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第50章 (3)

第十三章 (3)

自从到了自己的封国,汉王朱高煦便沉湎于酒色之中,每日里声色犬马,不务正业。这是谋士们为他出的主意,是做给朱棣和太子看的,尽量减小目标,他要当一回卧薪尝胆的勾践。他的内心被苦水泡着,他夺嫡屡屡受挫,已无希望了,以前朱棣征北,必带朱高煦同行,从他第三次出师漠北起,朱高煦似乎就被遗忘了,他上表请缨,也遭到了拒绝。朱高煦由希望转为失望,到后来就是绝望了,这也是他改变谋略的原因,他不再相信朱棣当年的承诺,他不可能从朱棣那里得到皇权的禅让,他必须靠自己的力量,如同朱棣不靠朱元璋的法定夺得大位一样。

更叫朱高煦由绝望到愤怒的是,朱棣以莫须有的罪名剥夺了他两护卫的兵柄。朱棣老了,快死了,他在安排后事,唯恐他两腿一蹬,他扶植的太子不成器,是扶不起来的天子,像朱允炆一样,被人篡了位。

朱高煦想,你永乐皇帝能走这步棋,我怎么不能走?前有车、后有辙,你给儿孙做出了榜样啊,那就对不起了。

这天朱高煦又在后宫玩乐,边饮酒边看几个舞女在面前跳舞,他搂着一个妃子,不时有猥亵之举。已经老迈的太监黄俨进来,动作迟笨地跪在他身旁,小声说:“殿下,有要事,也是大喜事。请屏退他们。”

朱高煦早就厌倦了忍辱负重的日子,他说:“我的两护卫也叫皇上削了,每日尸位素餐罢了,还有什么要事、喜事可言?”

黄俨眨巴着三角眼说,天象示福,真的是时来运转了。朱高煦半信半疑,便对妃子、宫女们摆摆手说:“你们别走远了,还没玩够呢。”

宫女们下去后,黄俨亲手带严门,开始与朱高煦密谈。朱高煦看他的神秘样,就说:“莫非皇上崩于漠北,还是太子暴卒了?否则会有什么好消息?”他是知道皇上有病的,只是他讳疾忌医,不肯承认罢了。

黄俨说,皇上带病出征,这已不是什么秘密,北征出发后,赵王成气候了,朱高燧看到皇上日薄西山了,便开始行动,令常山护卫孟贤正散布流言,说皇上不行了,此去漠北可能就是他的不归路了。又说皇上

不满意太子的软弱无能,也恼恨汉王朱高煦的专横跋扈,选来选去,决定废掉太子立赵王。怎么半路上忽然杀出个程咬金来!朱高煦愤愤然,气得额角的青筋

直跳,赵王算老几,太子废了,也轮不到他呀。黄俨老谋深算地说:“先让他乐一乐又何妨?”据黄俨侦得的消息称,赵王勾结钦天监的王射成,说观天象的结

论是,天下当易主,就在近日,他们连伪诏都拟好了,一旦皇上征战有失,或皇上病危、驾崩,他们就废太子,矫诏夺位。真是异想天开,朱高煦没想到朱高燧也有这么大的野心。这等于凭空又多了一个对手,他还指望跟老三朕盟呢。

黄俨倒是说得一针见血,有一百个藩王,就有九十九个想夺大位当皇上的。剩下那一个老实的,一定是痴儿。朱高煦不明白,朱高燧想夺位,这算什么喜呀?

黄俨想出个旱涝保收的主意。可先与赵王朱高燧联手,表面上支持他当太子,如果成功了,就宣布其阴谋罪状,再当机立断地除掉他。如果他败露了,朱高煦马上抢先向皇上出首,也立了一功,他和太子是鹬蚌相争,殿下坐享渔翁之利,那皇位就非朱高煦莫属了,这是一箭双雕,永远立于不败之地。

朱高煦说:“真没看出来,你还有这样的谋略。”黄俨说:“这不是我的主意,是有高人指点啊。”“高人?”朱高煦问,“什么高人?”黄俨说,这个人愿助殿下一臂之力,成就大业。朱高煦皱着眉头问:“这是个什么人?他可靠吗?小心上当啊。”黄俨说:“他说,他有个会看星相的师傅,是师傅打发他下山辅佐

真主的。”朱高煦说:“我能见见他吗?”黄俨说:“当然可以。”停了一下,他又说:“别忘了,皇上这次是

带病出征的,据这位高人看,他病势不轻,恐怕回不了京城了……”朱高煦说:“你是说,他不久人世了?”黄俨点头说:“我看是。一旦皇上归天,机会就来了。”朱高煦眼里闪着希望的光焰,他想立即召见黄俨所说的高人。黄俨领进的两个人,不是别人,正是方行子和孟泉林,他们都是道

