——《后汉书》卷三一
杜诗(？-38)，东汉河内汲县(今河南汲县西南)人，字君公。早年曾经任郡功曹，后任更始政权大司马府属吏，此后归附光武帝刘秀。先后任侍御史、成皋令，沛那及汝南郡尉。迁任南阳大守，所到皆有政绩。南阳人称其为“杜母”。他还根据前人的经验，制造水排，利用水的力量带动鼓风机，进行冶铁铸造。此法比欧洲早一千多年。杜诗不仅有政治才能，而且任官廉洁，死后贫困无田宅，丧无所归。
杜诗，字君公，河内汲县人。年轻时有才能，在那里任官为功曹，以公平着称。更始政权时，被征辟为大司马府官员。建武元年，在一年中迁升三次至侍御史，负责安定洛阳。当时将军萧广放纵士兵不法，在城里横行霸道，百姓惶恐惊扰。杜诗晓谕萧广，仍不改悔，于是将萧广击杀，回京后把情况向光武帝奏报。光武帝召见他，赐给他囗戟，又派他巡视河东，去招降和诛杀反叛的贼人杨异等。杜诗抵达大阳，听说贼人企图北渡，于是与长史迅速焚毁船只，调集部署郡中士兵，派骑兵突袭贼兵，杀死杨异等人，贼兵因此被消灭。拜授为成皋县令，任官三年，政绩优异。又迁升为沛郡都尉，转任汝南都尉。所到之处，都有政绩。
建武七年，升任南阳太守。他生活节俭，施政清正平和，以沫杀强暴树立威信，他还擅长计划谋略，减少和爱惜民力劳役。又设计制作水排，铸造农具，使用的力量少，收效多，百姓很便利。此外，还修建池塘，广泛开垦土地，郡中家家户户都丰足富实。当时人们把他比作召信臣，所以南阳人赞颂他说：“先前有召父，后来有杜母。”
杜诗自认为没有功劳，不应长期任大郡长官，请求降职，以避让职位给功臣，于是上疏说：
陛下卓越地完成一项传大的工作，成就了一番宏伟的功业，收藏好兵器治理国家，众将都返回朝廷，全国和睦一家，千秋万代都将蒙受您创造的幸福，这是天下极大的幸事。只有匈奴还未被圣德感化，威胁着西、北两处边境地区，肆意欺凌我国百姓，边境居民深受其害，不能自己保护自己。臣下担心威武勇猛的将领虽然勤奋守卫边境，也未必能够脱下盔甲，收藏起弓箭。勤奋而无止息将会有怨言，劳累而不得休息也会有不满，有怨忿的军队，难以再督责它立功。臣观察将帅的心情，功臣的期望，都盼着不再打仗，满足于在内地郡中任官，然后再受命出征，他们才不会有怨忿的情绪。臣下认为“出师成功在于团结而不在人多”，陛下虽然顾虑北部边境之事，也应当和缓地调用军队。先前汤武善于驾驭部队，所以从不因一时愤怒而出兵。陛下起兵已十三年，将帅和睦一，士卒欢悦。如今若是使公卿郡守都出自军人、则将帅将会自我勉励；士卒的优待与宿卫一样。则士卒会勇气百倍。为什么？一因为国家已经安定，人人都重视自己的性命，大臣以下官员，都怀恋乐土，不根据功劳给予报酬，而督责他们尽力，是不大可能的。陛下应该留下几个郡守的职位，以便拜任那些得胜班师的大臣；再出丰厚的奖赏，给那些长期服役的大卒。这样，边境地区驻守的军队。会争着舍生忘死；守城护塞的官吏，定能不辞劳苦；从而使得烽火准确，防守坚固。圣明的君王施政。必定要依据人的心理。现今杂用了一些愚昧、德行浅薄的人，断绝了功臣的期望，实在不适宜。
臣下杜诗暗自思忖，本来是掾史属吏之才，正值陛下创立大业。贤良能干的人都在外打仗，朝廷里人才缺乏之际，特殊地受到极大恩宠，但教化百姓不称职，任官又没有功绩，长期窃居官位，使得功臣心怀不满，我实在惶恐不安。建武八年的时候，曾上书请求退位让给有功之人。陛下加给我特殊的恩典，不允许辞职。臣杜诗蒙受的恩德极深，道义使得我不能担当假意请求辞职之名，如果不能实现(辞职)的愿望，那么臣愿辞退大郡的官职，担任低一些的职务。若是臣下身体强壮，有能力处理繁杂艰难的事务，而且任用臣下杜诗的确有所补益，再授以较高官职，虽然授予爵位，也不推辞。恳请陛下哀怜体谅！
光武帝爱惜他的才能，所以没有同意这个请求。
