第六章 (2)
“至于白齐文现在在哪里，我们并不知道，我们也在通过美国领事馆找他。鄙人深信，您只要肯答应让白齐文做常胜军的副领队，白齐文很快就会到巡抚衙门给您请安的。怎么样李大人，还有什么疑问吗？”
麦华陀接口道：“李大人，我们是真心地在帮助您。如果白齐文当真投靠了长毛，您的麻烦可就大了！您不要再犹豫了，快答应吧。”
士迪佛立和麦华陀的痞子腔，把李鸿章气得一时不知说什么才好。
麦华陀这时起身道：“李大人，您应该相信我们，我们是真怕白齐文投到长毛那里去反过来咬我们。长毛的忠王李秀成，是个很会用兵的人，如果再有白齐文这头狮子去帮他，不要说上海，就是整个江苏也将不保。那时，您到哪里去当巡抚呢？贵国的太后会把您投进大狱，还有可能将您杀头。李大人，您还不到四十岁，就这样为了一个白齐文白白死掉，不是太让人惋惜了吗？”
士迪佛立也耸着肩头接口道：“李大人，您快答应让白齐文出任副领队吧，我们不想失去您这个好朋友啊！更不想眼睁睁地看着您被砍头啊！”士迪佛立与麦华陀两个人一唱一和，仿佛李鸿章已被投进大狱，正在接受朝廷的审问和狱卒的鞭挞。
李鸿章冷笑道：“好，本部院就给二位一个面子，请二位把白齐文交出来吧。”
士迪佛立高兴地说道：“李大人，您答应让白齐文出任常胜军的副领队了？”
李鸿章一字一顿说道：“本部院要把这个无赖，押到按院衙门去问罪！”听完翻译转述李鸿章的话后，士迪佛立与麦华陀再次僵住。
士迪佛立用英语小声对麦华陀说道：“领事先生，我们只有把白齐文交给他了！”
麦华陀不甘心：“不，将军，我们不能让到手的银子打水漂！我同他说。”说完快速调整了一下面部表情：“李大人，您既然这么固执，我和士迪佛立将军自然无话可说。我们不想因为一个白齐文，而失去您这么一个朋友。鄙人现在就把白齐文的藏身之地告诉您，他大概躲在德国的领事馆里。”
麦华陀话毕，趁李鸿章不注意，狡黠地看了士迪佛立一眼。
李鸿章满意地点了一下头，随口说道：“士军门、麦领事，其实本部院也并非不想与你们做朋友，实在是白齐文做得太过分了。他可以同吴煦谈公事，但不该打劫财物。杨坊是一省刑名，白齐文不仅将他打伤，还抢走了常胜军一月的饷银。要知道，白齐文是恩赏的三品顶戴，既与我国通了籍，就该遵守我国的法度。他如此胆大妄为，不是分明让本部院难堪吗？本部院现在就回巡抚衙门，着人去知会德国领事馆，缉拿白齐文归案。至于戈登，何时到任，本部院听候你们的安排。本部院先行告辞。”
两个人直把李鸿章送出领事馆大门，眼望着身材高大的李鸿章上轿前呼后拥而去。进屋后，麦华陀把一名侍卫叫到身边，小声吩咐道：“你马上去美国领事馆走一趟，告诉白齐文，马上离开上海，李鸿章正在缉拿他。”侍卫领命离去。
美国驻上海领事馆领事带着白齐文很快与麦华陀、士迪佛立会在一处。经过协商，大家一致同意，由英国方面出轮船，护送白齐文离开上海，直接进北京去找英国公使阿礼国、美国公使蒲安臣，由阿礼国、蒲安臣出面，到大清国的总理衙门提出交涉，力争白齐文重回上海担任常胜军领队或副领队。
白齐文临行，忽然提出手头拮据，向麦华陀索要四万两银票。麦华陀抵死不肯交出银票，托说为了消弥他的罪过，已将银票转交到李鸿章的手中。
麦华陀道：“白将军，你手里不是还有从吴府打劫来的珠宝吗？你将它变卖成银子，在北京任你怎么花销，也是够用的！”
士迪佛立突然瞪起眼睛道：“鄙人早就听人说过，吴煦的手里，有一颗价值不菲的夜明珠，这颗夜明珠在没在你手里？”
白齐文马上指天画地道：“将军，吴煦精明过人，他肯把宝物摆在明处吗？那颗珠子若真落在了本人的手里，本人敢私留吗？”
