第 6章 强盛的楚国 (2)
楚庄王派使者前去求和，与荀林父定下了结盟
的日期。恰在此时，晋军中两个将领因对晋君心怀不满便趁机请求去楚营和谈，等到了楚营
，却公然向楚军挑战，惹恼了楚军。楚庄王亲自指挥大军追击，晋军赶紧派人来接。为了
避免引起更大的军事冲突，他们既未布阵作战，也未采取任何防御措施，楚庄王令尹孙叔敖
一看时机成熟，便下令发动总攻。愤怒的楚军全线出击，潮水般地涌向敌营。荀林父猝不及
防，匆忙下令迎战。但以无准备对有准备，晋军大败，退回国内。陈国与郑国都投降楚国以
，楚晋争夺的中间地带只剩下一个孤零零的宋国了。楚庄王派一个大夫申舟去出使齐国，中
间要经过宋国。按照当时的“外交惯例”，借道必须先向那个国家申明，否则就是不尊重别
国。但楚庄王却不让申舟去借道，申舟本就与宋国有仇，这一来无异羊入虎口。宋国人也知
道楚国的用意也就是挑起战争，杀申舟也是亡国，不杀也要亡国，不如杀个痛快。楚庄王闻
讯大怒，立即派兵讨伐，包围了宋国的都城。宋闭关不出，坚守城门。当下两军处于对峙状
态。楚军包围了九个月还没能攻下来，自己的粮食供应也差不多快完了，只能供7天之用。
最后两军讲和。这样，楚晋之间的中间地带陈、宋、郑三国都投降了楚国，楚庄王在争夺霸
的斗争中取得了完全的胜利。完成了奋斗多年的霸业。从此，楚称霸于南方，晋称霸于北方
双雄并峙，而楚国却占有明显的优势。公元前589年，包括楚、齐等大国在内的十几个国家
结盟，由楚国
主盟。中原地区有影响的诸侯国几乎都参加了会盟，而身为前盟主的晋国却退避三舍，偏于
一隅，没参加。由此足可见楚庄王的霸业已达顶峰，楚国的历史也达到了辉煌的最高点。
秦兴楚亡 文化流长
在楚晋争霸的同时，南方的吴国兴起，为应付吴的进攻，楚与晋休兵，但外部环境稍好转后
两强又兵戒相见，双方战于鄢陵，结果楚军大败，但元气尚存，还能与晋国继续逐鹿中原，
只是已由优势转为劣势了。晋国在晋悼公时，霸业一度重振。但鄢陵之战后，晋国由于长期
用兵而使国力逐渐削弱。在这种情况下，楚晋两国进行了第二次会盟，共同约定要尽量避免
刀戎相见，多发展生产，少打仗。公元前537年，晋平公将女儿嫁给楚国，双方做了亲家，
标志着晋楚争霸的百年战争基本结束，楚国历史上最辉煌的时期也过去了。在此之后，楚国
又与吴国争霸。楚昭王即位后，受到吴国的连年进攻，楚军被拖得饥疲沮丧，连连失败。
直到战国时，楚国才有所起色。这与楚悼王任用著名的政治家军事家吴起实行变法不无关系
吴起的革新时弊，增强了地主阶级的实权。吴起的变法就是从打击旧贵族，削弱旧贵族
的势力入手。吴起的政治改革完全符合楚国的国情，收到了富国强兵的效果，在军事上也取
得了很大的胜利，使楚国的疆域又扩展了一些，一度还曾达到黄河两岸。但由于得罪了奴
隶主贵族，那些人自然也不放过他。楚悼王一死，他们就在王尸前射死了吴起，楚悼王的儿
子继位后，废除了改革法令，致使吴起的改革中途夭折。而此时各国都纷纷起来改革。著名
的就有李悝在魏国变法，商鞅在秦国的变法。后者则更为彻底。经过商鞅变法，秦国的旧制
度被废除了，政治经济形势有了很大变化，生产发展起来，逐渐成为七个诸侯国——即著名
的战国七雄——齐楚燕韩赵魏秦中实力最强的一个，为日后统一中国打下了坚实的基础。鉴
于秦国的日益强大，各国为了共同对付秦国曾多次组织联军来进攻秦国，魏国的相国公孙衍
发动“五国伐秦”，即由赵、蔡、楚、韩、魏五国联合出兵攻秦。楚国在五国中实力最强，
