我国人民在古代就有“秋暮夕月”的习俗。夕月，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月。设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等祭品，其中月饼和西瓜是绝对不能少的。西瓜还要切成莲花状。在月下，将月亮神像放在月亮的那个方向，红烛高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由当家主妇切开团圆月饼。切的人预先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一样。
相传古代齐国丑女无盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后，以超群品德入宫，但未被宠幸。某年八月十五赏月，天子在月光下见到她，觉得她美丽出众，后立她为皇后，中秋拜月由此而来。月中嫦娥，以美貌着称，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。
唐代祭月的风俗更为人们重视，中秋节才成为固定的节日，《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。中秋赏月、玩月颇为盛行。在北宋京师，八月十五夜，满城人家，不论贫富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月说出心愿，祈求月亮神的保佑。南宋时民间以月饼相赠，取团圆之义。有些地方还有舞草龙，砌宝塔等活动。明清以来，中秋节的风俗更加盛行。许多地方形成了烧斗香、树中秋、点塔灯、放天灯、走月亮、舞火龙等特殊风俗。
冬至节的由来
冬至节就是二十四个节气中的冬至这一天，时间在阳历十二月二十二日或二十三日。依照我国传统的历法，以五日为一候，三候为一气，一年又分为十二节和十二气，合称为二十四节气。因为冬至的日子并没有固定，所以和清明一样，被称为“活节”。
在古代，冬节曾是一个隆重的日子，在周朝，就有利用“冬至”日郊祀祭天的记载，又因为周历的正月是夏历的十一月，因此，周代拜岁和贺冬并没有分别，一直到汉武帝采用夏历后，才把元旦和冬至分开，因此，也可以说：过“冬节”是自汉代才有的。汉代甚至在冬至前后，从皇帝到百官都停止办公，全部休假来庆贺这个日子。
“冬至”又称为“至节”，因为它是“阴极之至”、是“阳气始至”，也是“日行南至”的节日。又由于冬至过后，新年就在眼前了，所以又有“冬节大如年”的说法，意思是说冬至的礼俗和年节相差无几。
在冬至的应节食品方面，有许多有趣的传统，甚至是各族的特色。例如：满族旗人在冬至祭天祭祖之后，将祭拜过后的猪肉煮成白肉和亲朋好友分享；在陕西地方，人们相信共工的儿子，在冬至这天去世，变成散播瘟疫的恶鬼，但疫鬼怕红豆，因此在冬至这天，大家煮红豆粥来避开瘟疫；南方人吃汤圆，北方人在冬至这天则有吃馄饨的习俗，有句俗谚说：“冬至馄饨夏至面。”另外在西北地区则多半吃饺子，民间甚至有流传“吃了冬节的饺子，不冻耳朵”的谚语。
“四大扒、八大碗”的由来
19世纪30年代，天津餐饮市场四大扒、八大碗风靡一时。不仅酒席处承办，而且天一坊、什锦斋、慧罗春等津菜馆也都经营。
由于此套席丰俭随意，可因料排菜、因需排菜、因人排菜、因价排菜，回旋余地大；又因可现场制作或送菜上门，十分便利；还因此席提前加工成半成品，开席时十几桌、几十桌甚至上百桌，都能快速成席。再加上四平八稳的吉祥数字，故家庭招待亲友，商号接待客户，大户人家寿筵，红事、白事都乐于选用。
