第七章6咬紧牙关，让命运低头
坚持对于勇气，正如轮子对于杠杆，那是支点的永恒更新。
——雨果
荷兰的绝大部分国土低于海平面，只有依靠海堤的阻挡才能使陆地免受海水的侵袭。为了保护自己的家园，几个世纪以来，荷兰人民一直在加固这些海堤，即使是孩子们也知道这些海堤必须时刻得到看护，哪怕指头大小的一个小洞，也会引起灾难性的后果。
许多年前，在荷兰有一个叫彼得的男孩。彼得的父亲是一个守卫海堤水闸的工人，负责启闭水闸以便船只从荷兰的运河进入大海。
彼得8岁那年，一个早秋的下午，母亲招呼正在玩耍的彼得。“来，彼得，”她说，“你穿过海堤把这些饼给你的失明的朋友送去。如果你走快点，不停下来玩耍，在天黑前就可以回到家里了。”
彼得非常乐意去做这件事，他带着愉快的心情上路了。他和那个失明的男人一起待了一小会儿，告诉他走过海堤的情形，他见到的太阳、花朵和远处海上的船只。他想起了母亲让他天黑前回家的嘱咐，就和他的朋友道别，走上了回家的路。
当他走过运河边的时候，他注意到雨水使水面上涨了，波浪冲刷着海堤。这使他想起了父亲守卫的水闸。
“我真高兴海堤这么坚固，”他对自己说，“如果它们垮了，真不知道会发生什么事，这片美丽的土地将被海水淹没。爸爸总是叫它们‘愤怒的水’，我猜想爸爸认为它们对他发怒是因为他把它们关在外边太久了。”
他不时停下来在路边采上几朵美丽的蓝色花，或者听一听野兔跑过草地时发出的轻柔的足音。更多的时候，他因为想起对那个可怜失明人的看望而微笑着。可怜的失明人是那样缺少快乐，彼得每次见到他总是那么开心。
突然彼得注意到太阳正在西沉，天快黑了。“妈妈一定在盼我呢！”想到这里，他拔腿朝家中跑去。
正在这时，他听到了一个声音。那是水流的滴答声!他停住往下看。海堤上有一个小洞，一小股水流正通过它渗进堤内。
荷兰的每一个孩子一想到海堤的裂隙都会感到恐惧。
彼得立刻意识到了危险。一旦水流在海堤上穿出一个小洞，它很快会将小洞变成大洞，最后将淹没整个国家。他马上意识到自己该干什么。他扔掉手中的花束，爬下海堤，用手指堵住了洞眼。
水流停止了。
“嘿!”他对自己说，“愤怒的水这下被挡回去了。我用手指把它们挡回去了。只要我在这儿，荷兰就不会被淹没。”
开始的时候，一切都不错，但是不久天就黑了，也变冷了，彼得拼命喊叫。“来人哪!来人哪!”但是没有人听到他的叫喊，没有人来帮助他。
天更冷了，彼得的两臂酸疼，又僵又麻。他再一次呼叫：“没有人来帮我吗?妈妈!妈妈!”
太阳下山以后，他的妈妈已经焦急地用目光在海堤上搜寻了好多次，但是现在她关上了农舍的门，因为她想她的小男孩一定留在他的朋友那儿过夜了。未经她的允许就在外边过夜，明早她一定要好好训诫他一顿。
彼得想用口哨引起别人的注意，但是天太冷，他的牙齿直打战。他想着他那正躺在温暖的被窝里的弟弟和妹妹，还有他亲爱的爸爸、妈妈。“我不能让他们被水淹死，”他想，“我必须一直待在这儿，直到有人来帮我，即使我得整夜待在这里也不能退却。”
彼得蹲坐在海堤边的一块石头上，月亮和星星看着他。他的头低下了，眼睛闭上了，但他并没有睡着，他不时用另一只手揉一揉那只抵挡着愤怒的大海的手。
“无论如何我一定要坚持住！”他想。他坚守了整整一夜，把海水挡在堤外。第二天一早，一个从堤上走过的赶路人听到了孩子的呻吟声。他从堤边往下探看，发现一个彼得紧靠在海堤上。
“发生什么事了?”他喊道，“你受伤了吗?”
“我在阻挡海水，”彼得叫道，“告诉他们快来人!”
警报传开了。人们带着铁锨赶来，洞口很快修复了。
他们把彼得带回家，交给他的父母。不久，整个小镇都知道了彼得如何在那天夜里救了大家的命。直到今天，人们还永远铭记着这位勇敢的荷兰小英雄。
心灵感怀
命运全在搏击，坚持就是胜利。对于意志坚强的人，只要咬紧牙关，死神都会惧怕。