第七章第一节15愚人节的由来
愚人节又称万愚节，由来已久。关于它的起源，说法颇多。其中最为流行的说法是认为愚人节源自法国。
16世纪的法国，人们在4月1日这天过新年，大家互赠礼物，举行派对，庆祝新年。1582年，法国国王查理九世决定采用一种新的历法——格高利历法，并将新年改在1月1日。在新历法的推行过程中，各地仍有一些人或是不愿意接受新历法，或是不知道新年日期的更改，仍然在4月1日这天过新年。其他的人便捉弄他们，赠送给他们假礼物，邀请他们参加假的庆祝晚会，骗他们白跑一趟，或使他们对某种根本不存在的事情信以为真。这些被捉弄的人被称为“四月愚人”。
从此，一些人便在每年的4月1日搞恶作剧，互相愚弄，渐渐地，便成为法国流行的风俗。18世纪初，“愚人节”的习俗传到英国。后来，随着英国移民又传到了美国。时至今日，这一习俗已经成为国际性节日，在欧洲、北美许多国家都流行。
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黄水仙是愚人节的象征。节日期间，美国家庭习惯用水仙花和雏菊装饰房间，组织家庭舞会。通常，人们都把家庭装饰得像过圣诞节、新年一般。客人们到来后，则根据主人房内的陈设，与主人互致“圣诞”、“新年”问候。愚人节最典型的活动就是人们可以不受责备地互相愚弄、搞恶作剧、开玩笑。