楚怀王被推为纵长。秦国在修鱼大败五国联军，使五国伐秦以失败告终。修鱼之战后，齐国
和楚国结盟。两国都是当时的强国，这一来，就令秦国寝食不安，视之为眼中钉肉中刺，必
拨之而后快。就派张仪去了楚国。张仪骗楚怀王说，如果您能和齐国取消盟约的话，那么秦
国不但立即和您结盟，而且还送您方圆六百里的地方。楚怀王当下就答应了，立即派一个勇
士到齐国去当面大骂齐宣王。齐宣王大怒，立即与楚国断交，与秦结盟。等到楚怀王派人去
要六百里地时，张仪却说，我只答应给您六里地，哪有六百里啊。楚怀王一怒之下兴兵伐秦
，不料又被秦国连续击败两次，失去了汉中的大片富饶土地。齐国趁机联合韩魏进攻楚国，
将楚军打得大败。秦国一见这种情况就派人回信要求与楚王在武关相会，结盟友好。楚怀王
接信后也是进退两难，拿不定主意。但最终还是去了。楚怀王一到，秦军马上就劫持了他，
要挟
楚怀王割让大片土地。楚怀王坚决不干。在国内的大臣一商量，决定将远在齐国作人质的太
子横迎回国立为王，是为顷襄王。秦国见楚国另立新王，要挟不成，恼羞成怒，就在公元前
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8年大举进攻楚，夺取了楚国的很多地方。顷襄王即位后不思报仇，反而成天吃喝玩乐，并
放逐屈原，打击敢于直谏的大臣，宠信奸小之徒。当时的局势是大国间的争夺已无法缓和，
是顷襄王在这场角逐中却毫无建树，只知一味退让，割地以赂秦，最后无法保住自己。例如
，秦军进攻韩魏的时候，顷襄王被秦国吓住了，不敢发兵救援；后来秦联合他国进攻齐的时
候，楚国仍然无动于衷，没有趁机围秦救齐，听任秦国势力扩张，造成诸侯都弱，秦独强的
两极分化局面，这种局面的出现极不利于楚国的命运。果然，秦对三晋的进攻一结束，就将
矛头再次指向楚国。公元前279年，秦国北稳赵国之后，便集中精力一心一意地大规模南侵
楚国，秦名将白起用水淹掉了与郢只有百里之隔的鄢城，然后乘胜进攻，很快就占领了郢都
，顷襄王仓惶出逃。白起拔郢是楚国历史上一件非常重大的事件，标志着楚国的进一步衰落
，从此楚国失去了原有的强国地位，急剧衰弱下去。公元前238年，秦王嬴政执政以后，“
奋六世之余烈”，使秦国国力更加强盛，霸业更加鼎盛。公元前223年，嬴政派大将王翦攻
下了楚国的都城寿春，俘虏了楚王，并派兵攻占了楚国的其他地区，楚国彻底灭亡了。
强大的楚国留给后人的最大财富是以楚的强大为后盾的楚文化。
楚文化的发展有其独特的个性进程，从而达到了能够与同时期其他文化相区别的程度。从中
原地区南下的青铜文化与江汉地区的土著文化乃至江南的印纹硬陶文化相融合，经历了一个
复杂的历史过程，最终形成了真正的楚文化。从总体上说，楚文化是黄河流域和长江流域两
大文化系统之间相互影响相互融合的产物。
楚国人杰地灵，出现过屈原、老子、宋玉等名人
和大家。屈原创立的楚辞体，大大丰富了我国古代的文学宝库，改变了以往那种单一的诗作
模式，后来，宋玉、贾谊等人继续将楚辞体发扬光大，使楚辞体从战国到西汉前期成为一直
占统治地位的诗歌体裁。屈原以他崇高的思想情操，正确的政治主张，雄浑的辞赋诗篇而名
垂青史，可谓：“虽与日月争光可也”。
宋玉师承屈原，继承了屈原的艺术风格，并创造了一种新的文学体裁——汉赋。
楚国人民还在其他方面取得了辉煌的成就。例如，楚国素有音乐舞蹈之邦的盛名。楚国的民
歌具有浓郁的地方特色。无论是放声高歌还是浅斟低唱都能慷慨激越，动人心魄，善于表达
复杂而又深沉悲壮的情感，对后世影响很大。