第一章 (1)
破格做了两个局长的牵头人
县长华世达深夜约见，却只是闲扯
夜深人静，田晓堂匆匆出了家门，前往夜来香茶楼。一路上他暗自琢磨着，戊兆县长华世达在这深更半夜里突然约他出来坐坐，真是太奇怪了。该不会是华世达要接替包云河，来做新一任局长吧？
近几个月来，局里发生的种种变化让人眼花缭乱，冒出的一些事儿又叫人匪夷所思。三个月前，原任局长包云河突然将40万礼金捐给慈善总会，经媒体一番炒作，被树为全省十大廉政标兵。正当包云河以此为政治资本，觊觎副市长之位时，有人借他手上戴的劳力士表大做文章，在网上发起了帖子。眼看快要躲不过此劫，另一起网络事件却转移了公众视线，帮他侥幸走出了这场危机。就在包云河惊魂未定时，他“破费40万买廉名”的内幕又被曝光，再度引起网民的极大兴趣，最终导致包云河被迫停职审查。包云河下野后，由常务副局长李东达暂时主持工作。李东达一心想做上一把手，抓紧四处活动。这时市里开展县级后备干部推荐工作，李东达通过拉票，成为正县级后备干部人选。田晓堂没做任何工作，所得票数却也不低。不想公示期间，一封举报信加一封表扬信，却让李东达与正县级后备干部失之交臂。而被停职后的包云河并没闲着，通过在上面找关系，走门子，不仅使自己的问题不了了之，而且还准备再度出山。就在今天，田晓堂便开车陪着包云河去省城找到了前任省委书记等领导，看样子收获还不小。现在，平时与田晓堂联系不多的华世达突然在深夜约见，让他不得不心生疑窦。
田晓堂走进夜来香，华世达马上从包厢迎了出来，与他握了手，笑道：“真不好意思，这么晚了，还打扰你。”
田晓堂忙说：“没事没事，我平时也睡得很迟。过去在办公室当差，时常熬夜弄材料，真是起得比鸡早，睡得比狗晚，渐渐就熬成了夜猫子，不到下半夜根本睡不着。”
两人在包厢坐定，华世达笑容满面地说：“来，品品这儿的铁观音，我刚才喝了，味道还行。”
田晓堂说着好，端起面前的茶水轻呷了一口，连连点头，表示味道真是不错。他不经意地瞥了华世达一眼，想从华世达脸上看出点什么来。可华世达的表情十分平静，虽然脸上挂着笑，却没有想象中的那份喜色。而且，华世达对他仍是那么客客气气。田晓堂禁不住怀疑起来：难道自己猜错了？
田晓堂不露声色，暗暗等待着华世达道出今晚约见的用意。可华世达只顾边吹杯口的热气，边咝咝地啜饮茶水，俨然喝得有滋有味，并不急于开腔。
过了很久，田晓堂只得主动探问：“华县长你今天在市里有会？”
华世达把茶杯放回桌上，答道：“没开会，过来处理了一起群体上访。”马上就岔开了话题：“晓堂你饿不饿？上点夜宵吧？”
田晓堂笑道：“我快8点钟才捞到晚饭吃，现在哪里饿？你要是觉得饿，就弄几个小菜补给点儿吧。”
华世达说：“我还真有点饿了，是得去叫一碟卤猪耳、一碗皮蛋粥来填下肚子。”说完起了身。
田晓堂忙说：“华县长你坐着吧，我去喊服务小姐。”说着便站起来往门口走。
华世达却紧走几步，上前一把拽住他，说：“我去叫我去叫，哪能烦劳你。你今天是我请来的客人呢。”
田晓堂只好依了他，内心却越发疑惑：莫非自己真的没猜准？不然，华世达对他哪还用这般客气！
夜宵很快送来了，华世达端起皮蛋粥，用筷子指着那碟卤猪耳，笑道：“我从小就好这一口，这辈子看来是改不掉了。小时候奶奶常跟我唠叨，达儿啊，吃了猪耳朵就要做一个听话的乖孩子，现在要听你爸妈的话，上了学要听老师的话，将来当了国家干部就得听领导的话，呵呵。”扒了两口粥，又说：“晓堂你喝茶呀！”
