告诉鲍尔默就是了。鲍尔默也会听他的。”《华尔街日报》评论说。
盖茨前不久在接受媒体访问时表示，自己已经将580亿美元的财产全部捐给了其名下的慈善基金会——比尔及梅琳达?盖茨基金会，盖茨还表示，离开微软后将会把更多的精力用于慈善事业。
盖茨夫妇曾打算去世后留给3个子女数百万美元遗产，捐出其余资产。2003年盖茨对外界宣布，将计划把自己98％的财产留给他们的基金会。这样他的三个子女仍然能得到1000万美元的遗产。如今，他们悉数捐出，连一分遗产也无意留下。“我们决定不再给孩子们留财产。”盖茨说，“我和妻子希望以最能够产生正面影响的方法回馈社会。”
盖茨1975年创办微软后，Windows软件一直雄霸操作软件市场，令他在过去13年里一直是全球首富。为全心投入慈善事业，盖茨两年来不断为自己在微软内部从事的工作“减负”。为了专注开展自己的慈善事业，盖茨早就对自己在微软的工作进行了长期规划。2000年，他任命自己哈佛大学同窗好友鲍尔默为微软首席执行官，自己则改任公司首席软件设计师，为20年来的这位得力助手充当配角。2005年，时机成熟，他又放心地把首席软件设计师一职移交给原首席技术官雷?奥齐。如今，他正式卸下微软执行董事长职务。
当所有人都对比尔?盖茨在退休之际捐出580亿美元财产表示惊叹的时候，比尔?盖茨曾经的同事、现任Google中国区总裁的李开复则对比尔?盖茨的做法表示了充分的理解。
“我觉得这是一个价值观的问题。我可以看到45岁以后的盖茨认为人的价值不在于他拥有多少，而是他留下多少。”李开复接受记者采访时表示。
其实在美国社会，富豪们热衷慈善的一个重要原因是捐款避税，美国是世界上少数几个捐款免税的国家之一。但是比尔?盖茨将高达580亿美元的巨额财产全部捐出，这已经不能用一个简单的“避税”作为原因来理解了。
“当一个人把全部财产捐献出去，我们不应该再怀疑他的‘动机’。就算有动机，也是为了人类的福祉，而不是有什么私心。”李开复说。
2008年6月，盖茨用自己的一言一行为一些对财富斤斤计较的富豪们好好地上了一堂生动的财富课。这位曾经的世界首富不但捐出了全部财产，而且传递出“以最能够产生正面影响的方法回馈社会”的慈善理念。这种慷慨的财富价值观，这种发人深省的慈善意识，足以让一些富豪们汗颜。
过去13年里，盖茨一直是全球首富，直至2008年被其好友“股神”巴菲特超越。580亿美元几乎是盖茨的全部身家，他希望以这种方式回馈社会。
2000年，盖茨夫妇正式成立了比尔及梅琳达?盖茨基金会。该基金会的慈善范围，最主要的是全球卫生保健，致力于缩小贫富国家的卫生差距，帮助发展中国家提高医疗技术。基金会下面又分为五个优先项目：艾滋病、肺结核和生育健康，传染病，全球卫生保健技术，全球卫生保健战略，以及全球卫生保健宣传。其余还包括教育事业，如增加对美国中学教育的投入，提高中学生的学习水平和技能水平等。
盖茨为基金会运作制定了一系列规章制度，明确要求基金会不得有傲慢的“施舍者心理”，确保运作透明而高效。
目前这一基金会的规模是全球最大的，预计超过1000亿美元。