不对劲！事情太不对劲了！
任凭一整夜狂风暴雨的肆虐，都比不上眼前他们所面临的事儿来得吓人。
迎来客栈里，十来名壮汉围桌聚集，个个面色深凝，试图为他们所看到异象找出一个合理的解释——
余大，你说，为什么大哥昨天从岸边回来之后．整个人就变得非常阴沉，一直板着脸？
大伙儿不约而同地将目光掉向在场唯一有能力回答的资深船工余默身上。平常大家习惯称他余大，乃是因为他是船上年龄最大、也是和云晨风认识最久、最深的人，云晨风的事他是最清楚不过的了。
这有什么好大惊小怪的，他从以前不就老是板着张脸吗？余默持着长烟管，气定神闲地吸了口烟，嘴角噙着吊人胃口的浅笑。
胡扯，那可大有不同！众人之中，一个身材较为矮壮，名为郑得兄的男子跳出来叫道。
哦？有何不同，你倒是说说看！余默一脸兴味盎然。
郑得兄点点头，以手比了比嘴角，认真道：大哥以前板脸嘴角是一直线，可他昨晚的嘴角是下垂的。
你观察得倒是挺仔细的嘛！余默笑道，轻轻朝郑得兄脸上呼了口白烟。
一经称赞，郑得兄粗犷的脸上立刻现出无比得意的神情；信心大了，胆子自然也跟着壮了起来，咳了两声，他决定斗胆提出自己的想法。
你们想——大哥会不会因为太缺女人了，才会如此反常？他暧昧地笑道。不如我去请蔡掌柜帮忙张罗几个漂亮的姑娘来给大哥消消火……
消火？余默耸高眉，忍笑道。你如果想试试‘火上加油’的威力，不妨一试！
闻言，众人忍不住一阵讪笑，郑得兄则是有些尴尬地瞪了每个人一眼。
你自己想尝鲜就说一声吧！干啥把大哥给搬出来？人群里身材最为高瘦的郑得弟出声嘲笑道，自己亲生胞兄的个性他还会不了解吗？
嘿，话可不是这样说！郑得兄不平地大叫。昨天大哥当着我们的面去找那个红毛番女说话，并且被‘拒绝’，这是咱们大伙儿都亲眼见到的事实啊！
好奇之心，人皆有之！虽然当时大伙儿忙着将货搬下船，但眼睛也没闲着，实际情形他们可是全看得一清二楚了。
我说大哥一定是‘受辱’太深，一时之间无法平复，心情才会如此低劣——
嘘——
一听郑得兄毫无忌惮地大放厥词，众人忍不住齐声制止。
小声点，大哥正在隔壁厢房谈事情呢！你是不是嫌他的脸绷得还不够吓人，非要说得人尽皆知？郑得弟低声提醒他那口没遮拦的亲生胞兄。
可是这样下去不是办法，我实在憋不住了，不如我们直接找上那个女的，查一查她的来历……郑得兄急中生智道，却反而惹来众多白眼。
去，难道昨天蔡掌柜讲得还不够详细吗？郑得弟率先摆明了不赞同。
以他护主心切的立场来看，他是绝对不希望云大哥和那个有洋人血统的女子产生任何牵扯，以免影响了好不容易建立起来的信誉和声望。所以，只要云大哥不要再去找她，他们这些做属下的也没有必要去增加接触的机会。
余大，你认为呢？这件事到底需不需要我们插手‘关心’一下？郑得兄仍不死心地问向余默。
你们……真的很‘关心’？余默仍慢条斯理地在旁抽烟。
当然！我们当然关心大哥的事！在场壮汉异口同声地道。
那——你们就得有心理准备随时接受‘改变’。
改变？什么改变？大伙儿不约而同地拢上前。
余默笑而不语，仍是一脸莫测高深。
实在是等不及了，郑得儿只好第一个拍胸脯大喊：放心，我这个人最能接受‘改变’了！任何‘改变’绝对都吓不倒我！
是吗？郑得弟不以为然地斜睨着郑得兄，还故意打了个大呵欠。昨晚不晓得是谁因为大哥板着比平常更严肃的一张脸，就急得在那儿叨念跳脚了一整夜……
闭嘴！被亲生弟弟一糗，郑得兄颜面上多少有些挂不住，他跎起脚吃力地揪住郑得弟的衣襟，吼道：你这小子，就会拆你老哥的台！