田晓堂只好又捧起茶杯抿上几口。华世达今天怎么啦？对他如此客气，如此亲热！客气得有些反常，亲热得有些过分。转念又想，说不定他这是故意为之呢。这种反常和过分，恰恰能说明自己的判断八九不离十。这么想着，田晓堂又莫名地兴奋起来。
华世达一边就着卤猪耳喝粥，一边道：“晓堂你也知道，那个‘洁净工程’已成了县里最大的火药桶，几个村的群众轮番上访，你方唱罢我登台，搞得县委、县政府焦头烂额，我都到市里来接了几回上访群众了。这不，今天下午又跑来了一批，我说尽好话，费尽口舌，总算把这些人劝回去了。那个络腮胡子二黑子你还记得不？就是包局长当年替他老婆申了冤报了仇的那个二黑子？几年前二黑子和一帮村民到县政府上访，包局长和我一起接待他们，当时你也在场嘛。那天二黑子还当场劝村民要相信政府，相信‘包青天’，包局长当时的表态也是硬邦邦的。后来，二黑子一直没有参与上访，还经常奉劝乡邻们不要动不动就上访，要相信政府终究会妥善处理。可今天下午，几年没上访的二黑子也重新加入了上访者的行列，他说就连自己最信任的‘包青天’都在接受审查，感觉看不到解决问题的希望了。”
田晓堂叹息一声道：“这个问题久拖不决，也不怪老百姓有怨气啊。”
华世达苦笑道：“信访问题实行属地管理，戊兆的群众来市里上访得由我们负责劝回，可要真正处理好那7公里长的‘豆腐渣’，还必须依靠贵局啊。包局长在任时，我想处分陈春方，包局长一味护短，反倒把陈春方提到市局做了工会主席。我希望包局长能妥善解决这个问题，切莫留下后患，为此我让姜珊多次去找他，我也直接给他打过几回电话，可他始终没拿出个过硬的态度来。后来包局长被停职，暂由李局长主持工作，可李局长哪有心思接这个烫手的山芋？这事便一拖再拖，直至今日，上访则愈演愈烈。”
田晓堂知道其中内情，此时也不好多说，只得道：“目前局里群龙无首，李局长只是‘挑土’，自然不愿担这个担子。我为这事很焦急，却又使不上劲。要想真正动手解决这个问题，恐怕还得等新局长上任之后。也不知到底谁来做这个局长，何时又能定下来。”说完瞥了华世达一眼，暗暗观察华世达的反应。他说这番话，是有意试探一下华世达。他想华世达半夜里叫他出来，总不是为了跟他讨论“洁净工程”的问题怎么解决吧？既然目的不在于此，那华世达提起“洁净工程”就只是起个药引子的作用，是为了更自然、顺畅地引出今晚真正想对他表达的话。他也真是善解人意，干脆径直朝着那层窗户纸捅了一下，就只差一把捅破了。这样一来，华世达接过话头道出那句关键的话来，就是水到渠成、天衣无缝了。
华世达闻言，伸向卤猪耳的筷子明显停顿了一下，才又缓缓伸出去。田晓堂以为华世达会将他想象中的那句话脱口而出，可华世达将一块猪耳朵丢进嘴里，咯嘣咯嘣嚼了几口咽下去，只是不紧不慢地说：“是啊，局长不定下来，这事就没人拍板。”
田晓堂不由大失所望。他抛出了绣球，华世达却根本不接。这么好的时机不抓住，还要等到什么时候？要不，真是自己判断有误？可不是因为那个事，华世达在深更半夜约他出来，也太不合情理了呀。
吃完皮蛋粥，华世达放下筷子，用纸巾擦了擦嘴，突然又问道：“包局长眼下情况怎么样？”
华世达问起包云河，田晓堂心里又起了波澜。华世达此时这么关心前任局长包云河，似乎又证明华世达调来当局长的可能性更大了些。或许，华世达是不愿把那个喜事一下子道出来，想故意跟他兜兜圈子，吊吊胃口吧。这个华世达，原本是个爽快人，今天怎么这样反常呢。
