书城传记中国古代皇后传
8785200000008

第8章 汉·西汉(6)

永元四年(93),13岁的邓绥被汉和帝选中人宫,适逢父亲朱病故依照当时的丧服制度,邓绥需在家守丧3年,所以谢绝入宫。永元七年,和帝17岁,虽然后宫已有几位嫔妃,还需更多的美女充实后宫。又开始广为挑选美女。此时邓绥3年守丧服满,邓绥显得更加娇妍多姿,容愁光焕发。此番内宫选美,邓家十分紧张。此次皇帝征召宫女,邓家把它看做一咱机会,但为试车谨慎起见,阴夫人请一位名叫苏文的相士给女儿看看相,以定吉凶。

苏文端详邓绥的面相和骨相后,连声称赞说:“小姐乃成汤骨相,贵不可言。身长而眉宽,颧高而不露,眼神黑白分明,步履安泰,其声音如鸣凤,清澈响亮。此相贵不可言,乃后妃之命。”相士的这一番吹捧话,邓家人听后,无不钦喜,于是忙收拾行装,装扮邓绥,准备修旨进宫。

邓绥怀着惴不安的心情来到了汉朝的后宫。她颀长秀美的身段和姝丽莹涪的容貌卓然超群超群,令左右诧然。因为当时和帝刘肇爱着阴贵人,所以她与众宫女一样过着孤单凄苦的生活。没有机会接近皇帝。

巡幸后宫时发现了邓绥,邓绥立即被册封为贵人。邓绥侍奉和帝,既合礼仪又略带风趣。从此,和帝到嘉德宫的次数愈来愈频繁,阴后对此大为嫉恨。而邓贵人却承宠不骄,恭慎如故,极有法度,对阴后丝毫不敢怠慢。她深知争宠结恨极易招致祸患。进谒阴后时,邓绥小心伺侯,惟恐被好妒的阴后抓住把柄。甚至对宫女内侍,她也能曲意抚慰,关心备至。所以宫中上下都对她心悦诚服,交口称誉。和帝对她也日益钟爱。

邓贵人有一次生病,卧床不起。和帝为使邓贵人尽快康复,准许她的母亲和兄弟进宫来侍奉,并且不限日期。妥极力推脱,和帝奇怪。心想其他嫔妃一生可能也没这种机会,而邓贵人却不买他的账,邓贵人见皇上满脸疑容便说:“宫禁至重,臣妾外家人久在内省,为内廷禁令所不许。皇上的恩德,臣妾心领,但会使朝臣对陛下有讥议。对臣妾有毁谤,于公于私都无益处,故贱妾不愿受恩。”和帝刘肇,龙颜大悦,大加赞赏:“他人都以家人入宫为荣,贵人反以为忧,深自抑损,真令朕佩服啊。”他除了对邓绥倍加爱宠外,从内心又多了一份敬重。

一直没有生育阴后人宫后她惧怕邓绥先她生子,因此寻找一切机会打击她。面对阴后咄咄逼人的架势,邓绥更加小心。她常常自称身体不适,另选其他宫女人御,希望能为皇上生下子嗣。每当六宫宴会时,诸姬妾贵人竟加修饰,争奇一艳;想以此引起皇上的注意。而邓绥总是身着素妆且不加修饰。若是服装颜色与阴后相同,为避攀比争宠之嫌,她便及时更换。在和阴后同时进见时,她总是站在一旁,不敢就坐。和帝提同时,她常常逡巡而后对,从不先皇后答话。和皇后并行时,弓身细步,以示卑微。和帝刘肇绥如此谦抑,劳心曲体,心中十分怜爱。

谦让忠顺,上得和帝钟爱,下得宫女侍从的敬佩,德冠后宫,声誉大增。阴后见此情景,内心更加嫉妒,但她一时也想不出对策。此时,她的姨母邓朱给她出主意,让她借用巫蛊咒诅,来陷害邓贵人。

永元十三年(101)夏,和帝染病不起。皇帝病重期间,自皇后以下。皇上不宣召,均不得进见。后宫只有祷告上苍为天子祈福。阴后见和帝抱病垂危,便密语左右说:“我若得志,决不让邓氏再有遗类!”宫人竟将密语传给了邓绥。邓绥听后,如闻晴天霹雳,心中十分委屈。她流着眼泪对左右倾诉道:“我竭诚尽心地侍奉皇后,竟不能得到她的宽解,看来是上天将降灾于我。如今皇上病危,我决定以自己的性命,乞求上苍保佑皇上龙体大安。可以报答皇帝的钟爱之恩,又可以解脱宗族灭门之祸,不令阴后横施毒手使我有入彘讥。”随后邓绥传令宫女赵玉等人准备香案,祷告之后,邓绥欲饮药自尽。侍女赵玉心急如焚,”突然,想出一条缓兵之计。她向邓绥谎报,皇上的病已痊愈大举,很炔就能康复。邓绥信以为真。转忧为喜,这才放下毒药。事也凑巧,第二天。和帝的病果真好了。

