皇上走进来，带进一股清淡的苏合香味，冲淡了殿中开始微微生起的暧昧端头，皇上的平常用的药中有苏合香一味药，降逆去秽，预防昏厥，服食得久了，他的身上带了一股子这种苏合香味，只是这种用来防止突然昏厥的药物，其实对皇上的病其实起不了作用，只不过是一种心理安慰罢了，但是这种药清脑提神，夏日闻来甚是舒服，皇上所过之处，都遗留下这种淡香，这种淡香如今便如他的人一般，清雅不俗。
有一种人，从前是万般恶性不改，可是这种恶不过提前把一生的恶都用尽，等到恶性挥发完全，便只剩下良性，再不为恶。
皇上就是这样一种人，他原就不是什么真正的恶性种子，他性格便像先皇说的，“禀性柔脆，易受制于人”，不过是被初掌大权时的乱花迷了眼，又兼少年心性，所以才会铸下那般大错来，如果没有恣烈的这一剂猛药，他还被包围在玉妃和其他居心叵测的臣子中间，也许他一辈子就成为昏君了，可是恣烈的来到却是一炉猛火，把他放在猛火上焠炼，炼去了他本身的种种杂质与恶性，由不得他反抗，痛苦过后，他就像苏合香一般，全身的脏污已尽，渐渐在人间这个大洪炉中，散发出属于他的一缕奇香。
泠凤见到皇上走进来，笑道：“我正与吴大人说着胡使究竟被吴大人下了什么戏法，居然大曝其丑，以至于灰溜溜如丧家犬！”
皇上在泠凤身边坐下，一只手轻轻揽着泠凤的纤腰，泠凤早就当他是兄长一般，自自然然地向他倾了过去，看了他一眼，习惯性地握握他的手，看是否冰冷，身体情况是否又恶化了一步，这样的关心看在恣烈眼中，自然是分外触目，眼一眯，身上的气流越加寒洌，只是泠凤的眼中只有关切，并无****之色，这才让他的杀气蓄而不发。
皇上笑着道：“当日那胡使实在是欺人太甚，那日要是吴大人没有来，可能我们大赵就真的向胡国开战了，如今北有雷云开，南有拓山，内有无数健将，何俱他的威胁？不过打起来毕竟苦的是百姓，吴大人来得正是时候，凤儿，我们可得好好谢谢这位吴大人。是不是？吴大人？当时你来得真巧。”
皇上微微冷笑，恣烈不动声色，道：“确实是巧。”
两道目光在空中相遇，瞬间打了个电花，无声间交了一战，在看向泠凤时立刻春风化雨而无声，在这间悠闲雅静的便殿中，这样的怪异气氛便分外明显，泠凤怎么不察觉，但是心念一转，想到如果这位吴副使便是金烈王，那么两人的气氛怪异也就不算什么怪事，一山不容二虎，都是人上人，如今一个却要装成臣下，面前皇帝，自然是有些别扭，这个时候的她，已经几乎可以肯定眼前这位吴忘副使就是金烈王本人，见气氛僵住，正想要说话打岔，就在这时，一只小小的白色毛球从便殿门口滚了进来，仔细一看，却是猫紫，猫紫如今与宫中的东文国进贡的狮子猫生了一窝小猫，如果不算泠凤的忧伤给它带来的一些疑惑，那么它的日子算是过得非常好的，跳进泠凤怀中咪呜了一声，在泠凤手上用脸蹭了蹭又蹿到皇上身上嗅嗅，跳下来，又向恣烈走进，动物的嗅觉是非常灵敏的，恣烈如今长相虽然与从前完全不同，可以说毫无特点，若是收敛起他的气势，根本没有人注意到他，但是身上的气味却无法改变的，猫自然能察觉这个人是原来的前主人，对着恣烈亲昵地“咪呜”了一声，又在他的脚下亲热地蹭着，“看来皇后的猫很喜欢你。”皇上笑道，眼睛看着猫紫，笑意却不曾达到眼睛深处。
“原来是皇后娘娘的猫，难怪这么通人性，臣身上带着的一点小东西居然也瞒不过它。”恣烈不慌不忙地从怀中掏出一个烧饼，笑道：“说来好笑，这种咸鱼饼我们金烈国没有，我在市集上逛时，试吃了一块，见风味独特，便买了一些，正好还剩下一块，扔了可惜，便顺手揣进怀里，这也能让猫儿闻得到。”