士迪佛怒道：“白齐文，你这个混蛋！鄙人权且相信你一次。我先警告你，你此次去北京，若能成功，你再敢给我们惹事，看我不掐断你的狗脖子！”白齐文自知理短，诺诺连声，大气也不敢出一口。
李鸿章回到巡抚衙门，马上将江苏按察使乔松年传了过来，吩咐他即刻带人到德国领事馆去拿白齐文。
乔松年得命不敢怠慢，回到衙门便点齐捕快，又到通商衙门借了一名通事，这才乘上绿呢大轿，带着一班人众来到德国驻上海领事馆。
德国领事问明原因后，跳起脚来大喊大叫，连连抗议，弄得乔松年很是尴尬。乔松年怕引出交涉事件，只好一面向领事连赔不是，一面大骂下边的人不会办事。领事的怒火总算没有继续发作。
回到巡抚衙门，乔松年把腰弯成九十度，将结果具实禀告李鸿章。李鸿章略一沉吟，随即醒悟，连连道：“本部院上了士迪佛立和麦华陀的当了！白齐文是美国人，他该藏在美国领事馆才对。他就算想藏在德国领事馆，德国人肯答应吗？”
乔松年弯腰答道：“抚台言之成理，看样子，那白齐文，当真没藏在德国人那里。不过，设若司里现在就带人去美国领事馆拿人，若美国人也抵死不肯承认，司里又该如何呢？”
李鸿章沉吟良久，终想不出更好的办法，只好道：“看样子，就算白齐文当真藏在上海，我要拿他，还真非易事。各国之间盘根错节，沆瀣一气，均在图我泱泱大清。罢罢罢，美国领事馆也不要去了，还是知会各哨卡、海口，盘查仔细些，不要让他跑掉就是了。”
乔松年连连称是，一边告退一边道：“抚台站得高看得远，司里下去后就吩咐下去。”然而，白齐文还是跑掉了。
一艘英轮招招摇摇地离开上海，穿越各路哨卡、海口，直向天津驶去。白齐文就坐在这艘船里，经过一番思虑，他决定只身到北京，去找英国驻华公使阿礼国和美国驻华公使蒲安臣，通过他们与大清国的总理衙门交涉，希望达到他重任常胜军领队的目的。
升官后必须做的事
清同治二年（公元1863年）正月，李鸿章满四十岁。这时的江苏，随着淮军人数的不断增多、枪械的不断改良，对李鸿章来说，局面已开始一天天地好转起来。
太平天国忠王李秀成则在江苏各地连遭败绩，其势只见其小，不见其大。对比之下，李鸿章明显占着上风。
李鸿章这天正与郭嵩焘、乔松年及一班司道大员商议巡抚衙门移节苏州的事，风尘仆仆的传旨差官却怀抱圣旨大踏步走了进来。
传旨差官见李鸿章端坐堂中，不由高喊一声：“江苏巡抚李鸿章接旨！”李鸿章慌忙离座，率属员面北跪倒，口称：“臣李鸿章接旨。”
传旨差官缓缓展开圣旨，一字一顿读道：“内阁奉上谕：江苏巡抚李鸿章自到任以来，兢业为公，通晓兵事，尤其整饬常胜军情形，功效颇著，自即日起，兼署通商大臣，所有上海洋务事宜，均着统筹办理。钦此。”
李鸿章接旨在手，叩头谢恩。传旨差官伸手扶起李鸿章，笑道：“抚台大人，您老现在是上海一等一的人物了，卑职一路风雪传达圣旨，您老可得多赏个元宝啊！”
李鸿章哈哈笑道：“你老弟先去用饭，饭后，本部院保准让你乐着离开就是了！”
传旨差官边走边道：“卑职今生能多为抚台大人传几次旨，就是祖上的阴德了！”
差官离去后，郭嵩焘、乔松年等人俱向李鸿章贺喜。李鸿章满面春风一一相扶。落座后，郭嵩焘不无醋意地戏谑道：“抚台大人，职道的亲家翁，身为江督尚未兼通商大臣职衔，你这个江苏巡抚，倒抢先一步了。这圣旨传到安庆，真不知我那亲家翁作何感想！”
乔松年及所有官员听了这话随后均一愣，都望着李鸿章，看他如何应答。李鸿章道：“郭道真能讲笑话。通商大臣又不是大学士，本部院的恩师现在是协揆，就算朝廷有心把通商大臣强加到恩师的头上，恩师怕还腾不出工夫打理呢！”
