第十一章第三节8考试的由来
早在1300多年前，我国就建立了通过逐级考试选拔人才的科举制度。之前，实行不经考试的推荐制度，叫做“九品中正制”。曹操当政时，提倡“唯才是举”。曹丕在公元220年采纳陈群的建议，让各郡推选有声望的人出任“中正”，将当地士人，按“才能”分别评定为九等，政府按等选用，称为“九品官人法”。到了曹芳时，司马懿当政，于各州设大中正，任用世族豪门的人，选取原则以“家世”为重，因而有“上品无寒门，下品无士族”一说。隋文帝废除了九品中正制，隋炀帝时开始设置进士科，通过考试选拔官吏，叫做分科取士，即科举制度。唐代武则天执政时，亲自主持殿试，并增设武举。科举制度与八股考试并非一回事。唐代以诗文取士，所以诗风很盛；宋代用经取士，所以理学很盛；明清两朝则用八股文取士。清代光绪三十一年(1905年)科举制度被废除，开始推行学校教育。
知识小链接：学分制的由来
目前高等学校的一种较普遍的管理制度就是学分制，它以学分为计算学生学习分量的单位，学生只有修满一定数量的学分，才能毕业。学分制可以作为教学计划制订、课时分配、教师工作量安排等的依据。
学分制是在选课制发展的基础上产生的。18世纪末，由于科学技术的迅速发展，高等学校的传统课程设置已不能满足科研和生产的需要。学校必须适应现实需要，既要保留基础科学课程，又要增设新科学技术课程，课程体系因此变得越来越大，使得学生在一定年限内，已不可能全部修完这些课程，只能就一定的专业或学科范围内修习其中部分的必修课程，因此产生了选课制。德国最早实行选课制，而这种制度的改进则是在美国，美国从18世纪末到19世纪中叶逐步在大学中推行选课制。
到了19世纪末20世纪初，美国资本主义经济迅速发展，社会分工和专业分工越来越自由化，出现了多种多样的教学计划。这就需要一个能适应各种教学计划的计量单位来进行教学管理，于是产生了学分制。