第三章自强，自己的翅膀可以飞得更远
1训练儿子当总统的父亲
“如果我们感到可怜，很可能会一直感到可怜。”怜悯自己是意志薄弱的表现，一个自立自强的人的精神力量是无穷的，为了支配自己的命运，我们要做一个精神上的强者。要记住：人有时会出现体力完全耗尽的情况，可是精神力量会在他身上激发新的活力，使他继续像斗士一样生活。唯有自强不息，战胜自己，超越自己，才不枉人生一场。危急之际，唯有专靠自己，不靠他人为老实主意 。
——曾国藩
一人在屋檐下躲雨，看见观音正撑伞走过， 于是这人说：“观音菩萨，都说您普度众生，请带我一段吧。”
观音说：“我在雨里，你在檐下，而檐下无雨，你不需要我来度。”
这人立刻跳出檐下，站在雨中，说：“现在我也在雨中了，您该度我了吧?”
观音说：“你在雨中，我也在雨中，我不被淋，因为有伞；你被雨淋，因为无伞。所以不是我度自己，而是伞度我。你要想度，不必找我，请找伞去!”说完便走了。
第二天，这人遇到了难事，便去寺庙里求观音。走进庙里，才发现观音的像前也有一个人在拜，那个人长得和观音一模一样。
这人问：“你是观音吗?”
那人答道：“我正是观音。”
这人又问：“那你为何还拜自己?”
观音笑道：“我也遇到了难事，但我知道，求人不如求自己。”
求人不如求己，凡事只能靠自己。只有学会独立，才能在将来有所作为。
美国总统约翰?肯尼迪的父亲从小就注意对儿子独立性格和精神状态的培养。有一次他赶着马车带儿子出去游玩，在一个拐弯处，因为马车速度很快，猛地把小肯尼迪甩了出去。当马车停住时，儿子以为父亲会下来把他扶起来，但父亲却坐在车上悠闲地掏出烟吸起来。
儿子叫道：“爸爸，快来扶我。”
“你摔疼了吗?”
“是的，我自己感觉已站不起来了。”儿子带着哭腔说。
“那也要坚持站起来，重新爬上马车。”
儿子挣扎着自己站了起来，摇摇晃晃地走近马车，艰难地爬了上来。
父亲晃动着鞭子问：“你知道我为什么让你这么做吗?”
儿子摇了摇头。
父亲接着说：“人生就是这样，跌倒、爬起来、奔跑，再跌倒、再爬起来、再奔跑。在任何时候都要全靠自己，没人会去扶你的。”
从那时起，父亲就更加注重对儿子的培养，如经常带着他参加一些大的社交活动，教他如何向客人打招呼、道别，与不同身份的客人应该怎样交谈，如何展示自己的精神风貌、气质和风度，如何坚定自己的信仰，等等。有人问他：“你每天要做的事情那么多，怎么有耐心教孩子做这些鸡毛蒜皮的小事?”谁料约翰?肯尼迪的父亲一语惊人：“我是在训练他做总统。”
心灵感怀
凡事都要靠自己，是一种气魄，也是一种能力。青少年现在或许还不具备这种能力，但不可缺少这种气魄。能力可以慢慢培养，但依靠自己的信心不能动摇，这就是自强。