一、功劳第一
萧相国何（？~前193），汉初三杰之一，著名丞相。沛县丰邑（今属江苏丰县）人。他不论在战争期间，还是在汉初恢复时期，都表现出了中国古代杰出政治家的风度和治国才能，几千年来都被人们所称颂。
汉高祖为平民时，萧何多次以官吏身份保护高祖。萧何曾任沛县功曹（县吏员），平日勤奋好学，思想机敏，对历代律令很有研究，并好结交朋友；与刘邦是贫贱之交。刘邦当时只是一个小亭长，平时不拘小节，经常惹事。萧何就曾多次利用职权暗中袒护他，所以他们两个人的交情很好。公元前209年，陈胜、吴广起义。萧何和曹参、樊哙、周勃等人聚集商议。观察形势，并和早已起义的刘邦保持着联系。当时的沛县令也想归附陈胜，保住官位，就和萧何、曾参商议。萧何建议赦罪重用刘邦。他们就到芒砀山去找到刘邦。当他们回到沛县后，县令却变卦扣押了萧何。刘邦知道后大怒，带兵打回沛县，杀了县令，救出了萧何，共谋大计。萧何向大家宣布，公推刘邦为县令。因刘邦辞谢，萧何设占问之计，使刘邦无法推辞。当了起义的首领。从此，萧何紧随刘邦南征北战，立下了盖世的功勋。
秦朝监察本郡的御史与萧何共事，萧何常常把事办得很称职。萧何去参加泗水郡文书吏的公务考核，名列第一。秦朝御史想入朝进言征召萧何，萧何坚辞，未能办成。
等到高祖兴兵为沛公，萧何常常履行丞相职务督办政事。刘邦率军勇往直前，直抵关中。萧何身为丞督，坐镇地方，督办军队的后勤供应。公元前206年10月，秦王子婴设计杀了丞相赵高，献出玉玺，向刘邦投降。于是，刘邦率军进入咸阳。将士们都趁乱抢掠金银财物，连刘邦也忍不住，趁着空闲，跑到秦宫中去东张西望。当他看到秦宫中华丽的装饰，成堆的金银珠宝，还有一群群的美女，也不觉飘飘然起来，甚至贪恋秦宫的富贵而舍不得离开。惟独萧何，进入咸阳后，一不贪恋金银财物，二不迷恋美女，却急如星火地赶往秦丞相御史府，将秦朝有关国家户籍、地形、法令等图书档案都收藏起来，留待日后查用。因为依据秦朝的典制，丞相辅佐天子，处理国家大事。御史大夫对外监督各郡御史，对内接受公卿奏事。除了军权外，丞相和御史大夫几乎总揽一切朝政。萧何做官多年，他当然知道这些。所以，一入咸阳，他马上进入秦丞相御史府，把律令图书收藏起来，使刘邦对于天下的关塞险要、户口多寡、强弱形势、风俗民情等等都能了若指掌。后来，在楚汉战争中刘邦能克敌致胜，萧何功不可没。？
萧何曾向刘邦推荐韩信，于是刘邦任命韩信为大将军，这件事记录在《淮阴侯列传》中。韩信原是项羽的部下，他有勇有谋，是天下无双的军事家。但在项羽手下却得不到重用，就投到刘邦麾下。开始，刘邦对他也不重视，韩信一气之下就跑了。萧何得知后，马上放下没处理完的紧急公务，亲自去追赶韩信，连个招呼也来不及向刘邦打。刘邦正为军中开小差的人日益增多而焦急，忽然有军吏来报告说：“萧丞相也跑了。”刘邦一听大惊失色，说：“这还了得！我正要与丞相商议大事，怎么他也逃走了！”？
当下派人去找萧何。一连两天也不见萧何的影子，急得刘邦坐立不安。萧何为追韩信，不辞辛苦，一路问，一路追，直到天黑了，还没追上韩信。正想休息一下，他忽然远远望见有个人牵着马在河边来回溜达。萧何快马加鞭，大声喊着：“韩将军！韩将军！”他跑到河边后，下了马，气呼呼地说：“韩将军，咱们总算一见如故，够得上是朋友。你怎么不说一声，就这么走了？”
韩信仍不吭气。萧何又说了一大篇劝他回去的话。这时候，滕公夏侯婴也赶到了，两个人苦苦地相求，非要韩信回去不可。他们说：“要是大王再不听我们的劝告，那我们三个人一起走，好不好？”韩信只好跟着他们回来。
到了第三天，他们才回到南郑。萧何会见刘邦。刘邦见到萧何，又喜又怒道：“你为什么也想逃跑？”萧何说：“我不敢逃跑，我是去追逃跑的人了。”刘邦问他：“你追的是谁？”萧何回答说。“是韩信、”刘邦听了后很不以为然地说：“逃走的将军有十多个了，也没听说你去追过谁，怎么偏要去追韩信？这明明是在骗我！”
萧何说：“那些将军都容易得到，可韩信却是当今数一数二的杰出人才，跑了就再也没有第二个了。大王如果只想当个汉中王，没有韩信也就算了；如果要准备打天下，那就非用韩信不可。您到底准备怎么样？”
刘邦说：“我当然想打出去，怎么能老是困闷在这里呢？”