咦？我又没说是你。郑得弟以其占了优势的身高俯视着未及他肩膀的胞兄，邪气又赖皮地笑着。
郑得兄被激得脸色一阵青一阵白，忍不住扬起拳头，咬牙切齿道：我现在也‘绝对’不是要打你，只是‘心疼’你昨晚没睡好，想免费让你一觉到天明……说着，他不甘示弱地就要补上一拳……
你们——是打算拆了这家店吗？
云晨风赫然出现的嗓音让郑得兄羞愤的拳头瞬时冻结在半空中。
大……大哥……郑得兄僵硬道，恨不得马上和那高高举起的手臂脱离关系。
唉，谁叫云晨风向来都是禁止他们有任何暴力行为，这下又被现逮……
我在隔壁谈事情就直听到你们的声音。云晨风面无表情地说道，并随意挑了个位子坐下，众人立刻在他面前一字排开。
见状，一群和云晨风同时走出厢房的各行会负责人纷纷自动鞠躬告退。那么，咱们先走了，一切就有劳云老板费心关照了……
云晨风微微颔首，目送这群人离开之后，才转回注意力，公事公办地问道：港口那边的情形去看过了吗？被暴风雨袭击损害的程度有多少？
大伙儿回首一望，自然是把这个问题丢给了余默。
已经去看过了，没什么损害。余默摇着烟管说道。事实上，今早在港边另外有一件不大寻常的事，他正在考虑是否要告诉云晨风……
很好。闻言，云晨风颔首道。再过一天咱们就得动身离开。
一天？这么快？郑得兄惊讶道，他们很少会在一个地方待这么短时间。
一切都谈妥了吗？余默出声问。这次，各行各会的人都极力将云晨风请出马，证明了事情颇为棘手，难道一次密谈就全解决了？
事情始末我已经大致了解，剩下的——不是待在这里就能解决的。云晨风沉声道，肃然的脸上似乎有些烦躁。
余默不动声色地抽着烟，静静观察云晨风的一举一动。
他的心情不好！这是显而易见的事实。
一直以来，在众兄弟眼中，云晨风是个不折不扣的工作狂，不仅对属下要求严谨，对自己一样不容松懈怠情；他做事向来有其一套步骤和手段，鲜少在人前表露自己心里真正的想法……可现下，他绷着一张直让兄弟们坐立难安的脸，说他心里真的没有心事，有谁会信？
还有，你们刚才在谈什么？需要这样‘动手动脚’、吹胡子瞪眼睛的？不经意地瞄了眼客栈外仍然倾落不停的大雨，云晨风随口追问道。
谈什么？当然是担心大哥……呜！
郑得兄冲动的大嘴被郑得弟及时由后头捣住，只见郑得弟眯眼干笑，机警地迳自接话。
是啊，我们实在担心那些商行的老板们会为难大哥呀！郑得弟挤着笑容说道，偏过头便给了拼命摇头的郑得兄一记大白眼。
真是，有些话他们兄弟私下说说就算了，干啥要老实到在云晨风面前招认啊！
为难我？云晨风扬扬眉，漠然的黑眸更加深冷。是你们对我没信心，还是我太高估了自己？你说呢？得兄。
既然云晨风指名回答，郑得弟不得已，只好将手从郑得兄嘴上移开。
呼——郑得巳夸张地大吁口气，理整理整衣服之后，才慎重其事地开口说道：这个嘛！谁管那些商行的老板啊！我们担心的是……
喂喂，我刚才听到一个消息——
冒雨从客栈外奔进门的年轻小子猛地打断郑得兄的话，一见大伙儿全在，他更是激昂地大声嚷道：听说昨晚那个在岸边的姑娘，她……啊！大哥？
一走近众兄弟，年轻小子才后知后觉地看见云晨风正端坐在人前，顿时，他惊讶地张口结舌，将准备和大伙儿分享的小道消息硬生生地给倒吞了回去。
大……大哥，你……你怎么也在？年轻小子干笑着，眼角的笑纹泄漏了心虚的秘密。还好！还好！他什么都还没说，真是不幸中的大幸，善哉！
我不能在吗？云晨风面色一沈，原已肃然的脸庞更显阴惊。把你刚才要说的话继续说完。他沉声命令。
