第五章第一节7电子邮件@符号的由来
＠符号在英文中含有“在”、“单价”两种意思。它的前一种意思是因其发音类似于英文at，所以常被作为“在”的代名词来使用，因此“今天晚上在家里等你”英文便条就成了“wait you ＠ home this evening”。另外，它还有each的含义，故“＠”也经常用来表示商品的单价。
真正确立＠在电子邮件中地位的是美国一位计算机工程师汤林森，他赋予符号“＠”新的意义。为了方便用户在网络上自由收发电邮，1971年就职于美国国防部发展军用网络阿帕网的BBN计算机公司的汤林森，根据上级的命令寻找一种电子信箱地址的表现格式。他选中了这个在人名中根本不会出现的符号“＠”并取其前一种含义，可以简明地传达某人在某地的信息，于是“＠”就这样进入了计算机网络。
汤林森设计的电子邮件的表现格式为“人名代码＋计算机主机或公司代码＋计算机主机所属机构的性质代码＋两个字母表示的国际代码”，这就是我们现在所用电子邮件地址的格式，其中用“＠”符号把用户名和计算机地址分开，使电子邮件能通过网络准确传送到收信人那里。
知识小链接：电子邮件的收发原理
电子邮件的收发过程与普通邮局收发信件相似。邮件并不是从发送者的计算机直接发送到收信者的计算机，而是通过收信者的邮件服务器收到该邮件，将其存放在收件人的电子信箱内。对于拨号用户，ISP（网络服务供应商）的主机负责电子邮件的接收和发送工作，此主机就是上面所说的服务器。 通常收件者的服务器在其主机硬盘上为每人开辟一定容量的磁盘空间作为“电子信箱”，当有新邮件到来时，就将其暂存在电子信箱中供用户查收、阅读。