和帝也听到了一些关于阴后巫蛊祝诅的传闻,他对阴后的做法极为憎恶,便私下派人调查此事。而且有人告发邓朱家为皇后供奉巫蛊诅咒,和帝派中常侍张慎等人调查后回禀说确有此事。和帝大怒,下令将邓朱的两个儿子邓奉、邓毅。阴后的弟弟阴轶、阴辅、阴敞均入狱,这些人与阴后一起,秘密祭拜,诅咒邓绥,使皇帝没有子嗣。阴后父阴纲畏罪自杀。和帝觉得阴后失德,不足以母仪天下,便下诏废后,命其迁出长秋官,废于待罪的桐宫。邓绥却宽宏大量。极力在和帝面前为阴后说好话,但和帝执意不听。阴后被废之后,不久便忧郁而死。

永元十四年(102)冬,会奏,国不能无后,请和帝续立皇后。和帝说道:“皇后之尊,与朕同体,上承宗庙,母仪天下,唯有德冠后廷的邓贵人,才可胜任。”邓贵人听说后,连忙上书辞谢。邓贵人推让再三,和帝已决计立她为后,无奈只好从命。不久便举行隆重的立后大典,上至皇帝,下至满朝文武齐集章德殿。皇后面帝而立,由太尉持节捧玺绶,宗正出班宣读策文。皇后就坐,接受群臣拜驾。22岁的邓绥凭借自己的才貌与德行终于登上了皇后的宝座。

自从邓绥登上皇后位之后,并没有为宫中的繁华奢丽所陶醉,也没有因地位的高升而自傲,仍然处处以谦让宽厚为怀,明智识礼。当时,郡国献给京师的奇珍异宝很多,地方官更是绞尽脑汁地搜罗珍丽,以求得皇帝的赏睐,然百姓却备受其苦。邓后取消所有这些征发,只让地方在年底贡献些纸墨而已。百姓拍手称快,这一措施既为天下做出勤俭节约的表率。

邓绥皇后正位后,其宗亲子弟多以受封。故此在汉朝曾多次出现外戚集团分据要职,窃国专权的局面。饱读经史的邓绥对此早有戒备。当和帝要按照成例尊显皇后家族赐官时,邓绥坚决反对,皇帝只好依着邓后。刘肇在元兴元年(105)再度染病,终于一病不起。年仅27岁的和帝刘肇病故。因和帝死得突然,谁来继承皇位,从未商议过,所以此事就落到了25岁的邓后身上。

邓绥在宫中经过了多次危难。和帝在世时,她那种谦逊自退的做法是为了远避灾祸。9年的宫中生活,她深知权力的重要。为巩固自己的地位,必须选择一个能够控制的皇位继承人。可惜邓后人宫多年,却没有儿子,后宫所生的皇子大多夭殇。时人视宫中为凶地,后来每有皇子出生,就让奶妈抱出宫外,寄养民间。和帝驾崩后,群臣不知皇嗣下落,无人拥立,邓后告诉众臣,和帝有两个儿子幸存,长子刘胜,为一宫女所生,虽已有8岁,但身有重病,不宜迎立,少子刘隆,出生仅百日,可马上迎入。邓后思忖,刘隆尚在襁褓,可抚养为己子,于是在她的鼓动之下,不足半岁的刘隆登上了皇位,尊邓后为皇太后,因年幼,无法临朝,所以由太后临朝听政,改元延平。

邓太后将和帝安葬于慎陵,正式开始了她的执政生涯。将刘胜封为平原王,同时命令朝中重臣得人禁中。此时的邓后为稳操大权,她不再顾虑重重,将长兄邓骘封为上蔡侯车骑将军,令他综理朝政,命邓骘住在官内,以便随时商议国事,弟弟邓悝、邓弘、邓阊也有封侯。为便于议事与传达诏命,除自家兄弟外,邓绥还重用宦官郑众、蔡伦等人为亲信。