家打扮,沧桑岁月虽已在他们脸上刻下了印记,但方行子依然是美丽潇

洒而又风度翩翩。这些年来,他们隐姓埋名,周游天下,一直在寻找复仇机会,也不放过任何可以撼动朱棣王朝的契机。这次,他们认为时机来了。朱高煦看着他们,觉得方行子好像在哪里见过,无论怎样搜索枯肠,却怎么也想不起来了。

方行子向朱高煦行了简单的礼,说:“参见殿下。”

朱高煦说:“二位道长请坐。”

方行子坐了,孟泉林却像侍卫一般站在方行子身后。朱高煦打量着方行子说:“不知先生有何见教。”

方行子说自己是受命于天,来帮扶未来天子的。一句话说得朱高煦心花怒放,他说:“听说道长擅打卦,何不占一卦?”

方行子便用制钱摇了一卦,她摆出了一个卦形,并解释说:“这是巽下坎上,下经木是巽木,上经卦是坎水,木上有水,是井,巽木在水里引上水,水源源而来,联系到困卦是泽中无水,干涸了,水渗入地下了,便向地下深挖而见水。水,当然是好运。”

朱高煦一头雾水地问,有了水,有了井,又怎么样?

方行子说:“城市、家居可以迁移,井不能搬走,井水既不能枯竭,也不能溢出井口,这是告诉人,要有恒常之心,打水要拉直井绳,这是中正之道。皇位是井,不能更动,但打水人就不一定是哪个了。”

这几乎是暗示朱高煦可以当打水人了。他沉思片刻,说:“你想让我与赵王联手,你又有什么办法让我最终得胜呢?”他担心的是为他人作嫁衣。方行子说她有一件皇上梦寐以求的国宝,如将它献给皇上,就会深得信任。朱高煦说:“是一件什么宝贝?”

方行子说:“殿下忘了那方来自天山的青玉玉玺了吗?”

朱高煦的眼睛瞪得溜圆,多年来,这方玉玺一直杳如黄鹤,朱棣遍寻天下也没找到下落,那年方行子神出鬼没地说来献玺,结果人与玺都不见了踪影。如今,在建文朝垮台二十二年后,它真的要出现了吗?

方行子便打开了一个随身带的布包,里面真的是那方久违了的青玉皇帝大印,摆在案上,晶莹剔透,闪闪发光。朱高煦捧起来端详了好一阵,不禁哈哈大笑:“好啊,合该我登大位,这国宝竟落到了我手。我一定要重重赏你。”

方行子说:“殿下不可因小失大。殿下不急于拥有玉玺。”

爱不释手的朱高煦说:“为什么?”

方行子说:“殿下现在并不是春风得意之时,太子占着位,皇上无意废他,你将此玉玺送到皇上那里去,他会多高兴!那时也正是赵王有所为之时,他胜与败,都将使殿下稳操胜券。既然殿下迟早要当皇上,这玉玺不迟早要回到你手上吗?何必着急?话又说回来,如果殿下当不成皇上,留这玉玺何用?反而是罪过了。”

这话有理呀!朱高煦拍手道:“好极了,就派黄俨和你一起走大漠去找父皇献玉玺,如何?壮士不会不答应吧?”方行子说:“既然来投殿下,自然乐意效犬马之劳。”方行子和孟泉林的计策已经初见成效。朱棣日夜悬盼的这方皇帝玉玺是皇权的象征,未尝不是死亡的象征。

方行子的到来,无疑使朱高煦瘪下去的野心重新膨胀起来。他马上派出使者,带着补品前往大漠去慰劳父皇,传回来的消息都是令他振奋的,朱棣病势日笃,怕是不久于人世了。时不我待,必须抢在朱高燧前面,朱高煦一边应付、讨好赵王,一边暗中积极谋划。

朱高煦没有放黄俨偕同方行子一同去献玉玺,他只写了奏疏也就够了。其实方行子他们也不希望以朱高煦名义献玉玺,只是拿玉玺来说动朱高煦就是了。黄俨全力在网罗人马,很快都齐备了,只要殿下认为时机到了,便可以与赵王联手,他败了,我们可接着干,如果大事不妙,我们也可把罪责全推到他身上。这是他的如意算盘。