李鸿章的一席话，说得在座的官员个个点头，无不称是。同一天，通商大臣薛焕被免职，奉调进京。薛焕抵京后一直候补，后经文祥奏请，授礼部左侍郎，后调任总理各国事务衙门大臣上行走。
李鸿章重任在肩，于是先把巡抚衙门移节的事暂且搁在一边，全身心地筹办起他早就想办的事：开办外国语言文字学馆，为大清国培养更多的翻译人才。
随着鸦片战争的结束，大清国的国门已然打开，世界各国有野心的商人、军人，均蜂拥而入，挡也挡不住。在这种形势的压迫下，大清国在咸丰十一年（公元1861年）《北京条约》签订后，成立了总理各国事务衙门，专门办理洋务和外交事务。
同治元年（公元1862年），为培养翻译人员，由恭亲王等奏请，总理衙门又设立了大清国开国以来的第一所洋务学堂——京师同文馆。
同文馆设英、法、俄文三班，只限收十三四岁以下的八旗子弟。
可惜的是，同文馆奏设伊始，并不被国民认可，入学者寥寥。因东西方文化的差异，当时的大清国，洋人是比较受敌视的；学习洋文的人，自然也在受敌视之列。
尽管大清国设立了同文馆，有了培养翻译的学堂，但翻译人才仍是奇缺，各地方官员每与外国人办理交涉，大多借助外国人自己带的翻译。李鸿章决定凭借自己手中的权力，扭转一下这种外交上的被动局面，在短时间内，为大清国培养出一大批翻译人才。
清同治二年正月二十二日（公元1863年3月11日），李鸿章亲自拟就的折子由江苏巡抚衙门直接拜发京城。李鸿章经过一段时间的谋划，认为在上海设立外国语言文字学馆的时机成熟，于是上折奏请此事。
折子先讲与洋人通商以后，外国人中不少已经能够读懂中国的典章、熟悉中国的民情，而我国却极少通洋话者；洋人皆有专职翻译官，凡与他们交涉，我国皆依赖外国翻译官，主动权等于掌握在他们手里；商人之间交往则靠通事传话，通事说什么，我国商人便信什么，非常被动，现在上海最吃得开的便是通事这个职业；我们开办一所专门的学校来培养自己的翻译，不仅商人得力，就是与外国办交涉，也不用他们的翻译官了；培养翻译是一项利国利民的好事，不仅可为我们传话，还能翻译外国人写的书，使我国能更多地了解外国国情。
折子最后满怀激情地写道：“我中华智巧聪明，岂出西人之下？果有精熟西文互相传习一切轮船火器等巧技，当可由渐通晓于中国自强之道似有裨助。如蒙俞允，一切章程及薪资工食各项零费，容臣督同关道设法筹划，或仍于船钞项下酌量提用。其广东海口可否试行，有无窒碍之处，应请饬下该省督抚体察办理。臣愚昧之见是否有当，伏乞皇上圣鉴，训示遵行。谨奏。”
李鸿章私下认为，如此利国利民的好事，无论从哪方面看，朝廷都能批准。折子拜发的当日，李鸿章又约见英、法、美、德、俄驻上海领事馆的领事及大清国总税务司英国人李泰国，就外国语言文字学馆设立后所需的教习等问题，进行商量。
李泰国把胸脯拍得震天响：“李中丞但请放宽心，只要巡抚衙门不吝惜银子，成千上万的教习，鄙人都能为您聘到！文字学馆的教习，我们大英帝国包了！”
俄国的领事不甘落后，忙道：“俄文方面的教习，自然该从我们俄国聘请，这一点，就算鄙人不加以提醒，想必李中丞已经谋划到了。”
法、德、美三国领事见有利可图，马上也纷纷表示，本国有大量优秀的教习人才供巡抚衙门逃选。
争论了半日，各国领事们总算达成了一致意见，决定仍沿用大清国同文馆的规矩，总教习方面由英国负全责，教习由各国分出。
李鸿章在巡抚衙门摆了一桌丰盛的西席来款待这些外国人，郭嵩焘、乔松年等一班司道大员均被召来陪席。
李泰国在席上兴高采烈，仿佛又从大清国掠到了一件宝物。