“四扒”多为熟料，码放整齐，兑好卤汁，放入勺内小火烤透入味至酥烂，挂芡，用津菜独特技法“大翻勺”将菜品翻过来，仍保持不散不乱，整齐美观之状。“四扒”只是代言词，可做成八扒、十六扒……包括：扒整鸡、扒肉条、扒肘子、扒海参、扒鱼块、扒面筋、扒鸭子、扒羊肉条、扒牛肉条、扒全菜、扒鱼翅、扒蟹黄白菜等等，举不胜举，选其四种即可组成“四扒”。民间“四扒”多以鸡、鸭、鱼、肉为主。
八大碗用料广泛、技法全面，有素有荤，多采用炒、溜、炖、煮、烩、炸、烧、烤、笃、氽等技法操作，大汁大芡，大碗盛放。
八大碗可拆开单吃，也可按自己口味组合成席。“八大碗”分为粗、细、高三个档次。且有素八大碗和“回回”八大碗之分。粗八大碗是由炒虾仁、溜鱼片、烩丸子、烩滑鱼、氽白肉丝、笃面筋、烧肉、煎丸子、松肉等选编组合的；细八大碗由炒青虾仁、烩两鸡丝、烧三丝、全炖、蟹黄蛋羹、海参丸子、元宝肉、清汤鸡、拆烩鸡、家熬鱼、溜二蘑等选编而成的；高八大碗则是由鱼翅四丝、一品官燕、全家福鱼翅盖帽、桂花鱼骨、虾仁蛋羹、溜油盖、烧干贝、干贝四丝、寿字肉、喜字肉等组合成的。“素八大碗”多用于治丧或酬谢尼僧道士，不夹杂荤腥料物，一般是笃面筋、炸汤圆、素杂烩、炸咯柞、烩素帽、烩鲜蘑、炸素鹅脖、素烧茄子等。“回回八大碗”多以素食为主，此外牛肉、羊肉、鸡、鸭、鱼、虾都入八大碗之列。
“流浪鸡”的由来
传说朱元璋和陈友谅在鄱阳湖交战，朱元璋兵败康山，人饥马乏，当时有个赣州厨师将鸡宰杀，拔毛开膛去除内脏，在清水中煮熟，然后切成条块，用蒜泥、辣椒粉、姜末、香油浇盖，朱元璋吃后赞不绝口，因正当兵败落魄之时，而赐名“流浪鸡”。流浪鸡的特点是鸡肉鲜嫩，色泽淡雅，味道清香且带有辣味，色香味俱佳。
“宫保鸡丁”的由来
“宫保鸡丁”是一道誉满中外的四川名菜，早在清末就闻名全国，被众多食客称为“国菜”。
说起“宫保鸡丁”，不得不道出一段耐人寻味的典故。
晚清，丁葆桢由山东调任四川巡抚，时遇都江堰水患，新官上任三把火，遂前往视察。由于耽误了吃中午饭的时间，不得不在道上一家小餐馆进餐，不巧那天刚好很多菜样已卖完，无菜可炒。众人饥肠辘辘，等不急去别的餐馆，就用鸡肉等几种原料，快炒之。丁葆桢吃着觉得味道鲜美，很是满意，“宫保鸡丁”由此大出其名。
“宫保鸡丁”得名后，人们纷纷仿制，等到餐馆采纳经营后，更是人人爱吃。传说当时餐馆酒楼，小贩出售炒花生仁、胡豆者甚多。以前的“宫保鸡丁”里是不放花生仁的，有进餐者偶叫小贩将炒花生仁倒入“宫保鸡丁”盘内，混食后，发现其味更佳，所以后来又将花生仁加入烹制。如今的“宫保鸡丁”，烹饪技巧更加成熟。
“宫保鸡丁”成名的说法还有几种，如丁葆桢微服私访，得民间烹菜之法、便让家厨仿制，名之“宫保鸡丁”。
“佛跳墙”的由来
“启坛荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。”从这句诗里可得知“佛跳墙”这道名菜之所以名闻天下的原因。它集中国烹饪技术之大全，集山珍海味之大全，其原料有海参、鱿鱼、干贝、鱼肚、鱼唇、鸡、鸭、猪肚、香菇、蹄筋、笋尖、火腿、鸽蛋等。加工烹调过程要求极其严格，首先根据各原料的情况分别蒸煮好，然后配上佐料冰糖、姜、葱、桂皮、福建老酒、茴香。装入坛中，盖上荷叶，再用玻璃密封。以旺火烧开后改文火煨之。要求达到烂而有形、味中有味。“佛跳墙”原名“福寿全”，为福州老牌“聚春园”所创，说起来还有一段有趣故事。