杜诗喜好推举贤才，多次举荐知名士人清河人刘统以及鲁阳长董崇等人。当初，法令制度还很简单，只是以皇帝的玺书调兵，没有虎符作凭信，杜诗上疏说：“臣下听说军队是国家的凶器，圣人对此极慎重。依照旧制度，发兵都以虎符作凭信，其余的征调，仅用竹制的令牌。符信会合无误，作为信用，这为的是证明国家的命令，以表示重视，加强威信。先前发兵，只是用玺书，如果有奸邪的人欺瞒作假，也无法知道。我认为军事行动仍在进行，贼人尚未消灭，从各郡国征调军队，应该慎重，可以设置虎符，以杜绝奸人作恶之源。先前魏国的公子无忌，威德远播邻国，仍要借助兵符，才能解救对赵国的包围，如果如姬没有杀父之仇，公子无忌也不能成功。事情应该复杂，便不可减省，繁费出于不得已，说的就是这个道理。”上书奏报，建议被采纳。
杜诗虽然在外地任官，仍然尽心于朝廷大事，有忠正的言论，好的建议，都随时进献上奏。任官七年，政令教化大大推行。建武十四年，因为派宾客为弟弟报仇，被征召问罪，正巧因病去世。司隶校尉鲍永上奏说杜诗家中贫困，没有田宅，死后无处下葬。诏令在郡中官邸治丧，并赐一千匹绢办丧事。
【原文】
杜诗字君公，河内汲人也。少有才能，仕郡功曹，有公平称。更始时，辟大司马府。建武元年，岁中三迁为侍御史，安集洛阳。时，将军萧广放纵兵士，暴横民间，百姓惶扰，诗敕晓不改，遂格杀广，还以状闻。世祖召见，赐以囗戟，复使之河东，诛降逆贼杨异等。诗到大阳，闻贼规欲北度，乃与长史急焚其船，部勒郡兵，将突骑趁击，斩异等，贼遂剪灭。拜成皋令，视事三岁，举政尤异。再迁为沛郡都尉，转汝南都尉，所在称治。
七年，迁南阳太守。性节俭而政治清平，以诛暴立威，善于计略，省爱民役。造作水排，铸为农器，用力少，见功多，百姓便之。又修治陂池，广拓土田，郡内比室殷足。时人方于召信臣，故南阳为之语曰：“前有召父，后有杜母。”
诗自以无劳，不安久居大郡，求欲降避功臣，乃上疏曰：
陛下亮成天工，克济大业，偃兵修文，群帅反旅，海内合和，万世蒙福，天下幸甚。唯匈奴未譬圣德，威侮三垂，陵虐中国，边民虚耗，不能自守，臣恐武猛之将虽勤，亦未得解甲櫜弛。夫勤而不息亦怨，劳而不休亦怨，怨恨之师，难复责功。臣伏睹将帅之情，功臣之望，冀一休足于内郡，然后即戎出命，不敢有恨。世愚以为“师克在和不在众”，陛下虽垂念北边，亦当颇泄用之。昔汤、武善御众，故无忿鸷之师。陛下起兵十有三年，将帅和睦，士卒凫捻。今若使公卿郡守出于军垒，则将帅自厉；士卒之复，比于宿卫，则戎士自百。何者？天下已安，各重性命，大臣以下，咸怀乐土，不雠其功而厉其用，无以劝也。陛下诚宜虚缺数郡，以俊振旅之臣，重复厚赏，加于久役之士。如此，缘边屯戍之师，竞而忘死，乘城拒塞之吏，不辞其劳，则烽火精明，守战坚固。圣王之政，必因人心。今猥用愚薄，塞功臣之望，诚非其宜。
臣诗伏自惟忖，本以史吏一介之才，遭陛下创制大业，贤俊在外，空乏之间，超受大恩，牧养不称，奉职无效，久窃禄位，令功臣怀愠，诚惶诚恐。八年，上书乞避功德，陛下殊恩，未许放退。臣诗蒙恩尤深，义不敢苟冒虚请，诚不胜至愿，愿退大郡，受小职。及臣齿壮，力能经营剧事，如使臣诗必有补益，复受大位，虽析珪授爵，所不辞也。惟陛下哀矜！
帝惜其能，遂不许之。
诗雅好推贤，数进知名士清河刘统及鲁阳长董崇等。
初，禁网尚简，但以玺书发兵，未有虎符之信，诗上疏曰：“臣闻兵者国之凶器，圣人所慎。旧制发兵，皆以虎符，其余征调，竹使而已。符第合会，取为大信，所以明着国命，敛持威重也。间者发兵，但用玺书，或以诏令，如有奸人诈伪，无由知觉。愚以为军旅尚兴，贼虏未殄，征兵郡国，宜有重慎，可立虎符，以绝奸端。昔魏之公子，威倾邻国，犹假兵符，以解赵围，若无如姬之仇，则其功不显。事有烦而不可省，费而不得已，盖谓此也。”书奏，从之。
诗身虽在外，尽心朝廷，谠言善策，随事献纳。视事七年，政化大行。十四年，坐遣客为弟报仇，被征，会病卒。司隶校尉鲍永上书言诗贫困无田宅，丧无所归。诏使治丧郡邸，赙绢千匹。