啊，我吗？
郑得兄指着自己的鼻子，正想接口说话时，云晨风右手一扬，阻道：阿邦，你说！
我？年轻小子吓了一跳，发现其它人正不断对自己摇头使眼色，聪明如他者，也知道此刻是绝对不宜在云大哥面前提到任何关于那个红毛姑娘的事情。我……没什么要说的啊！
快说！云晨风不耐地喝道。
许廷邦怔仲了下，犹豫地瞟向余默。
要你说就说吧！余默习惯性拿着烟管敲许廷邦的头。
喂喂，你干啥老是打我的头啊！他大叫。
怪了，明明就是余默派他去探听消息，并且再三强调先别告诉云大哥，怎么这下又装得像是没事儿人似的？
你这小子，到底要吊人胃口多久？其它人纷纷出声催促道。你想让大哥等到睡着吗？其实应该是自己等不及了吧？
许廷邦轻咳两声，郑重道：事情是这样的——话说今儿个一早，我和余大去港口检查船只被风吹毁的情形，结果情况很好，没什么损坏，证实了我们的船只品质优良，又坚固又耐用，不像其它商队的船……
啧，我们都知道我们的船有多好，请快进入重点好吗？郑得兄急得吼叫。
许廷邦咽咽口水，似有顾忌地偷瞄云晨风．才又道：然后，正当我们下船准备去仓库的时候，就看到……昨天在堤防上的那个姑娘……
怎么？她又站在海堤上看海了吗？
郑得弟语带轻谑，一副见怪不怪的模样——反正，蔡掌柜不也说过，那对母女最大的嗜好就是每天到海 边等人，而且风雨无阻！
不，她这次是站在岸边看着我们的船。许廷邦郑重澄清。
看我们的船？云晨风眉峰一紧。
是呀！而且站了很久。许廷邦点头道。起先我也觉得很纳闷，后来听村人说，她昨晚背着她娘在村子里挨家挨户敲门，吹风淋雨了一整夜……
这可是他奉余默之命，到处打听才得来的结果。
去，昨晚风大雨大的，她还到处乱跑，我看她们八成真如蔡掌柜所说的，母女全是疯子。郑得弟轻讽道，毫无任何同情之意。
才不是这样哩！听说她整夜在找大夫给她娘看病，但就是没有一个人肯帮她。许廷邦不平地拍桌大叫，忍不住想起那些村人们在谈论这件事时，那副毫无悔意的嘴脸。
哎呀呀！邦弟何必这么义愤填膺又咬牙切齿的？她又不是你什么人……郑得弟取笑道，眼前阿邦老弟就是太热血心肠，不懂现实状况。
可是我生平最痛恨那种‘见死不救’的人。许廷邦冷哼道，不敢相信和他同一条船上的兄弟，竟然会说这种风凉话！
郑得弟以他高人一等的优势，故意哄小孩似地伸手摸他的头，笑道：不错嘛，年纪虽小，人格很崇高哦——
我不小，我已经十七岁了！许廷邦不服气地大叫。他讨厌郑得弟摸他的头，就像他讨厌余默敲他的头一样。
再下去，他的头总有一天会被大家玩笨！
她……现在人呢？顶着一屋子的喧闹，云晨风低低问了句，声音不大，但却足以使这一来一往的意气之争顿时变得鸦雀无声。
呃……不晓得……后来就没看到她了……许延邦说道，差点就忘了正事。
该死！
云晨风冷拳一握，重重击向桌面，巨大的声响让在场的每个人都怔楞住，只除了余默他仍在一旁悠哉地抽着烟。
有事悬在心里，是会生病的。他吐口烟。
云晨风紧握拳，半晌，突然站起身，道：你们可以动手去补给干粮用品了。余默，你和我出来一趟。
我很乐意。余默露出耐人寻味的微笑。
一到门口，云晨风顿住脚步，想起什么似地回身说道：阿邦，你去找蔡掌柜一起来。语毕，头也不回地步入雨幕之中。
啊，是是。虽然不知道云晨风想做什么，又为什么要找蔡掌柜，但，许廷邦仍是二话不说，立刻办事去也！
云……云老板，您……您确定要去？蔡添顺畏首畏尾道，额上满布的水滴已分不清是雨水还是汗珠。那对母女……还是别接近的好……
