第十二章第三节3铁画的由来
铁画又被称作“铁花”、“铁艺”，艺人们以锤代笔，以铁作墨，锻铁成画，形成了独特的艺术网络和立体美感，被举为“中华一绝”。明朝文震亨《长物志》记载，铁画是“利用废铁椎造铁花，宋真宗时肇始于河东路（今山西省），在当时已知用无烟煤炼铁，素以盛产铁制品著名”。辛亥革命后，皖南芜湖仿造铁画。现在，芜湖铁画早已成为闻名中外的手工艺品。
关于铁画的由来，有这样一个动人的传说。
相传清朝康熙年间，年幼的汤天池随母亲逃荒来到安徽芜湖，在江边吉祥寺落脚，以乞讨为生。汤天池12岁时，母亲把他送到一家铁匠铺当学徒工。在铁匠铺里，天池起早贪黑，苦干3年，但是还没有学到真本事，就被老板辞退了。为了担起生活的重任，他决心自己做点打铁的小生意。寺里住着一个写字绘画的老先生，每天泼墨作画。一日，汤天池对老先生说：“先生，我想请您教我作画，行吗？”老先生上下打量了一番天池，把笔往桌上一放，冷冷地说：“你学画画，真是不自量力！”
汤天池听后十分生气，他决心要用铁打出字画来。白天，他上山看劲松、观青竹，到乡村看妇女剪纸绣花，到木匠铺看木匠雕龙刻凤；晚上，他在棚子里用铁打青松、劲竹，锤花铸朵，锻龙焊凤。三年过去了，汤天池终于打成一幅古松图。他到处虚心请人评画。寺里老和尚说：“千年古松风吹雨打，身上要有疤节。”剪纸的村妇说：“松枝要有曲有直。”木匠说：“松叶要有密有疏。”
他听取众人的意见，认真修整了古松图，使古松的形态栩栩如生。一位老大爷见天池打画时手被炽热的铁料烫得焦黄，就对他说：“汤铁匠，这画是用你的铁手和铁打成的，就叫它铁画吧。”“铁画”之名由此传播开来。至今，铁画艺术仍广泛运用于建筑、装饰等领域。
知识小链接：铁画工艺在当代的主要用途
铁画曾多次为国家级重要建筑设施提供装饰，其中有装置在首都人民大会堂宾客厅的铁画“黄山迎客松”，国家审计署的巨幅山水等。瓷盘铁画“熊猫”吉祥物是北京亚运会的馈赠礼品，为全国政协大楼提供装饰。铁画多次参加国际造型艺术展览和世界博览会，多次赴欧、亚、拉美等地区的二十多个国家巡回展览，引起了轰动。铁画品种繁多，题材广泛，规格齐全，有可供装饰在各种建筑大厅内的巨幅铁制壁画、立体铁画，也有可供普通室内装饰的挂屏铁画和各种精巧的铁画摆件。同时铁画也是旅游纪念、馈赠亲友的理想佳品。