第十一章第三节10牛津、剑桥的由来
牛津(Oxford)和剑桥(Cambridge)是英格兰两座非常古老的城市，距英国首都伦敦不到100千米，两座城市因分别拥有牛津大学和剑桥大学而驰名于世。
牛津大学和剑桥大学均有700多年的悠久历史，出过许多著名的科学家、文学家和诗人，如牛顿、达尔文、弥尔顿、拜伦、雪莱等。也出过不少的政治家，英国前首相希思和撒切尔夫人、印度总理甘地夫人等，都曾在牛津大学就读。
早在公元前43年，古罗马士兵就驻扎在剑河边，后来还在剑河上建起了一座大桥，这样，河名和桥加住一起，就构成了剑桥这一地名。
牛津市的历史虽比剑桥稍晚，但公元7世纪已有人在那里居住。到公元912年，它已成为英格兰的一个要地。“津”意为渡口，泰晤士河和柴威尔河在此会合，当时河水不深，用牛拉车即可涉水而过，牛津由此得名。
知识小链接：牛津-剑桥赛艇的历史
在学术方面，两校都源于英国上层社会，虽然齐名，但两校互不称臣；而在体育方面，两校间每年一度的牛津剑桥赛艇对抗赛正是他们证明各自强弱高低的最好写照。比赛从１８２９年开始至今，一百多年以来，除了战争期间，从未间断。
这项比赛的起源来自两个分别在牛津和剑桥大学读书的朋友，英国著名诗人威廉?华兹华斯的侄子查尔斯?华兹华斯一次突发奇想，在牛津向剑桥的学生查尔斯?梅里瓦勒写下挑战书，在泰晤士河上进行八人艇挑战赛。此后，比赛就都以挑战的形式进行，上一年的失败者成为下一年的挑战者。在过去的１５０次比赛中，剑桥以７８场的胜利保持着一定的优势。