喂喂，我家大哥高兴去哪里就去哪里，哪来那么多废话！你尽管负责带路就是了。许延邦英挺的剑眉显示出他个性的爽朗与正直。
他们一行人已经离开村子走了好一段路，这里——几乎没有任何人烟了。
朝……朝这条小路直走到底……就是了。蔡添顺指指矮林彼端。说好了，我……我可不进去……开玩笑，要真和那对母女碰头，只怕他以后也会被人另眼相看了，不行不行，说什么他都不会靠近那屋子一步！
真是，什么乌龟德性！许廷邦翻翻白眼，实在对蔡添顺的行为看不过去。
无妨，你就在这里等着。云晨风对蔡添顺说道。事实上，他也不打算让蔡添顺出现在她们母女面前。
云老板……此时，一位跟在蔡添顺后头、留着山羊胡的男子也出声了。那我……是不是也可以……
不行！云晨风毫不犹豫地一口回绝，两手交握在背，迳自朝小径深处而去。
此时，余默走向这位和他年龄相去不远的中年大夫身旁，熟稔地搭上他的肩膀，说道：听好，你是大夫，谁都可以不进去，就属你不行。
可是……廖大夫神色迥异，宛如见到瘟神一般。她们母女俩……
喂喂，有病不医、见死不救，你还配称大夫吗？热血小子许廷邦又说话了，这次他的口气更加气愤。
阿邦，人家可是大夫，别那么凶——
余默晃晃手上的烟管，眯眼一笑。这口气、这神态……不愠不火，却让许廷邦不得不开始同情起这位不识相的大夫来了——
因为通常只要余默以这种异常亲切的口气说话时，就表示……
我说廖大夫，您悬壶济世、医术不凡，如果再有上等药材可开单配方，想必您诊起病来会更‘得心应手’吧？
呃……那是当然的……廖大夫唯诺道，一时之间没听出他话里的涵义。
余默又是一笑。那么——最近您铺子里的药材可还足够？需要补货吗？没有药材可是很麻烦的。
这……廖大夫一惊，骤然明白他的弦外之音。
在安平镇．许多生活物资尚需仰赖各商船的运载供给，尤其是那些汉药材，更是必须从中国内陆运来；换言之，一旦惹毛这位掌控各航商的云大老板，无疑就是自行断粮的行为。
没错，这个满面笑容的男人就是这个意思！
我……我明白了……廖大夫喟叹一声。
这就对了，做大夫就要有做大夫的样儿嘛！许延邦拍拍大夫的肩，手指并有力地扣着他，促其加快脚步跟上云晨风。
步入小径，扬过一个曲折，他们终于看到一排东倒西歪的矮篱栅，很显然地，那是前晚狂风暴雨下的杰作。
移开横倒在路中的棚门，云晨风举目所及尽是一园子的断枝残干、损菜折叶，满目疮痍的景象，令人触目惊心。
大哥，你看！许廷邦惊呼出声，指着大树后一楝已被风吹得没了屋顶、半倾半倒的小草屋。
见状，云晨风心一沉，脸色乍变，连忙三步并作两步奔进草屋内——
没人！
望着一屋子的凌乱，云晨风紧锁住眉头。难道她们没有回来？
雨，仍绵绵地下着，窄小的内室里，除了一张破旧的桌子和椅子之外，就只有一张矮床……
床？
云晨风一惊，视线顿时停在床上微隆的被褥之上，里头似乎有人……几乎是毫不犹豫地，他迅速移步上前，一把掀开已被雨打得半湿的被子——
大夫！云晨风放声低吼，廖大夫立刻抱着医箱踉踉跄跄地趋近床边。
矮床上，面色枯槁的妇人双目紧闭、全身僵冷，但她干裂的唇角却出人意料之外地挂着一抹微笑，看起来像是安详地睡着了……
还不快给她瞧瞧！云晨风直觉情况不对。
大夫缩缩脖子，颤抖地执起妇人的手腕把脉，接着便重重地倒抽口气……
这……这……他放下妇人的手，改探她的鼻息。
她到底怎么了？许廷邦性急地大叫。
她……她已经死了。廖大夫嗫嚅说道。
