第十二章第二节6鼓的由来
在乐器家族里，鼓可以说是最古老的乐器之一。在世界各地，几乎每个民族、部落都有本民族特色的鼓乐。远在上古时代，我们勤劳的祖先在会说话唱歌的同时，就开始用鼓来表达自己的思想感情了。据传说，我们的祖先发现枯树干和实心树干能发出完全不同的声音，并且发现中空物里有音量增大的共鸣作用，于是便用空心树干蒙以兽皮和蟒皮做成了木鼓，供娱乐时敲打。到了汉朝，不仅有大小、形状、质地、装饰不同的鼓，而且民间出现了舞鼓乐。
在古代，鼓不仅是乐器，而且还是军中必备之物。鼓还有特殊作用：有一种铜鼓，古代人把它作为一个地区或一个部落的政权与经济势力的象征，族长或酋长像保护身家性命那样保护这种铜鼓。此外，在寺庙中“晨钟暮鼓”，鼓还可以作为报时的工具。
知识小链接：拉鼓的由来
拉鼓，是苗族古代祭祀祖先的活动，其来源于苗族古代的鼓社。据文献记载，母系氏族向父系氏族过渡的远古，苗族先民为祭祀祖先，消灾避邪，祈求风调雨顺，五谷丰登，发明了拉鼓。在苗家的传说中，拉鼓本是专供天庭仙人享用的圣物，凡人只有搭天梯上天才能观赏拉鼓。善良的仙人们考虑到人间看拉鼓如此不便，便赠拉鼓给凡人，并预言敲鼓就能避邪消灾，苗族青年夫妻抬鼓返寨途中，不慎把鼓坠落河中，后历经千辛万苦才把鼓拉回来……自从拉鼓移至人间，每拉一次鼓，苗寨就安宁十三年，林木茂盛十三年，稻谷丰收十三年，牲畜兴旺十三年……所以，苗家隔十三年一定要拉一次鼓，久而久之便成了盛大节日。