第十一章第一节9古巴比伦文明的由来
大约在公元前19世纪（中国夏朝的时候），底格里斯河与幼发拉底河流域的美索不达米亚就孕育了人类有史以来最早的文明之一——古巴比伦文明。底格里斯河和幼发拉底河中间的地方叫“美索不达米亚”，意思就是“两河之间”。每年春天，高原地区的积雪融化，这两条河就在美索不达米亚泛滥成灾。特别是下游一带，地势低凹，几乎全被淹没。
巴比伦人在和洪水斗争中，学会了修堤筑坝，开渠造河。当洪水被制服以后，他们和埃及人一样，也享受到了河流定期泛滥的好处。泛滥的洪水带来大量淤泥，使两岸的土壤变得十分肥沃。再加上这里阳光强烈，水量充足，庄稼年年丰收。据说，小麦最早就是生长在巴比伦的。古巴比伦王国时的农业、手工业、商业都较发达。
公元前689年，巴比伦王国被亚述所灭。公元前605年，新巴比伦王国灭掉了亚述。后来，神庙祭师集团当权，终于在公元前538年，被位于伊朗高原的波斯所灭，古代两河流域的文明作为一个独立的整体宣告结束。
知识小链接：《汉谟拉比法典》的来历
大约在公元前2000年，阿摩利人建立了以巴比伦城为首都的巴比伦王国。公元前1792年，汉谟拉比（Hammurabi）即位，征服了苏美尔人和阿卡德人，统一了美索不达米亚平原，并颁布了《汉谟拉比法典》，这是世界上第一部较为完备的成文法典，但不是最早的，最早的叫《乌尔纳木法典》。
《汉谟拉比法典》共有282条，刻在一块高225米的黑色玄武岩石柱上。它原置于巴比伦马都克神庙，约在公元前12世纪，被埃兰人作为战利品带到苏撒，1901年，由法国、伊朗考古队发现，现存巴黎卢佛尔博物馆。石柱上端是浮雕，沙马什（日神）端坐右边，将法典授予汉谟拉比。浮雕下面布满楔形文，共四十九栏，三千六百行，八千余字，可分为序、本文、跋三部分。序言和跋将国王描绘成神圣君主，尽情称颂他的文治武功，宣扬编法目的在于发扬公道，铲除邪恶。