第四卷 第四卷 第一章 仙谷
李硕士，河南固始人。少习岐黄术，喜谈服食采补之法。常入深山中采药，往往数旬不归。近邑有一山，叠层峦，高凌霄汉，山顶有一潭，其水清澈见底，荇藻交横，游鳞可数。生谓其中必有灵境。一日，忽逢地震，山之中峰，划然分裂为二，有如刀斧削成。中陷一壑，其深不可测。好事者为筑石梁，由此达彼，境益幽邃。生意此中当必有异，思一探其奇。约伴裹粮深入，众皆以绳缒而下。既及地，路殊平坦，逶迤行数里许，莫能穷其所往。其上只露天光一线，愈入愈暗。众渐胆怯，同行十余人，多有托故而回者，其留者咸谓非秉炬不可。束苇燃脂，蝉联并进，仅及百数十武，其路更狭。风从穴隙出，火为之灭。于是留者亦弃炬而奔。
生愈神王，踊跃向前，谓众曰：“子休矣！我将独往，不入虎穴，焉得虎子。否则如适宝山，空手而回耳。”再行，路觉渐宽。逢低处，始则伛偻，继则匍匐，渐生畏难意。遥见前面仿佛有光，极力趋赴，豁然开朗，别一天地，不禁喜极欲狂。初进绝无居人，但见古木参天，奇花遍野，林间翠羽啁啾，多不知名。顾腹中饥甚，无所得食。忽风送桃香，似觉不远。举目四望，则隔溪固桃林也，垂实累累，映日鲜红。欲渡，苦无略；持杆测之，水仅及股际，乃涉而过。摘食五六枚，腹已果然。渴掬溪水饮之，甘冽异常。生知此必仙人所居，冀有所遇。少憩，仍前行。沿途多梨枣之属，溪边细草蒙茸，芳馨可爱，拔而视之，下皆黄精也。山中常明朗，绝无昼夜；和暖恒如春夏之交，绝无寒暑。约浃两旬，其行愈远，归路已迷。
一日，行至尽处，一峰当其前，峰回路转，圆门若月。生信足所至，身忽在门外，顷刻之间，顿觉风景迥异，气候亦殊。回顾洞门已失，惟闻猿啼深峡，鸣丛林，凛乎其不可久留。急觅直径，疾趋下山。山麓有茅茨数十椽，栉比而居，炊烟缕缕出户外。一家双扉呀然，有垂髫婢子携桶出汲。生前问路，婢瞠目不解其语，状甚惊惶，弃桶奔入。须臾，一老者出，古貌苍髯，诘生从何处来，生告以故。叟曰：“此间为长安郭外，距尊外已数千里矣。”生出时正当春仲，至此已秋深木落矣。闻言，正深嗟讶，囊无一钱，进退徨。叟曰：“君既是异乡人，至此谅无所归，何不入内少坐？既经奇境，请缕话颠末，以资异闻。”生从之。叟折简招村中人来，共聆奇事。杀鸡炊黍，排日为欢。生怀中裹有黄精数十枚，分饷座客，嚼苦咽甘，与世间药笼中物小异。生小住半月，辞叟将行。村中人咸有馈遗。叟送生至村口而别。生行两月，始得抵家。先是，生入不复出，众守之达旦。久之，咸谓生必死于穴中矣，事闻于官，立石其旁，戒人毋得再入。至是生归，群来访问，喧传由此山谷可达陕西，遂以仙谷名之。
生自此益学仙修道，日读《黄庭》、《内经》诸书。在家厌嚣，遂移居近山道观中。观固有精舍数楹，为宦室夏间避暑者。生出资僦居，与炼师超然探玄论秘，昕夕纵谈。一夕，月明如昼，照几榻如水，庭中竹柏影交加。生披襟露坐，耿不成寐，履诣超然丈室，将作竟夕谈。至则径推扉入，则见道士方拥一女子举杯对饮，猝睹生来，不得遽隐。生笑曰：“炼师绝欲清心，以证大觉，乃亦乐此乎？”超然曰：“是谓‘玄牝之门’，不由此入，终成外道。”因于箧底取一册示生，乃璇闺秘戏图也。生初不解。超然爰为言坎离变化，水火既济，虚满损益自然之理，曰：“此乃容成所以授黄帝者也。”超然口讲手画，自夸得受真诀。