这话巧巧地将眼前的境况掩饰了过去，又将以后猫紫对他可能有的亲热举动也一并掩饰了，猫紫是最乖巧不过的，有人给吃的，它便会记住那人，恣烈这一招可算是机算巧妙，让泠凤开始升起的疑惑又打消了，泠凤唤回猫紫，有些黯然，想起从前那个人虽然对别人凶狠无情，嗜杀成性，独对她身边的人与物都法外开恩，没有杀过一个她看重的身边人，除了那次正好撞到他怒火头上的小宫女。如今猫紫已然繁衍后代，那个人却已经魂归西土，唯一的骨血也将要落入仇人家，永远不知道他的真正父亲，恣烈啊！你的一生究竟是为了什么，只是为了让我痛苦吗？
几不可闻地叹了口气，笑道：“我们这儿谈国事呢，猫儿在这里做什么？来人，带下去。”
她命武惠把猫紫抱了出去，恣烈看着她脸上端庄的微笑，似乎从来没有过落寞痛苦神情，她总是那样坚强，外表柔弱，实在坚硬无比，认准了的事，就一定要做成，哪怕爱他，为了她对先帝的承诺也一定要杀他！哪怕在他当时假死过去时最后一眼看到她，她是那样痛得眼神都溃散，如今的她依旧可以这样用微笑来掩饰她的真心，这个女子实际上与他是同一类人。
他爱上了她，爱得哪怕她要杀了他也要继续地爱下去，用一种毁天灭地的执着来爱她；她护住了皇帝，护到哪怕已经移爱他至深，也要为了皇帝杀了他！两个人都是残忍的情场忍者，用无比的忍耐力与无比的狠绝来达成自己的目的，所不同的是，他可以杀尽天下人，只为她；她却可以为了天下人，杀了他！
凤儿，我与你才是天生一对，上天入地你都逃不开我！冷然地勾出一个无情的微笑，他的心意从来没有过丝毫的犹豫与改变，唯一有了点小变化的只是事件发生的时间，为了不让他伤心，他愿意多等一阵，天知道他是如何地渴念着她，急切地渴念着与她厮守一生，想念她纤纤素手在他的脸上抚触的绵柔。
皇上的话打破了殿中片刻的宁静：“不知金烈国对胡国有何打算？既然已经将公主嫁与胡国，那自然便与胡国有人姻盟，如今又得罪了胡国，金烈国的处境堪忧啊。”
“没有什么堪忧的！”恣烈冷笑道：“难道我们养这些女子只是为了送给他们白白玩弄吗？当然不！胡国嚣张太久了，该是动一动的时候了。”
“你打算怎么做？”皇上问道。
“回皇上话，该是我王打算怎么做？我一个身小位卑的小官，如何左右得了我王的决策，一切我王自有打算。”恣烈敏锐地将皇上的话驳了回去，皇上不以为意，颔首道：“朕一时语误罢了，吴大人不必放在心上。”
这句话倒让恣列另眼相看，他看了皇上许久，不得不承认如今的皇上确实与从前的那个柔弱少帝判若两人，若是从前的皇帝能像现在这样精明，那么他未必能那么容易在不到一年的时间内把握了整个朝政，以他的能力，皇上就算是再精明十倍也阻挡不了他的野心，只是恐怕得花些时间，现在的皇帝聪睿地像一个世人之人，让他也不由得暗暗点头，添了几分敬意。
“皇上不必放心，我们金烈对大赵向来是亲睦友好的，对胡国即将进行的一番清洗，于大赵也是有利无弊。我们金烈不会做对害大赵的事，金烈与大赵一衣带水的特殊地理环境也不允许我们与大赵为敌，否则大赵一旦对金烈进行猛攻，金烈便是也是无法应付的。”恣烈坦然道，他没有说的是，还有一个最关键的理由让他永远不可能做出对大赵有妨碍的事来，那就是：谁会对一个即将成为自己囊中物的那东西进行破坏？不但不会做乱，反而要费心思维持它的正常运作与繁荣。
泠凤微微松了口气，只要金烈国不对大赵抱有敌意，事情就好办很多，有了金烈这个海国的支持，大赵是如虎添翼，陆地海面都吃得开，成为一代霸主大国指日可待，不由得面露微笑，道：“希望大赵与金烈永世邻好。”
“皇后娘娘，一定会的，两国一定会亲如一家的。”恣烈冲泠凤点点头，回答得妥帖，只是这样的社交词令由他口中说出，便多了一种不为人知的暧昧。