华世达问包云河情况怎么样，也不知是问停职审查的最新进展，还是问包云河个人的精神状态，田晓堂略作思忖，便含糊地应付了几句。他不想说太多。尽管华世达是否来做局长还是个未知数，但华世达很有做局长的可能，田晓堂不得不多个心眼。他今天如果说得太详细，万一华世达真的来做了顶头上司，一想他对前任局长的近况了如指掌，就会猜测他和前任局长只怕还是走得很近，心里对他就有了戒心。这可不是什么好事儿。
接下来话题越发无趣，田晓堂有一搭没一搭地附和着。他的耐心在一点点地耗尽，而一股无名之火却越烧越旺：都待了快两个钟头了，华世达怎么还在卖关子啊？难道确实是自己判断有误，其实并不存在那回事？可没事你半夜三更的叫我出来干什么？就是为了聊这些不咸不淡的话题？这不是发神经么！田晓堂不再心存期望，倦意就一波波地袭来，不由一连打了好几个哈欠。他今天驾车往返省城，陪包云河到上面找老领导，奔波劳顿，实在累得够戗。
见田晓堂不住打哈欠，华世达才站了起来，说：“我们走吧，你这夜猫子看来也撑不住了。”
在茶楼前分别时，华世达抓住田晓堂的手，用力摇了摇，笑道：“感谢你过去对我工作的支持，今后，还要请你一如既往地给予支持！”
田晓堂忙道：“华县长太客气了。我的支持有限，倒是请老哥多关照我！”
华世达大笑：“那我们就相互支持，相互关照吧。”
回去的路上，田晓堂总觉得华世达在茶楼前说的那番话别有深意，最后看他的眼神也有些意味绵长，分明在暗示着什么。可他为何始终不肯挑明呢？田晓堂困惑不已。
躺到床上，田晓堂却又睡不着了。他反复回想跟华世达在夜来香闲聊的每一个细节，一遍遍地梳理、分析。他坚信，华世达深夜找他去绝不是为了随便聊几句天，一定还有重要的事情想告诉他，只是后来出于某种顾虑，才又三缄其口。除了来做局长，华世达还会有什么重要事情跟他田晓堂有关呢？可这事没经华世达证实，仍然只是他的怀疑和猜测而已。田晓堂翻来覆去，折腾了半宿，也没想清楚，弄明白。倒是他在床上不停地烙饼子，扰得老婆周雨莹没法睡安稳，直抱怨他烦人。
猜测得到证实
熬到早上7点钟，周雨莹已起床上班去了，田晓堂才迷迷糊糊睡去。可刚眯了一会儿，搁在床头柜上的手机突然响了起来，又把他吵醒了。他不满地嘀咕了一句，拿起手机一看，是在另一个大局上班的老同学刘向来打来的。
听他的声音有些沉闷，刘向来问：“你好像还赖在床上啊？今天不去‘早朝’啦？”田晓堂道：“昨晚睡得太迟，上床后又几乎没睡着……”刘向来笑了起来：“嗬，什么事还让你彻夜难眠！我现在向你透露个重要消息，只怕你听后一连好些天都会失眠。”
田晓堂一愣，忙问：“什么重要消息？别卖关子嘛。”刘向来说：“你知道谁做你们的新局长吗？戊兆县长华世达。昨天下午市委常委会才研究提名。”田晓堂叫了起来：“真是他呀？”刘向来讶然道：“怎么，你早已听到了风声？”田晓堂说：“也没听到什么，只是昨天深夜华世达突然约我出去喝茶，我当时就猜测可能是这么回事，可他跟我在一起待了两个多小时，并没有吐露半个字。”刘向来说：“这样啊。这倒是个很好的开端。他上任之前就约你出去见面叙谈，说明他信任你，看重你，至少不讨厌你。”田晓堂说：“为那个‘洁净工程’，我跟他打过一些交道，彼此的性情还算了解。”
刘向来说：“这就好。一个单位的一把手实在太重要了，我是深有感触。你搞定了一把手，就成功了一大半；搞不定一把手，那几乎就是完全失败了。既然有这个难得的基础，你切莫错失良机啊！”
田晓堂暗暗感到不快，他有点厌烦刘向来这种好为人师的口气，但嘴上还是应道：“我会跟新局长处理好关系的。”接完电话，田晓堂急忙爬了起来。华世达果真要来做局长了，尽管他昨晚已作过猜测，但当这件事真正得到确认，他还是感到有点不太适应。