生视女子绝无恧容，长眉入鬓，秀靥承颧，态韵娉婷，天仙不啻。因询女为谁家宅眷，“夜阑不归，将寄宿此间耶？”女未及答，超然笑曰：“君诚书痴哉！此为我外宠，共结香火因缘者也。夜夜在此与小道同榻，特不令君得见耳。今夕君来，殆前缘也，欲证无上玄功，可携归君斋，聊一试之。”拍女肩曰：“此亦具有仙根，可用心教演，勿令堕落。”女乃于怀里出一小银盒，对镜理妆，重施朱粉，即挽生手偕行。生于此时，情不自禁，口言“勿作剧”，而不觉足之俱前也。入室登床，倍极缱绻。生本未娶，生平未历此境，叹曰：“温柔乡固有此乐哉！即此便是神仙境界，又何他求哉！”女事毕索资曰：“既已执贽门下，则所以酬师者，岂可菲薄哉？”生曰：“山中别无所携，有玉如意一枝，可值百金，先祖所遗也，敬以为赠。”由此女往来于两者之间。
生有负郭田数顷，尽鬻之，以供女求。生之舅氏微闻是事，知生必堕道士术中，贻书劝生曰：“乌有天仙化人而下偶凡夫也哉？况既已仙矣，人间阿堵物亦复何用？此必青楼荡妇，北里淫娼，借此惑君，借以诱汝财耳。其早绝之，勿生后悔。”然生弗省也，谓“织女下嫁，犹索聘钱；蓝桥乞浆，尚需璧玉，天上人间，其道一也。”生舅氏知生不可以理谕，密遣人觇女所在，率众趋道士室，排闼直入，双双俱获。有识女者，谓此固城南勾栏校书婉容也。素与道士相昵；近日道士囊罄，特设此局，诱生出钱，道士得坐享其乐耳。生舅氏叱令从人缚之送官，将治其罪。道士崩角请宥，从人亦代为缓颊。乃招生至，令道士自述底里。生叹曰：“文成五利，岂独于古见之哉？”恍然有悟，焚弃道，复攻帖括。
是秋举于乡，然列前茅。公车北上，道经山左。日将暮，车行颇迟，偶与伴侣相失，觅宿店，不得。阳乌西匿，皓兔东升，遥望前途，皆长松翠柏，绝无庐舍。方深惶急，不得已驱车疾行十数里，瞥见从薄中漏有灯光，速趋就之。竹篱茅舍，景物颇幽。甫叩门，即有小僮出应，延生入坐。堂畔一叟，似曾相识，盖即昔年长安道上相逢之老者也。生感念旧恩，再三称谢，问叟何以移居于此。叟曰：“此非余家，乃甥馆也。舍妹遣嫁此间已数十年，近岁夫妇并逝，遗一甥女，年及笄矣，伶仃独处，亦殊可怜。今拟挈之往陕，俾依老夫过活。此数日间正思作行，计君若迟来，即不能见一面耳。
其中岂非有天缘哉？”须臾，壶觞既具，肴馔并来，虽翦蔬烹葵，而味殊不俗，生亟赞其佳。席间，叟询生婚未。生以志在学道，未遑及此。叟笑曰：“君误矣。神仙岂皆忘情者哉？甥女貌颇不恶，令执箕帚，君意何如？”生离席致谢曰：“不弃菲材，敢忘大德？”即解所佩玉鸳鸯为聘。叟曰：“既蒙俯允，即是一家人，当令甥女出见君子。”立促侍女入内传呼。久之，环珊然，两垂髫侍婢捧之而出，裣衽毕，叟命侍坐于旁。生微睨之，花娇玉妒，秀绝人寰。翌日，即行合卺礼。叟出千金畀生曰：“以此作奁赠，可归自置办。甥女本有薄田十余顷，老夫当代为售主，所得亦当送至君处也。”
生居十日，携女入都。女性和谨，伉俪之间，有如胶漆。报罢后，言旋里门，闭户不出，闲则偕女凭眺山川，啸傲风月。每至仙谷，徘徊不忍去，曰：“此中为地仙窟宅，以君身有仙骨，故有一至缘耳。”