说也奇怪，自从这个永远是平静表情的副使，她居然会对他觉得心安，也许是因为自己的脆弱曾是那样毫无防备地展示在他面前，而他也将他心底的情史坦告过的原因，对他总觉得分外亲近，虽然在皇上面前不宜表现得太露骨，但是一言一行中，可以看出泠凤对他的和善，自从恣烈去世，泠凤除了对皇上依旧亲近，对当时曾经参与过谋反恣烈的人，包括自己的兄长也是冷淡有加，总是以一副母仪天下的笑脸拒人于千里之外，如今，总算看到了她露出真正的笑意，皇上心中又是喜又是悲，感慨万千，轻轻抚了一下泠凤的手，看得恣烈妒火大炽，只是他如今修为极好，将从前过于外放的烈火敛得收放自如，现在他的眼里一片冰寒，身上的气场却毫不外放，依旧一副行若无事的泰然风度。
三人聊了一阵子胡国的局势，外面初夏的风徐徐吹来，吹得人暖洋洋的，三人在这间便殿中，席地而坐，深红色的樱桃木地板映着外面金色的阳光，鼻中闻得荼蘼花的幽幽香味，不由得都呼了口气，皇上举目望了眼庭中满眼玉白的花瓣，笑道：“荼蘼花开了，不知金烈国可也有此花？”
“有，到了夏日里，开得庭前院落全是，王宫中也种了不少，我王对此花也甚有好感。”看到荼蘼花开得白如纯玉，想到那一天的她，她一身的大红袍，是他亲手为她选的，红得喜气，红得浓艳，红得热烈，其实，她的心却是像荼蘼花一般的洁白，佛说，这种荼蘼花是种在地狱之中，引导灵魂走向极乐，那种开在地狱的花是红色的，花得像漫天遍地的鲜血，像那天红衣的她；开在天界的荼蘼花是白色的，玉一样的白，是祥瑞之花，给人以幸福快乐。那一天他明知她要杀他，却仍旧要给她打扮得漂漂亮亮的，让她风光无限地在众臣前露脸，用她的红给自己当了一回地狱里的曼珠沙华，只是他毕竟没有去成地狱，他回来了。
他知道自己给她带来多么大的伤害，只是为了要她的一辈子，用短短几年的痛苦换来一生的相守，值得！
“荼蘼一过花事了，一年春风自此消。夏天一过，转眼又秋天，时间过得太快了。”皇上感叹地望着泠凤：“我如今是恨不得把一天当作十天用，凤儿你可知道？”
“知道。”泠凤心一痛，望着皇上的眼有深切的寂寞与忧伤，皇上一边安抚地拍拍她的手，一边对恣烈道：“吴大人不会明白朕与皇后的感情，那是从生死边缘走过来的，这些感觉，想必较贵国国王对其王后的感情也是毫不逊色的，不知吴大人以为如何？”
他的身子微微前倾向恣烈，带着点挑衅，带着点试探，恣烈平静如昔，一身一心的火热感情被敛得丝毫不外泄，点头道：“世间情感千万般，皇上与皇后的感情比之我王的感情，臣认为不能比。”
“为什么？”皇上偏要寻根问底，大有将他的真心话套出来之势，恣烈看了泠凤一眼，道：“皇上是万乘之躯，我王不过是初兴国不过一年的小国之王，如何敢与皇上相比。”
皇上问的是“情”，恣烈回答的是“地位”，轻轻巧巧地将问题的重心给转移开来，也让皇上知道了他不想就此事多发表议论，皇上一笑，倒也不好再逼。
这次会谈后，胡国的局势不久便发生了转变，嫁到胡国为皇子侧妃的那名金烈国公主引得胡国皇帝对她垂涎不已，偏这名皇子也最宠爱这位公主，一次竟然发现父皇调戏自己的妃子，父子俩反目成仇，这位公主身边的侍女也都不是凡人，公主勾引皇上，侍女也勾引得一位胡国权臣倾力支持王子，以驳得美人一笑，这位被皇上戴了绿帽的皇子是皇后亲生，胡国皇后听说皇上竟然对自己的儿媳起了色心，大怒，本就与胡皇的感情淡薄，现在更加对胡皇视如眼中钉，胡国太子是已故前皇后之嫡长子，胡皇后早对太子之位觑觎已久，现在便开始煽动朝中一些心腹开始散播皇帝的不伦之恋，在金烈国公主的引诱下，胡帝明知这种举动惹得举朝上下骇目，却依然不肯收敛，最后索性一纸圣旨，称当初金烈国嫁公主本来是要送给皇帝的，现在皇帝要收回公主，此事一发，胡国的局势开始纷乱起来，有阴谋篡位的，有袖手旁观的，有各自为政的，宫廷诡谲，人心险恶，一时显露无遗。
