第二章16 我一再尝试，终于成功
逆境是磨炼人的最高学府。
——苏格拉底
该亚·博通早年埋头于发明创造，他先是发明了脱水肉饼干，却未给他带来多少好处，相反，使他在经济上陷入窘境。有了第一次失败的教训，又经过两年反反复复的试验，他终于又制成了一种新产品——炼乳，并决定把它推向市场。博通的第一步是要寻找专利保护。
博通发明的炼乳，是一种纯净、新鲜的牛奶，牛奶中的大部分水分在低温中利用真空抽掉。但是，博通为他的制造方式寻求专利权时，得到的答复是产品缺乏新意，并且，专利局官员告诉他，在已批准的专利申请存档中已经有数十种“脱水乳”的专利权，其中包括一种“以任何已知方法脱水”。博通并不甘心，又一次提出申请。但他的第二次申请再度被驳回，因为专利官员判定“真空脱水”并非必要的过程，博通只是被认为制作态度比较谨慎而已。第三次申请仍被拒绝，理由是博通未能证明“从母牛身上挤出的新鲜牛奶在露天地方脱水”与其他的制作方式的目的不一致。
虽然三次申请，三次被驳回，但这并未把博通击倒。他对专利权仍然穷追不舍，因为他坚信他的创造。他的第四次申请终于被批准了。
虽然有了专利权，但推销新产品也不是一帆风顺的。博通的工厂是由一家车店改造的，租金便宜，刚开业时，博通每天花费18个小时在厂里指导炼乳的生产方法、监督生产程序、检查卫生清洁情况。由于附近有纯正、营养丰富的牛奶供应，因而炼乳的成本较低。
于是，博通小心地挑选一位社区领袖做他的第一位顾客，因为这位社区领袖对炼乳的意见会有助于巩固新公司及其新产品在该地区的地位，而这位社区领袖对产品也表示了赞赏。但是，当时当地的顾客习惯把掺有水分的牛奶放入一些发酵品进行蒸馏，他们觉得炼乳稀奇古怪，对它有疑心，所以，很少有人问津。出师屡屡不利，甚至到了山穷水尽的地步——博通的两位合伙人都失去了信心，第一家炼乳厂被迫关闭了。
在失败面前，该亚·博通破釜沉舟，又建起了新厂。也许是他的努力感动了上帝，他的第二次尝试终于获得了成功。他的公司在他逝世时，已根深蒂固，成为美国具有领导地位的炼乳公司。博通的创业奋斗奠定了现代牛奶工业生产的基石。
在博通的墓碑上，有这样一段墓志铭：“我尝试过，但失败了。我一再尝试，终于成功。”这正是对他一生的总结，这对每个渴望成功的人也是一种激励。
爱迪生从来不认为自己一次又一次“失败”的实验叫失败，因为在他看来他只是还未成功，他知道了1000多种不适合做灯丝的材料。
因此，我们的每一次努力虽然结局不尽相同，但付出总有回报，心血一定不会白白浪费。