死了？云晨风厉声道，亲自上前查看妇人的情况。
许廷邦则一把抓住大夫的衣领，叫道：死了？你竟然说得出口！要不是你昨晚让她们在外吹风淋雨，人家怎么会死？他激动地摇晃着大夫，已顾不得什么敬老尊贤了。
这……这……不关我的事……廖大夫慌忙划清界线，倒不是因为心生愧疚的关系，而是担心自己会活活被这暴怒的小伙子给夜得魂飞魄散。
‘她’如果有个万一，我会再回头找你！
云晨风狠瞪了廖大夫一眼，急切的身影如旋风般席卷而出。
万一？这是什么意思？廖大夫惊愕地望向床上的妇人，完全不明白自己到底是招了
谁、又惹了谁？她明明就已经万一了呀！为什么云老板会说……
哼，大哥说得太客气了。许廷邦仍抓着廖大夫的衣领，不平地道。换作是我，就把你的骨头给拆下来做中药材！
阿邦，人家好歹是大夫，别那么凶，快放开他。余默第二次提醒道，口气仍显平和。
哼！心不甘情不愿地松开手，许廷邦转身对余默说道：我不放心大哥，先跟出去瞧瞧了！语毕，头也不回地奔出大门。
年轻人脾气就是冲动，大夫可别介意。待许廷邦身影完全消失在门外，余默才又缓缓开口道。
真是，年纪轻轻，口气这么狂妄——廖大夫如释重负地扭动脖子，嘴里不住地咕哝道。现在想想，还是眼前这位年龄和他相仿的男子看起来比较和蔼可亲，至少，他刚刚还替自己说话了……
口气虽狂，不过这一次他倒满有‘见解’的——余默吸着烟，想起许廷邦的威胁。
什……什么意思？廖大夫忽觉颈项一凉。
余默再度眯眼一笑，温和上扬的唇角隐泄着邪气而难捉摸的诡谲。
您的铺子里很缺药材吧？他以一贯和蔼可亲的语气，一字一句道。如何？需要来些‘龙骨’吗？
冲出草屋，云晨风扫视整座菜园，依然不见点点的踪迹。
放着已去世的母亲，他相信她不会离开太远……但，他必须确定！
确定她真的安然无恙！
无暇顾及自己内心难抑的翻腾情绪，云晨风沿着园中小路绕过草屋，意外地，他看到了另一番有别于前园的景象……
这里种满了花……当然，那是在风灾发生之前！
但，尽管残花雕尽，却不难想象这里原来简朴细致的风貌；就像眼前散布一地的？小贝壳，它们本来应该是被铺排在小径两旁的吧……
基于某种直觉．云晨风沿着散有贝壳的小路朝屋后的林子走去；透过林间悉牵的风声、雨声，他隐约还听到断断续续的细微响声。
加快脚步循声而去，果然，他看见她纤瘦的身影孤独地隐现在林间深处，四周尽是迷蒙笼罩——
她低垂蛲首，蹲蜷着，正专心于重复某种同样的动作。
云晨风蹙拢双眉，不由得放轻脚步。雨，绵绵轻泄，她也完全沉浸在自己的世界中，丝毫没有察觉到他的接近，那专注的模样，恍若与世隔绝的雏花，洁白、脆弱，却不容侵犯。
慢慢地，云晨风看清一切，而他的心，也猛然抽动——
她在挖土！
无锄、无铲，只用她的双手，认真而执着地挖着！
别挖了！云晨风粗嘎道，直觉伸手攫住她瘦不盈握的手臂。
点点轻震了下，缓缓抬头，湿覆额前的发丝不断渗滴着水。她眨眨湿濡的双睫，既惊愕又困惑。
起来。他放柔语气，轻拉起她。此情、此语，似曾相识。
你……又眨眨眼，她认出了他。你是……坐大船来的……那个人？她讷讷问道，声音细碎。
我是，现在你认识我了。云晨风扯扯嘴角，伸手拂开她额前沾水的刘海，这才发现有一道细长的浅疤横过她的眉心中央。
反射性格开他的手，点点偏过头刻意避开他的注视，此时，许廷邦已喘着气跑进林子。大哥——
许延邦的闯入吓着了点点，只见她原本已无血色的面容更加苍白。云晨风以眼神示意许延邦别靠近，但他并没有注意到，仍迳自对着点点热络地自我介绍。姑娘别怕，我们是来帮你的，我叫许延邦，大家都叫我阿邦，你呢？叫什么名字？