从前有一个富翁携全家男女老少前来聚春园。一是慕其名，二是为了显示阔绰，点了所有的名菜。厨师便来了一个两全俱美的办法，考虑到将全部名菜上完肯定吃不了，而采取每菜一小点，合起来煨在一起端到桌上。老富翁一看竟是一盆大杂烩，怒责酒家。但酒家的掌柜是一个小伙子，聪明伶俐，他随机应变地说：“老先生一脸福相，真是‘福如东海，寿比南山’，现在全家团圆，子孙满堂，真为‘福寿全’也，故借此名菜献上以祝贺先生。”富翁听后大喜，吃时果然大开胃口。如是便到处夸奖此菜，一传十，十传百，百传千，千传万。很快就传遍了神州大地。
几名秀才也慕名到聚春园来订了“福寿全”，去野外聚餐。既是春游，也是吟诗会。但是菜冷了，只得用火煨热。因而浓香飘溢，飘进了田野，飘进了寺院，飘入了僧人的肺腑。寺里的僧人禁不住诱惑而偷偷跳墙出寺，和秀才们共享美酒佳肴。一觞一咏，情尽乐极。一秀才吟出：“启坛菜香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。”而使“福寿全”改为“佛跳墙”沿袭至今。
“叫花鸡”的由来
“叫花鸡”原出于浙江，是一些穷苦难民(或叫要饭的)偷来的鸡，用泥巴把鸡包起来，架火烧泥巴，泥烧热了鸡也就熟了，这是一道登不了大雅之堂的菜。
有个传说，当年乾隆皇帝微服出访江南，不小心流落荒野。有一个叫花子看他可怜，便把自认为美食的“叫花鸡”送给他吃。乾隆困饿交加，自然觉得这鸡异常好吃。吃毕，便问其名，叫花头不好意思说这鸡叫“叫花鸡”，就胡吹这鸡叫“富贵鸡”。乾隆对这鸡赞不绝口。
叫花子事后才知道这个流浪汉就是当今皇上。这“叫花鸡”也因为皇上的金口一开，成了“富贵鸡”。流传至今，也成了一道登上大雅之堂的名菜。
满汉全席的由来
满汉全席起兴于清代，是集满族与汉族菜点之精华而形成的历史上最着名的中华大宴。乾隆甲申年间李斗所着《扬州书舫录》中记有一份满汉全席食单，是关于满汉全席的最早记载。
满汉全席是我国一种具有浓郁民族特色的巨型宴席。既有宫廷菜肴之特色，又有地方风味之精华，菜点精美，礼仪讲究，形成了引人注目的独特风格。满汉全席原是官场中举办宴会时满人和汉人合坐的一种全席。满汉全席上菜一般起码108种，分三天吃完。满汉全席取材广泛，用料精细，山珍海味无所不包。烹饪技艺精湛，富有地方特色。突出满族菜点特殊风味，烧烤、火锅、涮锅几乎是不可缺少的菜点；同时又展示了汉族烹调的特色，扒、炸、炒、熘、烧等兼备，实乃中华菜系文化的瑰宝。
满汉全席之“蒙古亲潘宴”，是清朝皇帝为招待与皇室联姻的蒙古亲族所设的御宴。一般设宴于正大光明殿，由满族一、二品大臣坐陪。历代皇帝均重视此宴，每年循例举行。
满汉全席之“廷臣宴”，每年上元后一日即正月十六日举行，是时由皇帝亲点大学士，九卿中有功勋者参加。宴所设于奉三无私殿，宴时循宗室宴之礼。皆用高椅，赋诗饮酒，每岁循例举行。蒙古王公等皆也参加。皇帝借此施恩来拢络属臣，而同时又是廷臣们功禄的一种象征形式。
满汉全席之“万寿宴”，是清朝帝王的寿诞宴。后妃王公，文武百官，无不以进寿献寿礼为荣。其间名食美馔不可胜数。如遇大寿，则庆典更为隆重盛大，系派专人专司。衣物首饰，装潢陈设，乐舞宴饮一应俱全。光绪二十年十月初十日慈禧六十大寿，于光绪十八年就颁布上谕，寿日前一个月，筵宴就已开始。仅事前江西烧造的绘有万寿无疆字样和吉祥喜庆图案的各种釉彩碗、碟、盘等瓷器，就达29170余件。整个庆典耗费白银近一千万两。
满汉全席之“千叟宴”，始于康熙，盛于乾隆时期，是清宫中的规模最大，与宴者最多的盛大御宴。康熙五十二年在阳春园第一次举行千人大宴，康熙作《千叟宴》诗一首，故得宴名。
满汉全席之“九白宴”，始于康熙年间。康熙初定蒙古外萨克等四部落时，这些部落为表示投诚忠心，每年以九白为贡，即：白骆驼一匹、白马八匹，以此为信。蒙古部落献贡后，皇帝设御宴招待使臣，称为“九白宴”。
满汉全席之“节令宴”，指清宫内廷按固定的年节时令而设的筵宴。如：元日宴、元会宴、春耕宴、端午宴、乞巧宴、中秋宴、重阳宴、冬至宴、除夕宴等。
