濯焰烈骑马刚入城门，迎面便被煜锋率人拦截。
煜锋面容肃穆，一丝不苟地向九王以礼参拜后，传旨道：“皇上口谕，九王爷回京后立即上殿面圣！”
看到煜锋的严肃，濯焰烈的心微微一凛，虽料到此行凶险，却始料不及来的这么快。
濯焰烈端坐马上，悠远的目光有刹那的犹豫。
煜锋身为御前统领，察言观色亦是炉火纯青，遂，不动声色地给踌躇中的人暗敲响钟：“九王爷，圣命难违！”
濯焰烈愕然，瞬息间明白了煜锋的好意提醒。
此时前途未卜，敌人动向不明，他确实不该轻举妄动。
思及此，濯焰烈果断地向煜锋微微颔首，同意随他一同上殿面圣。
……
迈入大殿门槛，濯焰烈已敏锐地察觉到气氛中的诡异，再瞥见户部侍郎千明勋脚下一片尚未干涸的血迹。
濯焰烈俊魅的眉眼微微上扬，心道：看来他已经错过了一场好戏。
濯焰烈沉稳的脚步不疾不徐地走到殿前，从容不迫地撩袍跪地参拜：“臣，参见皇上，吾皇万岁万万岁。”
“兰昕王，你可知罪？”
濯焰烈的声音刚落，头顶已传来濯焰皇饱含威严的怒问。
濯焰烈叩了一首，坦言道：“臣知罪！臣不该擅离职守，令贼人有机可乘，请皇上责罚！”
九王态度诚恳，对所犯过错很有勇于担当的气魄，这使得面色严峻的濯焰皇也有了刹那的缓和。
但思及他两次三番因为女人将自己弄得不人不鬼，濯焰皇刚缓的心火又徒然窜起，且愈加旺盛，阴沉的嗓音里暗含戏谑的讥讽：“仅此而已？”
未来大殿之前，濯焰烈已料定今日势必难以全身而退，他也做好以不变应万变的准备。
所以，尽管听出皇上在暗讽他被南宫若樱诬陷之事，他仍是一副垂眉顺眼的恭敬样。
而他的沉默在王者的眼中俨然成了无声的抗衡，令座上的王者不觉怒火节节高涨。
濯焰皇冷睨着他，质问的语气也全然变成了君与臣之间的公事公办：
“户部侍郎告你串通贼人抢劫赈灾物资，并暗中传递消息，使得剿匪落空，你可认罪？”