朱高煦很满意。黄俨说:“万事俱备,只欠东风了。到时候可立五军,指挥王斌领前军,韦达领左军,千户盛坚领右军,知州朱烜领后军,朱高煦自领中军。”这些人,全是朱高煦培植的死党。至于所需银两、粮草也都备在那儿了。

朱高煦最想拉的是英国公张辅。丘福死后,张辅是六师的领头羊,举足轻重。有他在朝中做内应才好。朱高煦一直在打英国公张辅的主意,张辅与朱高煦的私交很好,还是靖难时在战场上结下的友谊。自从丘福、朱能这几个宿将死后,张辅就是唯一称得上开国元勋的人物了,有他支持,就无往而不胜。

黄俨说:“张辅正随皇上北征在外,他平时就对殿下好,到时候会站到我们一边的。我还约了山东都指挥靳荣在济南起兵接应。”

朱高煦说:“好,单等皇上一死,马上动手。”他决定派心腹去塞外找张辅联络,送一份重礼,有张辅这样权倾朝野人物的拥戴,就等于半个屁股坐到龙椅上了。

在战场上过了十二个生日的皇帝

朱棣大军进到赤城,安营扎寨。打败仗固然让士气低落,始终抓不着敌人的影子也使军心涣散,人人提不起精神。

朱棣的病一天比一天重,自己又不承认有病,拒绝见太医,更拒绝用药,大臣们见他的光景一天不如一天,都暗自焦急,他们都想早点收兵回师。

这天,英国公张辅和内阁学士杨荣、金幼孜等大臣来到御帐前,想见见皇上,太监李谦又一次挡驾说:“各位大人,皇上睡着了,请晚一会再来。”杨荣说:“不对呀,方才我还听见皇上在说话呢。”

在里面的是御医,这次朱棣没有轰走他。这几天他失眠很厉害,头往枕头上一躺,就是吼叫的风声、鸣沙声和野狼群瘆人的嚎叫声。

朱棣疲惫地躺在床上,随征御医正在为他针灸,他忽听门外有人说话,是李谦在挡驾:“杨大人、金大人,皇上真的睡了……”

朱棣扑棱一下坐起来,自己拔掉了几根银针,摆摆手,让太医从后面出去,然后穿好衣服,冲外面说:“小保子,让他们进来。”

杨荣和金幼孜、张辅进来,跪下叩头后起来,杨荣说:“我说皇上不会大白天睡觉嘛。”

朱棣说:“朕正要去找你们,听说金忠部下捉了个鞑靼谍骑,怎么还没解来?”张辅答道,那个谍骑叫里秃,他已审过,据里秃说,阿鲁台不敢与我们交锋,率主力已北渡答达纳木儿河,逃遁了。朱棣断定,他不会逃得很远,命火速拔寨起行,一定要追上。

三个大臣互相看看,杨荣说:“启奏圣上,明天是四月十七,皇上难道忘了是什么日子了吗?”

朱棣愣了一下,笑了,可不是,明天是他的生日,朱棣很是感慨,时光真如白驹过隙呀,转眼间他已经满六十五岁了。

金幼孜说,将领和大臣们商议,要为皇上过一个别开生面的生日,好好操办一下,请皇上届时接受百官朝贺。

朱棣却说:“免了。”如今他亲统几十万大军问罪漠北,他想的是如何尽快追上逃敌全歼之,尽快得胜班师,他问是谁出的好主意,竟跑

这荒无人烟的大沙漠里过起生日来了?张辅还想劝:“可是……”

朱棣并不在意这些,他也并不喜欢安逸、无所事事的宫廷生活。朱棣五征漠北,加上这一次,共有四个生日是在军旅中度过的,有一次还是在战场厮杀中,他在位二十二年,算起来有十二个生日是在出巡征途中度过的,朱棣想叫史官查过历朝历代史籍,恐怕还没有一个皇帝是在军旅战阵中度过这么多生日的呢,这也正是朱棣引为自豪的。

三个大臣无奈,正要退出,朱棣也不忍心拂了大家的好意,不是有些受伤和病弱的马匹吗?朱棣让宰了它们,今天晚餐每人多加一碗炖马肉,一碗酒,不要说原因,等打了胜仗再告诉将士们。几个人答应着,这也总比无声无息强啊。

朱棣老了……

这是一条流经沙漠和草场的季节河,没有名字,有雨的季节河水碧青,流水淙淙,枯水的旱季,水全渗漏、蒸发了,便与周围沙漠没有区别,只是河床里多了些鹅卵石而已。眼下正是草原和沙漠多雨季节,无名河里的水很旺,溢出了原来的河床,它向沙漠深处奔跑着,发出欢快的叫声。