萧何说：“大王若决定出汉中，能重用韩信，他自然会留下；如果不重用他，他终究会离开的。”刘邦说。“我就依着丞相，让他做个将军，怎么样？”萧何说：“叫他做将军，他还得走。”“那拜他为大将军怎么样？”萧何说：“很好。”刘邦当时就让萧何去召韩信来，马上就拜他为大将军。
萧何很直爽地说：“大王平日太不注重礼仪了。拜大将军是件大事，不是小孩子闹着玩儿似的叫他来就来。大王若要拜韩信为大将军，先得造起一座拜将台，选个好日子，大王还得亲自戒斋，然后隆重地举行拜将仪式。这样，才能让全体将士都能听从大将军的指挥，就像听从大王的指挥一样。”刘邦说：“好，我都听你的。请你去办吧。”
一个本来不出名的小官，如今一下子被拜为大将军，众人岂能不惊？偏偏刘邦、萧何又对他那么毕恭毕敬，大家更觉得莫名其妙。后来，韩信果然未令刘邦失望，没有辜负萧何的良苦用心，在楚汉战争中，为刘邦消灭了项羽，平定了天下。所以，刘邦能够夺取天下，从一定程度说，不可忽视萧何荐贤的作用。韩信拜将后，就向刘邦献计。先定三秦（关中），后围项羽。刘邦听了非常高兴，于是根据韩信的建议，调兵遣将，萧何作为丞相，留守巴、蜀，颁布法令。镇抚百姓，供给军粮，准备杀出汉中。公元前206年，刘邦逐步平定了关中。
汉王率兵向东平定三秦，萧何作为丞相留守收取巴蜀，抚慰喻告百姓，供给军粮。汉二年，汉王与诸侯攻打楚地，萧何留守关中，侍奉太子，坐镇标阳。制定法令条规，设立宗庙、社稷、宫室、县邑，总要上奏请示，汉王也都同意，准许办理。即使来不及上奏，就酌情施行，汉王回来后再汇报，萧何在关中统计管理户口，水路运输军需，汉王多次弃军逃亡，萧何常征发关中士兵，用于补充缺额。汉王因此专门任命萧何负责关中事务。
汉三年，汉王与项羽在京、索两地之间对峙着，汉正派使者慰劳丞相。鲍生对丞相说：“汉王日晒雨淋，餐风露宿，却多次派人慰劳您，是对您有疑心。我为您着想，不如将您的子孙兄弟中能打仗的都派去军队，汉王一定会更加信任您。”于是，萧何听从他的意见，汉王十分高兴。
汉五年，已经杀了项羽，平定了天下，要论功行封。群臣争功，一年多功级定不下来。高祖认为萧何功最大，封为酂候，享有的食邑多。功臣们都说：“我们这些人亲身披甲上阵，多的打了一百多仗，少的也有几十个回合，攻城略地，大小各不等。如今萧何未曾有汗马功劳，只是舞文弄墨发议论，没打过仗，反而位居我们之上，为什么？”高帝说：“诸位知道狩猎吗？”功臣们说：“知道。”高帝说：“知道猎狗吗？”回答：“知道。”高帝说：“狩猎时，追杀野兽兔子的是狗，而发现踪迹指示出野兽所在之处的是人。现在诸位只能得到逃跑的野兽，是有功之狗。至于萧何，发现踪迹，指示出处，是有功之人。况且诸位只是亲身跟随我，多的也只是两三个人。现在萧何发动全族数十人都跟随我，功不可沒啊。”群臣都不敢说话了。
到侯都已受封，等到奏请位次时，都说：“平阳候曹参身负七十处伤，攻城略地功最多，应该排第一。”皇上已经委屈了功臣，多封了萧何，排位次时没有再次为难功臣，但是皇上心里想让萧何排第一，关内侯鄂千秋明白皇上的意思，于是进言说：“群臣议论的位次都不对。曹参虽然有野战略地之功，这只是一时之事。而萧何保全关中，使汉军始终有一个稳定的根据地则更为重要。皇上与造军对峙五年，常常是军队失散，士兵逃走，这种情况发生过多次，然而萧何总是从关中派遣军队补充缺额处，这并不是皇上下诏命令他做的，而关中的数万士兵开赴前线，正好赶上皇上兵源困乏的危急时刻，这种情况也多次发生。汉与楚军相持在荥阳多年，军中没有现成的粮食了，萧何从关中运输粮食，供给军粮从不缺乏，陛下虽然多次丢失山东地盘，萧何总是保全关中以待陛下，这是万世之功。现在即使没有曹参等几百人，对汉室有什么损失呢？汉室有了他们也不一定能保全。为什么要让一日之功位于万世功劳之上呢！萧何第一，曹参第二。”高祖说：“好。”于是下令萧何第一，赐带剑穿鞋上殿，入朝可以不小步快走。
皇上说：“我听说推荐贤者要受上等赏赐。萧何功劳虽高，经鄂君称述就更明显了。”于是根据鄂君原受封的关内候的食邑加封为安平候，这天，萧何父子兄弟十几个人都受封了，皆有食邑。加封萧何二千户，因为皇帝曾经去咸阳服徭役时，萧何独自多进了二百钱。
二、设计诛韩信