我……骨碌碌的大眼尽是戒慎恐惧，点点不自觉地退靠在云晨风身后，恍若他是可用来遮风避雨的一堵墙。
我……不认识你……她颤声对许廷邦说道。
不认识我？怎么会？许延邦指着自己的脸，试图唤起她的记忆。我们早上才见过的，记得吗？你还背着你娘站在港边看我们的船呀，我当时就在甲板上……
阿邦！云晨风出声制止许延邦，他显然已经亲切过头了。你先去外面找蔡掌柜。他肃着脸命令道。
找蔡掌柜？作啥？许延邦撇撇嘴，根本不想再搭理那个势利又无同情心的掌柜。
帮忙找人收殓。他直接说道，感觉她身子微微震动了下。
收……哦！许延邦顿悟，可又想起那些冷漠的村人。可是……
无论用什么方法，只要办成这件事。
简单一句话，许廷邦顿时明白云晨风看待这件事的重要性，他相信大哥之所以如此重视这位孤苦无依的姑娘，绝对不只是单纯的伸出援手而已！她之于他，应该还有别的意义吧！
大哥你放心，交给我绝对没问题。信誓旦旦的保证完全宣告了办事的决心，许延邦未再多作停留，即飞步离去。
云晨风转回视线，看见点点又打算蹲下身继续执行未完成的工作，遂拧眉阻止道：你该进屋休息的。
他拉着她，眉峰之间更显阴鸷。是错觉吗？为什么他不断感到一股异常的温热正透过她湿薄的衣衫传透到他的掌心？
我自己可以安葬我娘……不需要村人的帮忙……点点低哑道，忍不住浑身轻颤。村人们的态度，她非常清楚！
可是你浑身都淋湿了。云晨风拉近她，冷不防伸出大掌覆上她的额头。
好烫！
点点被他的举动吓了一跳，反射性想拨开他的手，却反而被他牢牢地扣住身子，动弹不得。
放……放手……除了娘之外，她不习惯和人如此贴近。
为什么不让我帮你？云晨风粗声道，将她紧攫在胸前。
我可以自己安葬我娘……她仍然执着，眼神显得有些涣散。不需要……
我不是村里的人！他打断她，为她的拒绝感到有些恼怒。
相依为命的亲娘死了，她该是伤心欲绝的，不是吗？
孤立无援，既病且累，她也该是惶恐无助的，不是吗？
可为什么****她面颊的只是这场下不停歇的雨水，而非止不住的泪水？曾经拥有纯真笑靥的小女孩，如今却是这般的无喜无悲——
难道她的心，真封闭得如此彻底？
思及此，云晨风整颗心莫名地紧揪起来。明知不该再在意她的，却还是无法放下，此时此刻，无论她的记忆里是否有他，他都决定带她离开这里！
深吸口气，他尽量平稳地说道：你可以拒绝让我帮你，但可别拒绝你爹的心意。
我爹……点点怔怔地抬眼望他，不明白他的意思。
是她听错了吗？抑或是头昏产生错觉，他刚才似乎提到了爹……
你认得……我爹？她迷惑道，努力想集中混沌的思绪。
别忘了我是坐大船来的。他答得似是而非。 编造谎言不是他所擅长，但或许这是唯一能接近她的方法。
是爹……让你来的？特地来接娘的？她颤声问，空洞的眼中却反而看不出一丝欣喜。
云晨风收紧双臂，将下巴搁在她的头顶上，表情深不可测。
当然还有你。他暗哑道，带她离开的心意更加坚决。
点点倚贴着他的胸膛，感觉到他沉稳有力的心跳声，她突然有种如释重负的解脱感。她不晓得自已是不是该相信他，但，他浑厚的嗓音听来是那么舒服，感觉上，就像是海……
可是娘……已经……等得很累了……她闭上眼低喃道，任凭炽燠的热逐渐侵占全身。
她的话，让他心惊！
云晨风环抱着她热烫的身子，没去深思自己狂跳的心究竟代表什么意义，他只知道——他的双臂会紧紧地拥着她！
因为，她真的累了……