第五章第一节2邮政编码的由来
邮政编码是邮电部门为实现邮政现代化而采取的一项措施，源于英国。20世纪50年代初，英国就开始研究邮政编码，并于1959年在诺威治邮区试行，从而引起许多国家的注意和效仿。西德于1961正式公布4位数的邮政编码，成为世界上第一个在全国范围内推行邮政编码的国家。紧接着，美、英、法、澳、瑞士等国陆续在全国推行。1965年后，随着机械设备的广泛应用，邮政编码的优越性更加明显地表现出来，故日、意、加、荷和瑞典等国也相继实行了邮政编码。至1988年初，世界上已有50多个国家和地区实行了邮政编码制度。
邮政编码是用阿拉伯数字组成，代表投递邮件的邮局的一种专用代号，也是这个邮局投递范围内的居民和单位通信的代号。我国于1974年开始研制邮政编码，1980年在全国范围内宣传推行。
知识小链接：信封上“缄”字的来历
在往来信件中，不少人都习惯在信封的落款处写上“××缄”，这是沿袭了我国古代的用法。“缄”，原来是捆箱子的绳子。缄由“捆”引申为“封”，这和古代的公文书信有关。东汉以前公文书信多写在木板或竹筒上，并用绳子捆上，叫“札”。用绳子捆叫“缄”，解开绳子叫“开缄”，“缄”的目的是为了保守“札”中的秘密。现代人们借用“缄”字，就代表某人封的意思。