“老婆饼”的由来
相传在广州，有一间创办于清朝末年的老字号茶楼，以各式点心及饼食驰名。有一天，茶楼里一位来自潮州的点心师傅，带了店里各式各样的招牌茶点回家给老婆吃，想不到他老婆吃了之后，不但没称赞店里的点心好吃，甚至还嫌弃地说：“茶楼的点心竟是如此平淡无奇，没一样比得上我娘家的点心冬瓜角！”
这位师傅听了之后心里自然不服气，就叫他老婆做出“冬瓜角”给他尝尝。老婆就用冬瓜蓉、糖、面粉，做出了焦黄别致的“冬瓜角”。这位潮州师傅一吃，风味果然清甜可口，不禁称赞起老婆娘家的点心！
第二天，这位潮州师傅就将“冬瓜角”带回茶楼请大家品尝，结果茶楼老板吃完后更是赞不绝口，问起这是哪一间茶楼做的点心？师傅们说：“是潮州老婆作的！”于是老板就随口说这是“潮州老婆饼”，并且请这位潮州师傅将它改良后在茶楼贩卖，结果大受好评。“老婆饼”因此得名。
“肥王鱼豆腐”的由来
在淮水之滨，有一深不见底的黑龙潭。该潭所产名贵肥王鱼，成菜具有鲜、嫩、滑、爽四大特点，清蒸、白煮、红烧、片炒无不美妙。尤其是清蒸做汤，肉质似豆腐般的细嫩，汁如鸡汤般的鲜美，为筵席上之珍品。淮南王刘安，一日出巡到黑龙潭，适逢当地佟财主纳妾，把他请到家中，盛宴款待。席上满桌鸡、鸭、肉、蛋，可刘安偏爱吃鲜嫩清香的八公山豆腐。财主一时为难，正在此时，有人报献豆腐，刘安命人端上，一尝，连声叫好：“美味！美味！”吩咐赏银，渔翁不要，诉说了他女儿被佟财主霸占的冤情。刘安令佟财主放出该女，可她已被折磨得奄奄一息。刘安一怒之下，喝令左右把财主投入黑龙潭喂鱼。当地群众为纪念刘安为政清廉，就把此菜叫做“肥王鱼豆腐”。
麻婆豆腐的由来
四川气候湿润，冬天阴冷，用麻辣去湿就成为四川菜的一大功能。四川“麻辣”命名的菜肴很多，其中“麻婆豆腐”为最着名的一道菜。
一碟用猪肉末(或牛羊肉末)加上豆腐及大蒜茸、花椒粉、麻油、红椒油、豆瓣等作料烹成的麻婆豆腐，香、浓、辣、软、滑，味道鲜美，深受食客欢迎。
“麻婆豆腐”因何得名？在四川成都流传这样一个传说：在清代光绪年间，成都万宝酱园一个姓温的掌柜，有一个满脸麻子的女儿，叫温巧巧。她嫁给了马家碾一个油坊的陈掌柜。10年后，她的丈夫在运油途中意外身亡。丈夫死后，巧巧和小姑的生活成了问题。运油工人和邻居每天都拿来米和菜接济她俩。巧巧左右隔邻分别是豆腐铺和羊肉铺。她把碎羊肉配上豆腐炖成羊肉豆腐，味道辛辣，街坊邻居尝后都认为好吃。于是，两姑嫂把屋子改成食店，前铺后居，以羊肉豆腐作招牌菜招待顾客。小食店价钱不贵，味道又好，生意很是兴旺。巧巧寡居后没改嫁，一直靠经营羊肉豆腐维持生活。她死后，人们为了纪念她，就把羊肉豆腐叫做“麻婆豆腐”，沿称至今。
歇后语的由来
歇后语是我国人民在生活实践中创造的一种特殊语言形式。它一般由两个部分构成，前半截是形象的比喻，像谜面，后半截是解释、说明，像谜底，十分自然贴切。在一定的语言环境中，通常说出前半截，“歇”去后半截，就可以领会和猜想出它的本意，所以称它为歇后语。
最早出现“歇后”这一名称是在唐代。《旧唐书·郑綮列传》中就已提到过所谓“郑五歇后体”(一种“歇后”体诗)。但它作为一种语言形式和语言现象，却远在先秦时期就已经出现了。如《战国策·楚策四》：“亡羊补牢，未为迟也。”意思就是说，丢失了羊再去修补羊圈，还不算太晚。这就是我们今天所看到的歇后语。
歇后语具有鲜明的民族特色，浓郁的生活气息，幽默风趣，耐人寻味，为广大人民所喜闻乐见。古代的歇后语虽然很少见于文字记载，但在民间流传肯定是不少的。如钱大昕《恒言录》所载：“千里寄鹅毛，物轻人意重，复斋所载宋时谚也。”这类歇后语，直到今天还继续为人们所使用。
灯谜的由来