太后临朝后,接连下诏。大赦天下,凡建武以来因罪遭禁锢者,统统免罪为平民。又下令减少宫内所供应的物资,规定每天只能吃一肉一饭,地方郡国的贡献减半。凡因暴雨受灾的郡国,皆免除田租。所有掖庭侍女以及宗族家的官奴婢,一律遣归。各令婚嫁。各地不合祀典的淫祀统统取缔。这些法令颁布后深受百姓称赞邓太后再次遭遇难题,小皇帝刘隆登位8个月便夭殇了。现在刘胜是和帝的惟一的亲生儿子,邓太后担心第一次未立刘胜,若立刘胜肯定怀恨报复,便决计另择一人。

邓太后与邓骘查找玉牒,发现只有和帝兄清河王刘庆的儿子刘祜是皇族最亲近的后代。而且年龄也比较合适。二人商定后又与公卿集议,一致通过。适逢刘祜正在京师王邸之中,邓骘便连夜持节用王青盖车迎接刘祜人宫。先封长安侯,不久便策立为皇帝。划祜成了东汉的新一代皇帝,是为安帝。

邓太后拥立安帝之后,依旧临朝称制,掌握朝中大权。为了避邓氏专权之嫌,邓太后专门做了一些裁抑外戚势力的施措。她诏告司急隶校尉、河南尹、南阳太守说:“虽怀敬顾之志,但宗门广大,姻戚不少。宾客奸猾,多犯禁宪。你们定要明加捡救。不得庇护。”邓氏亲属犯罪者从此没有特别赦免的事。邓太后临朝执政的做法还是引起了一些大臣的不满,最终导致了一次政变风波。

司空周章多次直言弹劾,邓绥不予理睬。于是周章串通联络,采取措施。准备以少数亲信,买通宫禁门卫,进入宫门。捕杀邓骘、郑众、蔡伦等,然后囚禁太后,废安帝,改立齐胜为帝。因策划不周还未动手就被邓绥太后发觉。周章只好自杀,一场政变阴谋被平息。

邓绥接受教训,把权力看得更重,凡有提到让她归政的奏疏,她一律毫不客气地加以处置。杜根上书直言,邓太后大怒,命人将杜根装进巨囊,扑杀于殿下,然后弃于城外。对权力的贪欲已使她丧失了理智。邓绥叔父越骑校尉邓康建议邓太后“听从公议,自损私权”。太后没有采纳,邓康只好称病不朝。邓太后便派一女侍去探视,那女侍假太后威势倨傲无礼,遭到邓康一顿责骂。邓绥一气之下,竟罢了邓康的官。

邓绥太后虽贪欲权力不肯还政。但她治国还是相当勤勉的。永初二年(108)夏,京师大旱,亲自审查冤狱。有位囚犯被逼供招认杀人,他本想诉冤,见狱吏在场只好作罢。察觉其神色不对,便呼唤回来重审,之后,邓太后将其赦免,并将洛阳令收押在洛阳内抵罪。

邓太后入宫后就一直随曹大家学习经书。曹大家是《汉书》作者班固的妹妹。名昭。班昭博学高才,曾受和帝之命续写了《汉书》中的“八表”和《天文志》,因她们4岁时与曹寿为妻,曹寿早死,故此称她“曹大家”。太后有时还向昭咨以政事。永初三年(109)秋,邓绥的母亲病故,需服丧一年,邓骘也上书乞退。与班昭商议,班昭认为邓骘归丧既可成全其孝名,又能赢得谦退的赞誉,邓后接纳她的建议,令邓骘兄弟为母服丧。

邓绥临朝之时,多次下诏选举明政术、述古今、直言敢谏的贤能之士,把他们吸收到朝廷之中,参与谋议。通过这些办法进一步扩大了氏外戚的势力,稳定其统治。

邓绥鉴于当时学校荒废,永初四年(110),创办了第一所宫邸学校,主要是整理经传,教授宫人。元初六年(119),又创办了另一所专门教育王家子女及邓氏子孙的贵胄学校。她还亲自监督考试,足见其对后代教育的重视。邓太后还根据经书直接制定和实施国家的大政方针,缓和了各种矛盾,解决了许多实际问题,从而扭转了经学的衰落局面。

邓绥太后执政16年,从未有过重大失政。只要听说有百姓受饥,她时常彻夜不寐,亲自裁减宫中的费用,救济灾民。她虽一直掌握朝政大权,但对邓家人却不留情面,严于法禁,使得他们都不敢骄纵犯法。邓绥并没有被宫中的繁华所陶醉,没有因母仪天下而自傲,而是以谦让宽厚,明智识礼。邓绥临朝执政16年,兢兢业业,勤政爱民,既综理国政,扶持汉室,又谨防震主,惹火烧身。像邓绥这样宽怀大度,谨慎守成,临朝听政16载的皇后人物,在古代后妃中实属罕见!