胡国内政一乱，很快影响到了守边的将军，守边的将军直接受到了内政的影响，或调或放，人事一塌糊涂，军心涣散，外敌此刻倒是不趁机而入，因而也麻痹了当权者，不觉得内政对边疆有什么影响，任由着边疆的军事，一点一点地溃散下去，这位公主入宫皇宫，很快圣宠极厚，位列西宫，开始大肆收买亲信，安插得用之人，一方面又频频对胡皇子显露无限情意，直把个胡皇子弄得心思全无，缠着母后要弑父夺位。
这样的消息不久便到了大赵，大赵不由得暗喜，看来金烈国果然是一举成功，而这样的事情也只有由金烈国来办才成功，大赵就算派公主和亲，胡国对大赵国的公主也是戒心重重，而金烈国不同，在胡国看来，他刚立国不久，自然想着要找一个靠山，派公主和亲是最快最好的办法，所以不会对金烈国产生疑惑，那位金烈国公主果然是位能人，嫁过去不到半年，便将胡国搅得一团糟，不久后，胡国皇帝驾崩，直接引发了太子与胡皇子的帝位之争，两人都说自己是嫡子有权继立为皇帝，于是新一派的帝争又开始，金烈国的公主由于身份特殊，并且深得胡皇子的宠爱，所以无人敢对她进行指责，这个时候的她也已经在朝中培植了大批自己的势力，她的身后有金烈国源源不断的金钱，改买人心并不是件难事。
听到消息时，皇上正在元坤宫与皇后在葡萄树下纳凉，软丝吊床上卧着皇上，一边的凉椅上斜躺着皇后，雪翎扇的风扇出一阵阵清凉，带着一些冰意，浑不同于普通的风扇，热天里扇出来的是热风。宫中人这时早换了纱袍，皇上也穿着一袭绫织山水宽袍，甚是悠闲自在地与泠凤闲聊，有些幸灾乐祸地说完了胡国的事，话题便此到金烈国的扇子上，：“这扇子也就凤儿配用。”皇上微笑着看着泠凤，一身雪纱衣，隐隐显露出肚兜的娇艳色，手腕处袖褪至肘，阳光照处，皓腕如玉，隐有芙蓉色，让人转不开眼睛，不远不近的地方张开一幕帷屏，宫中侍候之人都远远地避于帷屏之后，看不见这里的旖旎景致，皇上看着泠凤的一举一动，慵懒无拘，不由得道：“你近来的心情似乎好了许多。”
“嗯，也许是夏天到了，不那样让人生愁的缘故吧。”其实泠凤也知道这个理由站不住脚，她心中也正是疑惑不解时，不知为何，最近心情竟然好了许多，思念恣烈的心依旧浓烈得要燃烧，伤心与悲苦却少了许多，她的天空，渐渐显出明朗来。
“凤儿……”皇上翻身下吊床，吊床吊得低，不过比膝盖高些，坐到泠凤身边，一股幽香随雪翎扇风入鼻，不由得开始心猿意马起来，他与泠凤虽同枕，但是却不曾有夫妻之举，只是现在的泠凤去了几分拒人于千里之外的冰冷后，显得着实地诱人，雪纱下的身体纤脓合度，是他久已不曾滋润过的香花：“凤儿，我们好久没有在一起了。”他轻轻把泠凤搂在怀中，情意难制，不由得朝她的嫣润双唇吻了上去。
“不要，皇上！”泠凤一下激灵，用力推开了他，皇上用手撑在身上，不曾被她推开，苦笑道：“凤儿，你就这么讨厌我？”
“不是的，皇上，你明知我不是讨厌你。”只是女子和男子不同呵，她无法在心里还挂念着那个人时，身体上轻易地接受别的男子：“只是这里光天化日的，不雅。”她轻声道，她相信以皇上的聪明必能理解她的意思，皇上自然是明白她的意思的，只是却不愿这么容易放过她。
“好，那我们晚上再说吧。”皇上避开眼睛，不去看她求饶的眼神，每日每夜抱着一个自己最爱的女子入睡，却不能与她同欢爱，抱着她的身体，装作熟睡，任由她在黑夜中发出浅浅的一声叹息，那叹息直叹