安帝元初年(114)的八月。阎姬进入了皇宫。初到后宫。阎姬对后宫的生活十分稀奇,对未来充满了憧憬,盼望皇后的桂冠戴在自己的头顶之上。性情宽厚安帝刘祜,被性格开朗的阎姬深深吸引,阎姬对安帝刘祜自然是百依百顺,极力取悦。阎姬对安帝十分柔情体贴,更得安帝的欢心。当年便立阎姬为贵人。两个人经常在一起读书抚琴,畅谈人生,彼此间拥有与他人难得的相知。于是第二年(115)夏四月丙午这天,阎姬又被立为皇后。

阎姬妃父亲阎畅被提升为长水校尉,又封北宜春侯。元初四年(117),阎畅死后,长子阎显继父之位。建光元年(121)邓太后驾崩后,汉安帝开始亲政,阎姬羡慕邓太后的尊仪,渴望像邓太后那样凌驾于万人之上,所以,她挖空心思参与政权。随着阎氏上台,阎氏家族开始名声显赫。阎显及弟弟阎景、阎耀、阎晏同为卿校,掌握了京师禁兵。延光元年(123),又改封阎显为长社县侯,食邑增加到1,35万户。并且追尊其母为荥阳君。阎显和阎景七八岁的儿子都被任命为黄门侍郎。阎姬顿时权势倾朝,安帝对她只得惟命是从。百依百顺。汉安帝刘祜自当了皇帝就受制于邓太后,他的父亲清河王刘庆就是被汉章帝的窦皇后贬为王的,所以,他对女人干政既恨又怕。安帝伤心地感觉到阎姬自从做了皇后,她的权力欲极强,所以渐渐很少许临章阎姬的皇后宫,而常常去其他宫人那里度夜了。于是宫人李氏很快就得到心灵受创的安帝的宠幸。生了皇子刘保。阎姬知道后十分嫉妒,暗中派人杀了李氏。

因阎姬无子,所以刘保被立为皇太子。随着岁月的流逝。皇太子刘保渐渐长大。看着一天天长大的刘保,阎皇后内心十分不安,甚至还有一些恐惧;若刘保即位,做了皇帝,哪还有阎姬的好日子过。于是,她勾结宦官大长秋江京、中常侍樊丰等,诬陷皇太子刘保,安帝刘祜被迫无奈废了皇太子,封为济阳王。

延光四年(125)三月,庚申这天,随安帝刘祜驾幸章陵的途中,安帝刘祜旧病复发,到了叶县病故。阎姬、阎显兄弟与宦官江京、樊丰等密谋:暂不发布皇帝去逝的消息,以防不测。阎姬传出口渝,皇帝重病,不能召见各位公卿。然后,他们快马加鞭地赶路,4天后到宫中。第二天傍晚时分,发布了皇帝去逝的消息,然后准备发丧。紧接着,宣布尊阎皇后为太后,临朝执政,以阎显为车骑将军,仪同三司,并定策于禁中。这给臣僚们来了个措手不及。为了长久地执政,阎姬与其亲信商议决定,迎立济北惠王的儿子北乡侯刘懿为皇帝。

刘懿234天就登上皇帝之位后去逝了。阎显秘密叫来宦官江京、刘安、陈达等与阎太后决定先隐瞒少帝驾崩之事,赶快到刘氏诸子中寻个幼帝。他们反复筛选,商量最后一致同意济北河间王的儿子刘欲,于是紧忙派人往济北河间王府,去征诏刘欲。其实此时济阳王刘保正与宦官中黄门孙程密谋篡位。孙程是一个老谋深算的宦官。他看到阎姬与公卿大臣相处不和,所以,他想通过扶植皇帝来提高自己的地位和声望。在刘保被废为济阳王后。孙程就秘密接近刘保。

十一月二日,京师及郡国16处发生了地震。当天夜里,孙程伙同18个宦官表示效忠济阳王。四日晚上,孙程等到崇德殿相会,在进入章台门时,正遇上江京、刘安、李闰、陈达等在省门下密商,于是双方短兵相接,发生恶战,孙程和王康一起斩杀了江京、刘安、陈达。因为宫内宦官大多数人服从李闰,所以没有当场杀李润。押着他一起迎接济阳王,刘保立为帝,即汉顺帝。